Velkommen tilbake til en annen ukentlig utgave av Late to the Party, anmeldelse serien som stiller iHorror forfattere mot kultklassikere og fan favoritter vi har på en eller annen måte ikke sett. Denne ukens film er "Dolls" fra 1987, regissert av Stuard Gordon, produsert av Charles Band og Brian Yuzna, og skrevet av Ed Naha.

Hvis du er som meg, og de første minnene dine om skrekkfandom er fra å lese omslagskunst i din lokale videoutleiebutikk, så husker du sannsynligvis denne:

Til tross for at det fantastiske dekselet alltid stakk ut til meg, fikk jeg aldri til å se det før nå. Jeg skammer meg spesielt siden jeg er en stor Stuart Gordon-fan. Dessverre er det ingen Jeffrey Combs her. Han kunne ha gjort så mye med dette sprø skriptet, i en rekke forskjellige roller.

Velkommen til dukkehuset

I et magert 77 minutter tar “Dolls” en stund å komme i gang. Det foregår på det engelske landskapet, men vi kan bare være sikre på at det er i Storbritannia fordi alle kjører på venstre side. Karakterene virker splittet mellom engelsk og amerikansk.

Vi møter unge Judy, hennes far David og hennes stemor Rosemary. David og Rosemary giftet seg akkurat, og de tilbringer bryllupsreisen på å kjøre gjennom landet i en Rolls-Royce med Judy på slep. Rosemary er din typiske onde stemor, som anser Judy som en byrde og ikke vil ha noe med henne å gjøre. Det som er en virkelig overraskelse er at David ikke vil ha henne der heller, og fortsetter å minne Rosemary om at han bare har varetekt for henne til sommeren. Vi lærer at Rosemary er rik, så jeg forstår ikke hvorfor David ikke bare betaler barnebidrag og forlater Judy hos moren. Så igjen, hele denne filmen føles som den blir fortalt fra et barns synspunkt. Mer om det senere.

En av de beste scenene i filmen skjer tidlig når Rosemary kaster Judys bamse, Teddy, i buskene under en regnskur. Teddy kommer til liv og fremstår som en gigantisk utstoppa bjørn med faktiske tenner og klør, og slakter Rosemary og David. Det er imidlertid dessverre avslørt å være Judys fantasi.

De leter etter et sted å gå ned og vente på stormen, og snubler over et uhyggelig gammelt herskapshus bebodd av et eldre par, Gabriel og Hilary, sammen med en mengde dukker. De har ingen egne barn, men Gabriel er en leketøyprodusent som lager skumle dukker mens Hilary legger dukkene i en barnevogn og går dem rundt i huset midt på natten. Sjarmerende!

Selve herskapshuset gjør mye av den tunge løftingen for denne filmen: Det er et nydelig gammelt hus som ville være hjemme i enhver gotisk historie. Hvert rom har dusinvis av dukker, og du merker tidlig at dukkeøyene beveger seg.

Ralph, Enid og Isabel stormer festen neste. Enid og Isabel er to punkjenter som håper å plyndre Ralph, og Ralph er en amerikansk turist som håper å score med en eller begge. Ralph ser også ut som et budsjett Sean Astin.

Punkjentene virker malplassert i denne innstillingen, enda mer enn de amerikanske karakterene. Jeg tror ikke de ga noen forklaring på hva de gjorde midt i blinken. Så igjen, ingen gjør det egentlig. Vi ser Isabel og Enid haike kort i åpningsscenen. Så hentet Ralph dem, og så døde bilen hans nær huset.

Alle ender med å overnatte, og det er først på dette punktet at ting begynner å ta seg opp. Det tok mye å bringe denne mangfoldige rollebesetningen til dette stedet, og det tok meg mer ut av filmen enn drapsdukkene. Det minnet meg om "Spookies" fra året før, som hadde flere ikke-relaterte grupper som vandret inn i et gammelt hus av forskjellige grunner bare for å legge til mer fôr til monstrene. Imidlertid var "Spookies" en film som klosset ble horet inn i en annen etter at de opprinnelige skaperne bailed. Jeg tror ikke "Dolls" hadde de samme problemene for å forklare alle spørsmålene.

Killer Dolls -dalen

De virkelige stjernene i denne filmen er dukkene. Stop-motion-animasjonen fungerer bra, og dukkene kommer av som onde når de angriper menneskene våre. De biter, de stikker, og noen av dem bruker til og med små lekepistoler, med dødelige resultater.

Jeg har noen spørsmål om dukkene selv, og det meste av historien deres overlates til betrakterens tolkning. Når folk kjemper tilbake, er noen av dukkene hule og knuses lett, mens andre ser ut til å ha små skjelett inni seg. Det er ikke helt klart hvorfor noen dukker er forskjellige, men ett tegn blir omgjort til en dukke som straff. Er disse humanoide dukkene sjelen til dårlige mennesker, fanget i dette huset for evig tid? Det er egentlig aldri helt forklart.

Jeg ville nesten klassifisere "Dolls" som et mørkt eventyr snarere enn en rett skrekk. Den har en drømmeaktig kvalitet og sin egen sans for moral. Barn og voksne som husker barndomsundringen, blir spart, mens kyniske voksne blir myrdet brutalt. Kjenner dukkene forskjellen? Fanger Gabriel og Hilary, de snille gamle leketøyprodusentene mennesker her i dukkroppene? Sannsynligvis. Hva mer skal du gjøre i et stort gammelt hus på landsbygda?

Samlet sett er denne filmen ujevn, og den ser ut til å trekke steder til tross for kort kjøretid. Mens det har sine feil, men det er fortsatt verdt å se hvis du liker skumle dukker, Stuart Gordon, Brian Yuzna og mørk fantasi. Det er ikke mye slit, men de få blodige scenene er imponerende. For et relativt lavt budsjett på 2 millioner dollar er spesialeffektene av John Carl Buechler imponerende.

"Dolls" var ikke en kommersiell suksess, men nylig har den blitt en kultfavoritt, delvis takket være en ny samlerutgave Blu-ray fra Shout! Fabrikk.

Se traileren her:

Gi oss beskjed om hva du syntes om "Dolls."

Følg med neste uke for mer sent til festen, eller sjekk ut vår tidligere anmeldelser her!