Den første rensingen treffer teatre i dag, og det virker derfor bare passende å vie denne oppføringen av Sent til festen til forfatter / regissør James DeMonacos thriller fra 2013 The Purge. Med fire filmer og en kommende TV-serie underveis vil jeg gjerne se hva alt oppstyret handler om. Så uten videre ... la The Purge igangsetting.

Halvfeiring og halvt anarki, franchisen vurderer hvordan det ville vært hvis kriminell aktivitet (inkludert drap) var lovlig en natt i året. Teorien er at det ville tillate deltakerne å lufte sin aggresjon og senke den totale kriminalitetsraten resten av året. Og i denne verden fungerer det tilsynelatende.

Den første filmen er en beskjeden begynnelse på franchisen med en begrenset historie som for det meste foregår i et rikt forstedshus om natten til The Purge. James Sandin (Ethan Hawke) er en velstående sikkerhetssystemselger som bor i et inngjerdet samfunn med kone Mary (Lena Headey) og deres to barn. Rett etter at Sandins låste huset sitt for en rolig natt med Purge-titt på TV, gikk det raskt galt.

En hjemløs fremmed klarer å forsvinne i deres viltvoksende hjem etter at sønnen deres har gitt ham helligdom fra Purgers. Gruppen med psykopater som dveler utenfor, holder Sandins ansvarlig for å huske mannen, og familien vil ikke kunne holde dem ute lenge.

Man kan se tegningen av en så spennende premiss. Jeg liker normalt klaustrofobiske filmer med én plassering som De levende dødes natt, skjult, Et stille stedog 10 Cloverfield Lane, som er mikrokosmos av større skala hendelser som skjer utenfor veggene.

Hvilke filmer som disse mangler skala og spektakel, kompenserer de ofte for med overbevisende karakterer og stram historiefortelling. Dette er hvor The Purge snubler. Selv om forutsetningen er interessant, mangler utførelsen dessverre

Først noen positive. Når Purge Night nærmer seg, er følelsen av angst til å ta og føle på. Å se en nabo slipe en machete i hagen sin rett før The Purge begynner, ville gjøre noen paranoid. Filmen har en dystopisk følelse som er inneholdt til en kveld, til samfunnet blir normal igjen neste dag som å våkne opp fra en dårlig drøm.

Mange borgere (som James og Mary Sandin) behandler Purge Night nesten som en vridd nyttårsaften. De oppgir hvordan det har reddet landet deres, og hvor mye godt det er gjort. Mens konseptet om at flertallet av kriminalitet stammer fra aggresjon åpenbart er tvilsomt, fungerer premisset satirisk. Det håndteres imidlertid ikke på en slik måte.

The Purge brukes hovedsakelig i denne filmen som et rammeverk for å skape en problematisk hjemme-invasjons-thriller. Karakterer blir ofte tvunget til å ta utrolig dumme beslutninger for å holde handlingen i bevegelse. Datteren Zoey stikker for eksempel gjentatte ganger fra familien sin uten grunn mens det er en potensielt farlig fremmed løs i huset deres. Dette er den typen film som ofte får deg til å rope på skjermen på grunn av den konstante mangelen på dømmekraft.

En (altfor) sjenerøs mengde av filmens kjøretid er viet til karakterer som vandrer rundt i de mørke gangene i familiens hus. Vi aner imidlertid ikke hvor mennesker eller rom er i forhold til hverandre. Dette er sannsynligvis fordi mye av filmen er avhengig av at du tror karakterene kan forsvinne sporløst i et rimelig stort hjem.

In Ikke pust, det var sekvenser når du kunne forestille deg hvor den blinde mannen var i huset i forhold til hans ofre fordi vi fikk en skikkelig gjennomgang helt fra begynnelsen. Vi kan føle karakterene komme nærmere eller lenger fra fare, noe som øker spenningen. Den hjemløse mannen i The Purge virker heller aldri som en reell trussel til å begynne med, så det er vanskelig å frykte for Sandins når de er fanget inne med ham.

Mannskapet på maskerte nøttejobber utenfor ledes av en høflig dement leder spilt av Rhys Wakefield, som tygger naturen med øre-til-øre-glis. Han er den eneste i filmen med noen utstråling, og et karakteristisk eksempel på den typen galne som streifer rundt i gatene på Purge Night.

Ethan Hawke og Lena Headey har ikke mye å jobbe med her. De støtter opprinnelig The Purge til det til slutt kommer til døren. Dessverre blir karakterbuene deres i beste fall overfladiske.

Sandin-familiens sjalu naboer slår på dem senere i filmen som viser at det er litt gal inni alle. Motivasjonen deres for å hate Sandins er imidlertid så svak at det sannsynligvis hadde vært bedre å gi dem ingen motivasjon i det hele tatt for å passe bedre til den oppdampede aggresjonsfortellingen.

Jeg håpet å være mer fornøyd med filmens moralske dilemmaer, karaktervekst og overordnede budskap, men alt kom ganske flatt ut. The Purge synes ofte å ha mye å si om menneskets natur, klassisme og sosio-politiske agendaer. Men når studiepoengene ruller, føles det ikke som om det sa mye av noe i det hele tatt.

Du kan fortelle mange gripende historier med en slik innvolls sandkasse å spille i. Hvilket er sannsynligvis grunnen til 2013 The Purge er så frustrerende.

Potensialet er der, og det kan være en av grunnene til at denne franchisen er så vellykket. I tillegg skader ikke slike beskjedne budsjetter. Man håper oppfølgerne utvider konseptet, og forteller mer interessante historier med mer interessante karakterer. Kanskje jeg finner ut av det i fremtidige utgaver av Late to the Party. Inntil neste gang, Happy Fourth of July!