Velkommen tilbake til den lille redaksjonsserien min om noen av trendene og tropene som har vokst seg ganske foreldede for det skeive samfunnet i skrekkgenren. I den første delen diskuterte vi tokenisme, og her skal jeg grave i queer-koding og det er historie innen sjangeren.

Queer-koding er prosessen med å tildele queer-trekk til et tegn uten å faktisk komme ut (se hva jeg gjorde der?) Og si eksplisitt at karakteren er homofil. Spesielt i film ble den født ut av vedtakelsen av Hays Code på 1930-tallet.

I filmens tidlige dager, uten regulering, gikk folk vill med å vise alle slags ting og utforske et hvilket som helst antall temaer. Uten overraskelse var det push-back fra mer konservative grupper i USA som trodde at alles moral var i fare for korrupsjon på grunn av filmene.

De gikk inn i Warren G. Hardings kabinett og dukket opp sammen med postmester general Will Hays som skulle bli president for Motion Picture Producers and Distributors Association - forløperen til dagens Motion Picture Association of America. Hays og hans årskull skapte en produksjonskode med en hel liste over ting som kunne ikke vises på film.

Selv om koden ikke direkte snakket om queerness, ble den likevel utledt i et avsnitt som inkluderte utsagn som "de riktige standarder for livet."

Du vet, den virkelig gode måten å få noen til å gjøre noe er å fortelle dem at de ikke kan gjøre det.

Forfattere, regissører og skuespillere gjorde opprør på subtile måter mot Hays-koden, selv da Joseph Breen overtok som eneste sensur i styret som hadde evnen til å skrive om og klippe ut ethvert manus som han så passende.

Og dermed begynte queer-koding å krype inn i filmer. Nå er queer-koding i seg selv ikke nødvendigvis en negativ ting. Som alle andre verktøy, kan det brukes på godt og vondt. Forfatterne kunne ha brukt talentene sine til å skape karakterer som vi kunne se tilbake på med stolthet.

Dessverre ble det enklere, via queer-koding, å skape aksjekarakterer som den seksuelt ambivalente nissen, den "harde kvinnen" og den rovdyrende, obsessive skurken.

Dette sist ble en standard i skrekkgenren spesielt.

Ta for eksempel Draculas datter. Tilsynelatende basert på Stokers novelle, "Dracula's Guest", endte filmen med å ha mye mer til felles til slutt med Sheridan le Fanus carmilla.

Her ser vi grevinnen Marya Zaleska alias Draculas datter som har søkt hjelp fra en psykiater for å frigjøre seg fra ond innflytelse. Når kroppene begynner å hoper seg opp rundt hverandre, er det enkelt å lese denne innflytelsen som vampyrisme på overflatenivå. Det er i scenene med en ung, vakker, blond modell hvor ting leser annerledes.

Grevinne Zaleska forteller Lili at hun vil male henne. Hun ser på henne med åpenbar lyst i øynene. Hun forteller at hun er vakker og ber henne fjerne blusen fra skuldrene. Hun beveger seg nærmere og nærmere, hypnotiserer den unge kvinnen med en juvel før hun til slutt angriper.

Skeive publikum overalt så grevinnen som skeiv, og de så henne også dø på grunn av hennes "synder".

Så er det den vakre og mystiske Irena fra Val Lewton Cat People.

I filmen frykter Irena, spilt av den bemerkelsesverdige Simone Simon, at hun blir forbannet til å bli et vilt dyr når hun blir seksuelt opphisset ... bokstavelig talt. Til tross for hennes forbehold blir Irena fort forelsket i Oliver, og de to blir snart gift. På grunn av problemet hennes klarer hun imidlertid ikke å utføre sine "hustruoppgaver" overfor Oliver.

Hun begynner å se en psykiater for å prøve å overvinne disse følelsene.

Hvis du merker en trend her, er det ikke vanskelig å resonnere hvorfor. På den tiden ble det å være skeiv som en psykisk sykdom, og mange ble sendt til psykiatere for "behandling". Dessverre holder noen fremdeles fast ved denne praksisen, og konverteringsterapi har blitt tvunget på flere unge enn jeg engang bryr meg om å forestille meg.

Imidlertid kan hun ikke helt eliminere denne "tingen", denne "annenheten" som hun besitter. Hun beskriver forbannelsen og husker landsbyen der hun vokste opp som ond, fylt med onde mennesker som gjorde forferdelige ting på en måte som mange forholder seg til historien om Sodoma og Gomorra fra Bibelen, en historie som har blitt mistolket i århundrer som en måte å fordømme queer-samfunnet på.

Naturligvis fordi hun ikke kan overvinne det som gjør henne til "andre", gir hun seg til slutt, forvandler seg til en panter og angriper og dreper terapeuten sin. Hun løper til en lokal dyrehage og åpner et panterbur. Dyret ødelegger henne straks før den rømmer og blir drept selv.

Når de finner en død panter som ligger ved døren til buret, mumler Oliver at Irena aldri hadde løyet for dem.

Dessverre er Irena bare en i en lang rekke queer-kodede karakterer som var skjebnesvangre for å dø fordi de ikke kunne endre hvem de var.

Nå, for at du ikke skulle tro at kvinner var de eneste som ble utsatt for queer-koding på den tiden, vil jeg rette oppmerksomheten mot begge Jeg var en tenåring varulv og Jeg var en tenårings Frankenstein. Begge filmene ble utgitt i 1957, og begge hadde mer enn en ikke så smart kodet karakter i dem.

Førstemann, Jeg var en tenåring varulv stjernespillet unge, hunky Michael Landon bare et par år sjenert av hans løp på den vestlige, Bonanza.

