"The Devil's Candy" er en entusiastisk skrekkfilm fra den tasmanske regissøren Sean Byrne fra 2015 kritikerroste "The Loved Ones".

Her tar han en annen tilnærming til sjangeren som ofrer blodet og tarmene fra sitt første verk og erstatter det med atmosfære og kunstretning. Resultatet er ikke så hardhendt som de fleste overnaturlige thrillere, men det fortjener en titt for å se potensialet denne regissøren sikkert vil vise frem i fremtiden.

Denne historien omhandler Hellman's, en familie med friske åndelige foreldre og deres tenåringsdatter som kjøper et hjem i en avsidesliggende del av landsbygda i Texas.

Eiendomsmegleren under lovlig overholdelse må informere dem om at et drap skjedde i hjemmets historie, som spilles ut i filmens åpningssekvens, men han gir ingen andre detaljer.

De klarer ikke å gå glipp av den gode prisen, de flytter inn i huset selv om det er mye lenger fra byens mas enn moren er komfortabel.

Dette er en uheldig avgjørelse fordi den opprinnelige morderen Ray Smilie (Pruitt Taylor Vince) fremdeles vandrer rundt i byen og hører djevelen synge det gamle skriftet i hodet hans som han bare kan kvele ved å spille høye gitarriff og drepe barn.

Han går tilbake til sitt gamle hus for å plage familien mens pappa prøver å finne ut hvorfor han har blackouts, noe som resulterer i noen virkelig forstyrrende, men mesterlige kunstverk.

The Devil's Candy er ikke en skremselsskrem, hun kravlet ut av TV-sjokkeren, snarere tar Bryne seg tid til å gi hele mannskapet hans en sjanse til å vise frem verkene sine, spesielt hans mannlige hovedrolle Jesse (Ethan Embry) som lider gjennom forskyvning, kunstneriske kamper og far/datter -binding.

Datteren deres Zooey spilt av Kiara Glasco er på hennes opprørske stadie, men har egentlig ingenting å utfordre siden foreldrene allerede er mer aksepterende enn de fleste.

Pappa er en kunstner som sliter med mange ideer som ikke er verdsatt, mens mamma Astrid (Shiri Appleby) ser ut til å gjøre sine egne ting og av en eller annen grunn aldri kan hente datteren sin fra skolen; at ansvaret faller på pappa, og noen ganger kan han ikke få det riktig.

Regissøren vil sannsynligvis ikke klandre meg for å påpeke at hans mannlige hovedrolle har en uhyggelig likhet med Matthew McConoughey, eller mer, det anglosentriske ansiktet til Jesus Kristus. Og det er fornuftig hvis du setter pris på det gode mot det onde subtilt (Og ikke så subtilt; pappaen heter Jesse Hellman) i historien.

Jesse må gå fra ubading, akrylfarget konseptualist til en forvirret familiemann som er hjemsøkt av urovekkende visjoner. Han prøver også å beskytte familien sin fra Ray Smilie kledd i en rød joggedrakt som forfølger datteren sin med malintent og en stor beskjæringssag.

All denne spenningen er utmerket skildret gjennom Embry, akkurat som løpet for Ray for å bortføre datteren sin, er det også viktig å finne ut hvorfor han plutselig har visjoner og maler demoner over sommerfugler.

Datteren ser ut til å være litt av en sosial utstøter som favoriserer surmetall og vintage hardrock fremfor alt annet. Hun er en integrert del av plottet og har en ganske stram scene som involverer gaffatape, men dette er Embrys film og Byrne vet at det er der hans søkelys bør forbli.

I motsetning til regissørens torturpornodebut The Loved Ones, der skrekken kommer fra sosiopater som favner i lemlestelse, ydmykelse og kannibalisme, tar The Devil's Candy den motsatte tilnærmingen der kinematografi, kunstretning og tone nesten fungerer som regissørens hjul og effektivt fortell seerne at det kan være ingenting han ikke kan takle med fryktelig appell.

In De kjære, Byrne hyllet Stanley Kubricks The Shining med hans bruk av kjøkken tapet mønstret etter Overlooks ikoniske tepper.

Her er referansene hans overlatt til blyets enheter. Embry må kanalisere en essens av Jack Torrance for at Byrne skal få forbindelsen. Kanskje dette er en hyllest ikke bare til Kubrick, men Nicholson.

Selv om "The Devil's Candy" ikke kommer til å gi deg mareritt, er det klart med hvert nøye innrammet skudd og Embrys forestilling, men Byrne er maestroen bak podiet som gjennomfører alle deler av tingene med en dyktig og stabil hånd. Og alle som ser stafettpinnen er i perfektion fra sin side.

Da jeg kom bort fra "The Devil's Candy", lurte jeg igjen på hva jeg var mer spent på; Byrnes neste regiarbeid eller Embrys neste rolle.

“The Devil's Candy” er en stilig thriller regissert av noen som åpenbart driver et trangt skip.