Uff, 2021 har vært et helvetes år. Det virker som at uansett hvor langt foran vi kommer, jo lenger er vi bak. Vi leter alle etter en havn i stormen. For meg har den porten alltid vært bøker. Jeg elsker å gå meg vill i en historie. Det er som å finne veien inn i andres sinn, om enn for noen timer. Det er kraft i det skrevne ord, spesielt når det brukes til å skremme og gjøre oss urolige. De beste skrekkbøkene er de som blir med oss ​​lenge etter at siste side er snudd.

Til tross for det verste, brakte 2021 oss et helvetes utvalg av flotte skrekkbøker, spesielt når det gjaldt den uavhengige pressen. Små presser dukket opp og viste seg i år med alt fra hjemsøkende spøkelseshistorier til kroppsskrekk som er kraftig nok til å få huden din til å krype rett av kroppen.

Så la oss komme ned til det nitty gritty. Her er mine topp syv skrekkbøker fra 2021 uten spesiell rekkefølge. Gi meg beskjed om dine i kommentarene på sosiale medier!

Waif av Samantha Kolesnik

Forfatteren Samantha Kolesnik snudde blader og magene våre med sin andre novelle. Waif er en avhandling om queer kjærlighet, kroppsmodifisering, ekstrem underjordisk porno og utvalgte familier. Det er den typen bok du forventer av forfatteren av True Crime hvis hun kastet forsiktighet til vinden og gamblet på den store vekten av talentet hennes for å få leserne til å ta en reise designet for å få dem til å vri seg.

Det funket. Jeg har lest den en gang. Jeg kan aldri gå dit igjen, men jeg leste den en gang, og jeg er glad jeg gjorde det.

Skitne hoder av Aaron Dries

Aaron Dries er den typen historieforteller hvis verdener er så ekte at de grenser til skadelige for leseren, og guder jeg elsker ham for det. Skitne hoder er ikke annerledes. Dries snur manuset om skrekk som kommer ut av alder ved å fokusere innover i stedet for utover.

Heath hadde et nesten perfekt liv så vidt han visste inntil en interaksjon med en jente endrer livet hans. Den rene redselen over at verdensbildet hans blir revet under ham, tilkaller en glupsk skapning fra en annen dimensjon som vil ødelegge familien hans og sette ham på flukt. Satt i en verden av VHS-skrekk og klassisk terrorkunst, Skitne hoder er en engangslesing som vil snu magen og få deg til å tenke. Lese det. Du vil takke meg senere.

Ly for de forbannede av Mike Thorn

Mike Thorn liker å trykke på lesernes knapper på overraskende måter. Jeg har aldri lest to historier av ham som virkelig var like, og likevel eksisterer det en typisk Mike Thorn-historie. Ly for de forbannede er et godt eksempel på hans kunstnerskap.

Young Mark er en urolig tenåring som ikke klarer å slutte å skape kaos. Når han og hans to beste venner snubler over en forlatt hytte, sniker de seg inn for å røyke sigaretter. De dukker opp, men noe inne i hytten er i live og det har gjenkjent mørket i Mark. Det trekker ham tilbake igjen og igjen, og snart lærer han at han må mate den for å opprettholde euforien den gir.

Denne dristige karakterstudien av ungdomsraseri og presset av å «være en mann» på de unge er like opprivende som den er opplysende og fortjener en plass i enhver skrekkfans bokhylle.

Mitt hjerte er en motorsag av Stephen Graham Jones

Stephen Graham Jones fortsetter å imponere med Mitt hjerte er en motorsag, en hyllest til den klassiske horroren vi elsker. Historien sentrerer om Jade Daniels, en halvt indisk tenåringsjente på bakken av voksenlivet. Livet hennes ble reddet på en måte av skrekkfilmer og slashers spesielt.

Snart begynner Jade å se tegn rundt henne. Kan hun leve i oppbyggingen til en virkelig slasher? Er det noe som virkelig hjemsøker innsjøen? Er den ganske nye jenta fra andre siden av innsjøen en ekte sistejente? Hvis hun er det, og hvis de er det, så skal Jade sørge for at alle er forberedt enten de liker det eller ikke.

Det er en brutalitet og et elendighetsnivå i denne boken som vil trekke til seg selv den mest hardbarkede skrekkfan, og få dem til å fullføre. Men ikke ta mitt ord for det. Les det selv!

udødelig av Catherine McCarthy

Den walisiske forfatteren Catherine McCarthy lager en gotisk skrekkhistorie verdig Shirley Jackson og Daphne du Maurier med udødelig, historien om en mor, Elinor, hvis datter blir funnet på mystisk vis forgiftet. Etter jentas død lager Elinor, en keramikkkunstner av yrke, en nydelig immortelle som skal sitte på datterens grav.

Betatt av dens skjønnhet begynner landsbyboere å be om at hun skal lage immortelles til sine egne tapte kjære. Jo mer hun tjener, jo nærmere datteren og datterens morder føler hun seg.

Det er en av de mest fengslende, nervepirrende novellene i 2021 og bør være øverst på leselisten din hvis du ikke allerede har deltatt i McCarthys fantastiske arbeid.

Sommersønner av Lee Mandela

Det overrasker meg at så mange har hørt om Sommersønner, debutromanen til Lee Mandelo, og likevel har så mange mennesker sovet på den. Det er lett en av årets mest magebrytende, sjangerblandende bøker pakket inn i den vakre og atmosfæriske sørgotiske tradisjonen som er unikt amerikansk.

Andrew og Eddie var mer enn bare bestevenner, så når Eddie forlater Andrew for å begynne på masterstudier ved Vanderbilt, er bruddet mellom dem intens. Dessuten, når Eddie bare dager før han skulle bli med vennen sin i Nashville, sjokkerende dreper seg selv, blir Andrews verden rystet til kjernen.

Det som ligger utenfor den premissen vil utfordre deg som leser og teste ryggraden din. Den er lett en av de mest fryktinngytende, fryktprovoserende bøkene i 2021 og har med rette dukket opp på en rekke "Best of"-lister på grunn av den.

I mørke puster Shadows av Catherine Cavendish

Catherine Cavendish kan være den største britiske spøkelseshistorieforfatteren i det 21. århundre så langt. Romanen hennes, I mørke puster Shadows er et vitnesbyrd om hennes gaver som en leverandør av skrekk, men det beviser også hennes evne til å holde publikum på tærne.

Det er en roman som er vanskelig å diskutere uten å ødelegge, så jeg vil bare si at den dreier seg om et sykehus der ufattelige grusomheter en gang fant sted og hvor grensene mellom en dimensjon og den neste har blitt revet opp permanent på grunn av dem. Vakkert ikke-lineært på steder med vendinger født av den mest smarte plottingen, I mørke puster Shadows vil prikke til alle følelser fra frykt til raseri når du blar dens sider. Det er lett en av de beste skrekkbøkene i 2021. Les videre, lesere, les videre.