Tony Rivers (Landon) har et problem med sinnehåndtering, og etter noen få utbrudd blir han bedt om å se en psykiater der han snakker om dette unaturlige raseriet i seg. Dr. Brandon anbefaler raskt en form for regressiv terapi for den unge mannen.

På den tiden var regressiv terapi en populær “løsning” for behandling av queerness. Tanken var å ta pasienten tilbake til roten til deres ønsker og luke dem ut slik at de ikke lenger var underlagt deres "unaturlige ønsker".

Dr. Brandon tar det imidlertid et skritt videre, og tror det er fordeler med å utnytte den primære naturen, og til og med går så langt for å foreslå Tony at han en gang var et villdyr, og det ville være fordeler med å returnere til den staten.

Før lenge har Brandon gitt ut dyret i Tony som igjen begynner å drepe mennesker. Det er ikke en enorm strekning av fantasien å sidestille hans udyrlige ansikt med skildringer av skeive mennesker. Alt man trenger å gjøre er å lytte til politikere og forskjellige religiøse personer som gjentatte ganger sammenligner stillhet med bestialitet.

Så her har vi et komplekst budskap. Det er eldre, rovdyr som har til hensikt å bytte sønnene dine og gjøre dem til noe "unaturlig". Etter temaet i de forrige eksemplene måtte begge mennene dø.

Som for Jeg var en tenårings Frankenstein, har vi igjen den eldre, rovhannen, denne gangen i forkledning av professor Frankenstein som bestemmer seg for å bygge seg en ung mann ut av forskjellige deler han har samlet, alt fra "fysisk overlegne" prøver.

Denne tar det til et helt nytt nivå da Frankenstein ser på skapningen sin som trener uten skjorta og hviler på ham mens han gjør det.

Igjen, til slutt er begge menn døde.

Meldingen var ganske klar på dette punktet. I gru var det skurker og monstre som ville representere skeive følelser, og de måtte til slutt bli ødelagt.

Hays-koden varte i noen tid, men til slutt ble den demontert. Så det betyr at monstrene måtte komme ut av skapet, ikke sant?

Ikke akkurat.

Queer-koding var fremdeles godt i spill, men så ofte ville du finne et tegn som var kodet som ikke var et monster, og enda mer forbausende, fikk lov til å leve!

Ta for eksempel The Haunting fra 1963. Dette var en nydelig film og en av mine personlige favoritter.

In The Haunting, karakteren Theo, spilt av Claire Bloom, er tydelig kodet som lesbisk. Under et av Nells utbrudd kaller hun til og med Theo for "naturens feil". Imidlertid, i motsetning til sine forgjengere, er hun vakker uten å bli seksualisert. Hun kommer også over som beskyttende mot stakkars Nell (Julie Harris), snarere enn rov.

Mest overraskende får imidlertid Theo overleve til slutten av filmen!

Så tydeligvis ble ting bedre og snart ville ting snu helt, ikke sant?

Vel, nei, trenden med queer-koding i stedet for direkte å skrive queer-tegn har fortsatt. Mens lesbiske vampyrer definitivt ble en stor ting på 70-tallet, har skeiv koding fortsatt regelen enn unntaket.

Vi så det på 80-tallet med filmer som Et mareritt på Elm Street 2 der ja, den homofile underteksten var overalt, men det tok et heteroseksuelt kyss for til slutt å beseire den dårlige fyren. Og i tilfeller der queerness var enda nærmere overflaten, i si, Frykt ikke ondt, ble det fremdeles representert som ondskap som må ødelegges.

Og da var det Sleepaway Camp.

Skrekkfans ble sjokkert med den plutselige avsløringen på slutten av filmen at Angela virkelig hadde vært Peter hele tiden og begynte å lese inn i den en del undertekst om at hun var en transpersons karakter som gjør dem til bare en av et hvilket som helst antall skrekkskurker som har blitt feilidentifisert for det meste av rette kommentatorer om sjangeren.

Hennes queer-koding var mer subtil til det siste øyeblikket, og hennes ligning med transsamfunnet var et forferdelig eksempel, og forsterket ideen om at de vil lure deg, for å få deg til å tro at de er noe de ikke er, og dessuten at de er farlige. .

Angela var faktisk ikke så mye trans da hun ble utsatt for mishandling av en uhemmet kvinne, og filmskaperne valgte et billig sjokkverdiøyeblikk som absolutt har sementert sin plass i sjangerhistorien, men ikke har gjort noen ende på skade for medlemmer av skeive samfunn.

Dessverre forble likestillingen av queerness med ondskap stort sett intakt langt inn i det 21. århundre da vi endelig begynte å se karakterer som ble åpnere portrettert i skrekkfilmer, men den normaliserte skildringen som LGBTQ-samfunnet har søkt er sjelden, og dens inkludering er langt mellom . Vi har ennå ikke kommet videre enn "drep din homofile" trope.

Imidlertid er det håp i horisonten. Jeg ser det hos filmskaperne og skuespillerne jeg har intervjuet for serien Horror Pride Month. De skriver fantastiske skeive historier i sjangerområdet.

Jeg ser det i filmer som Taking of Deborah Logan, der den lesbiske karakteren blir fullstendig realisert og normalisert uten at hennes queerness er sentral i historien. Jeg ser det i Lyle der det lesbiske paret ikke er altfor seksualisert, men de er tilfeldigvis et skeivt par som befinner seg i en forferdelig situasjon.

Jeg ser det i serier som Chilling Adventures of Sabrina som åpent tar for seg karakterer av varierende kjønnsuttrykk og seksuell orientering med alacrity, og The Haunting of Hill House, som endelig slapp Theo ut av skapet.

Kanskje, bare kanskje, vår tid har kommet.

Bli med meg neste gang, for den tredje og siste delen av denne serien der vi skal diskutere queer-baiting, og takk for at du følger vår Horror Pride Month-serien!