Det er noe i veien for at kulturhistorie og folklore knytter seg til temaer og troper i skrekkhistoriene i deres respektive land, det er bare fascinerende for meg. Så naturlig nok var jeg begeistret over å lære om HBO Asias nye skrekkantologiserie, Folklore, som tilbyr en utforsking av hvordan myter og sagn egner seg til skrekkgenren så perfekt.

Til Folklore, showrunner Eric Khoo har gått sammen med fem andre filmskapere fra hele Asia for å utvikle seks historier om terror. Hver en times episode er født fra den dypt forankrede folkloren i sine respektive land og næres av historiefortellingen.

Eric Khoo vekker en fortelling om Pontianak, et hevngjerrig spøkelse fra Singapore; Joko Anwar erter publikum med en Wewe Gombel fra Indonesia; Takumi Saitoh vever en historie om en japansk Tatami; Pen-Ek Ratanaruang introduserer Pob, et thailandsk spøkelse; Ho Yuhang deler hemmelighetene til en Toyol fra Malaysia; og Lee Sang Woo tryller fram en Mongdal fra Korea.

Hver historie har en skremmefylt signatur laget av hver kulturs overnaturlige vesener og okkulte tro. Tonalt blir de spilt med presis presisjon - de timelange episodene bærer hele vekten og dramaet til en spillefilm (for ikke å nevne den utrolige produksjonsverdien).

En episode som skilte seg fra de andre, tonalt, er Pen-Ek Ratanaruangs pob. i mitt opplysende intervju med Eric Khoo og Pen-Ek Ratanaruang, lærte jeg det - i Ratanaruangs pob segment - han valgte å innlemme den langvarige tradisjonen med komiske øyeblikk i thailandsk skrekk med en sosialt relevant følelse av utilstrekkelighet overfor vestlige. Denne konteksten skaper en strålende opptreden av en spøkelseshistorie som fanger dette kulturelle fingeravtrykket på en fantastisk måte.

Fans av asiatisk skrekk vil sette pris på hvordan serien skyver grenser som vestlig kino vanligvis vil følge. Engelskspråklige gjenskaper av asiatisk skrekk er sjelden i stand til å fange den samme ånden og tonen i deres østlige utgangspunkt.

Ho Yuhang Leketøyfor eksempel forteller historien om et malaysisk parlamentsmedlem som henvender seg til en sjaman som får sine krefter fra et ritual ved hjelp av et dødt spedbarn. I Lee Sang Woo Mondal, en bedrøvet ånd krever en jomfrubrud å bli med ham i etterlivet. Eric Khoo Ingen ser en raseri fylt Pontianak som søker hevn på de som forlot henne som et brutalisert, traumatisert lik.         

Alt dette er å si at serien har noen fantastisk mørke inspirasjonspunkter.

Som en helhet, Folklore dykker seg klokt i litt mindre kjent mytologi fra underrepresenterte land. Det er en fordel for publikum - som vi vitner om nye frykter - og for regissørene, som har muligheten til å skinne et lys over noen av favorittlirene og legendene som ofte ikke tar seg til sølvskjermen.        

Hvert segment er et sterkt tilbud; godt skrevet med noen kraftige forestillinger og film. Sparsomme, men effektive designelementer bygger historien og holder den så grei som mulig.

Takumi Saitohs tatami er et utmerket eksempel på showets bevisste designvalg. Scenografien har en dramatisk start som bygger en avslappende atmosfære for å sette publikum på spissen i et ellers trygt miljø. Men når handlingen begynner å utfolde seg, gjør den det i et veldig sparsomt, enkelt rom som setter hele fokuset på de traumatiske hendelsene. Det er en fantastisk balanse som effektivt holder spenning gjennom hele episoden.

Tilsvarende Pen-Ek Ratanaruang's pob er filmet helt i svart-hvitt. Segmentet gjør den ganske uskyldige plasseringen av et middelaldrende amerikansk manns hjem til en absurd komedie av feil, og et sykehus avslører det skummelste badet du møter utenfor Silent Hill. Ingenting er helt hva det ser ut i denne episoden, og det fungerer.

Hvert segment er fullpakket med skremmende og forferdelige øyeblikk, men de er også rike på turbulente følelser, ofte bygget på familierelasjoner. Push-and-pull-tilkoblinger har flere forskjellige former på tvers av serien. Det er et relatert konsept som lett kan gjøres grotesk.

For eksempel Joko Anwar En mors kjærlighetviser en ung mor som gjør en sjokkerende oppdagelse på loftet i et hjem hun bryr seg om. Som et resultat tar forholdet til sønnen en merkelig vending. Tillit og sunn fornuft blir hele tiden avhørt og manipulert, og tester deres bånd.

For alle som har et mykt sted for asiatisk skrekk og antologier, eller som er interessert i kulturlegender og overtro, Folklore er en må-se-serie.

Jeg håper inderlig at det er en andre sesong som vil fortsette å utforske disse kulturlegendene fra hele Asia. Når det er sagt, ville det være fantastisk å se en kvinnelig regissør slutte seg til rekkene (kanskje Kjære søsterer Mattie Do?).

Det er et fenomenalt konsept for en serie, og en utmerket mulighet til å bringe forskjellige historier og overtro innen asiatisk skrekk til et bredere publikum.

Folklore har premiere fredag ​​1. februar^st på HBO NOW, HBO GO, HBO On Demand og partneres streamingplattformer. Du kan se traileren til HBO Asia nedenfor.

Relatert:
Intervju med regissører av 'Folklore', HBOs New Asian Horror Anthology Series