I 1985 rystet en drapssak den lille byen Niantic Connecticut. En gravid kone ble funnet kvalt på soverommet mens mannen hennes var bortreist på seiltur. Forbrytelsen ble uløst inntil et vitne meldte seg for å gi etterforskerne en pekepinn, på alle steder, en VHS-kopi av en skrekkfilm.

Ed og Ellen Sherman så ut til å være et lykkelig par rundt i byen, begge profesjonelle, Ellen en forlegger, Ed en lærer ved den lokale høyskolen. Selv om de så ut til å være et symbol på fellesskapets nåde, fortalte deres private liv en annen historie. Ed var en filander som ofte deltok i konebytte og sexfester. Ellen så ikke ut til å bry seg og engasjerte seg ofte i aktivitetene selv.

Skriv inn Nancy Prescott, Eds elskerinne som ble gravid og fikk barn under deres forhold. Ellen ba Ed om å forlate Nancy slik at de kunne begynne på nytt.

Ed takket ja og paret prøvde å gjenopprette ekteskapet sitt, og Ellen ble selv gravid.

Men på en søndag i august 1985, mens Ed hadde reist på seiltur med fire venner, fikk han en telefon fra politiet på båtens radio og sa at hans gravide kone var død. Hun ble oppdaget av en mannlig familievenn som Ed hadde bedt om å se på henne den kvelden.

Ved første øyekast så det faktisk ut som om en inntrenger hadde kommet inn i hjemmet deres og presset livet ut av Ellen, og deretter gjorde et raskt tilbaketrekning, faktisk var klimaanlegget fortsatt slått på.

Ligaturer rundt Ellens nakke ga legen tilstrekkelig bevis for å fastslå at hun hadde blitt kvalt med sitt eget undertøy. Men den videre etterforskningen ville også vise at hun hadde blitt kvalt før du trusa hadde gått rundt halsen hennes. Leger undersøkte at hun ble drept tidligere den søndagen.

Spørsmålet var igjen; hvem ville gjort dette? Og som vanligvis er tilfelle, ser etterforskerne først på ektefellen som en mistenkt. Men Ed hadde vært borte på en seiltur på søndag, han hadde en solid alibi, med fire vitner. Han kunne ikke ha gjort det. Hvordan kunne han være to steder samtidig?

Ed hadde til og med snakket med kona natten til drapet hjemme hos en venn, de hørte ham alle på telefonen.

Rettsmedisinske forskere ble forvirret, spesielt Dr. Henry Lee fra Connecticut State Crime Lab. Det er helt til noen kom frem med et tips som ville blåse lokket av saken.

Vitnet sa at hun hadde kjørt på Ed i den lokale videobutikken om morgenen på seilturen. Hun sier Ed anbefalte en skrekkfilm kalt Blackout, et mysterium om en vansiret mann ved navn Allen Devlin, som tidlig kan ha brutalt drept sin kone og barn og deretter manipulert åstedet for å hindre etterforskere.

I filmen er Richard Widmark, detektiv Joe Steiner, forvirret og setter opp for å bevise at Allen faktisk er ansvarlig for de brutale drapene.

Husker du klimaanlegget? I "Blackout" bruker drapsmannen et smart triks for å kaste etterforskerne av. Han setter opp apparatet til den høyeste innstillingen og lar det gå.

De ekstremt kalde temperaturene reduserer rigor mortis-prosessen og kroppens nedbrytning, noe som kan føre til at etterforskere anslår unøyaktig dødstidspunktet.

Både Widmark i filmen og virkelige etterforskere i Sherman-saken oppdager dette morderiske hacket. I Sherman-saken der rettsmedisineren bestemte at dødstidspunktet var søndag, antok de at når klimaanlegget gikk, var dødstidspunktet faktisk to dager før, fredag. Dette betyr at Ed kunne ha gjort det før du reiser til fisketuren.

Ed hadde likevel ringt kona sine milevis unna natten til drapet, og vennene hans kunne bevitne det. Bortsett fra uten å vite det om Ed, var det noen andre på telefonen, en av herredøtrene som rapporterte at hun hentet mottakeren for å ringe og hørte ham snakke, bare han snakket ikke med kona, han snakket over ringer i den andre enden: samtalen var en falsk.

I følge showet Forensic Files (full episode nedenfor), kvelte Ed kona til døden med sine bare hender etter middagen på fredag. Deretter pakket han undertøyet rundt halsen hennes for å prøve å villede etterforskere til å tro at det var en sexforbrytelse.

Etter det, og inspirert av filmen Blackout, skrudde han deretter klimaanlegget til høy for å bremse nedbrytningsprosessen og til slutt feildirigere rettsmedisineren og det sanne dødstidspunktet. Han dro deretter til vennens hus for fisketuren og hånet en samtale senere den kvelden, alt innenfor hørevidde av vennene hans, men uvitende om at noen andre hørte på.

Til slutt takket være filmen Blackout, konkluderte etterforskerne at den faktiske dødstidspunktet ikke var på søndag, men to dager med de frosne temperaturene tidligere da Ed fremdeles var hjemme.

Ed Sherman ble arrestert for drap. Aktor hevdet at Ellen hadde gitt opp ekteskapet og ønsket skilsmisse. Hun, som den viktigste eieren av virksomheten, fortalte Ed at han kunne ha kjæresten sin og seilbåten, og ingenting annet.

Under rettssaken var jurymedlemmer veldig interessert i å vite mer om Ellens dødstid. Basert på rettsmedisinske bevis bestemte de at Ed hadde tid og motivet til å begå drapet, og seks år etter forbrytelsen ble han funnet skyldig i første grads drap og dømt til 50 års fengsel.

Ed innrømmet aldri skyld og tre år etter overbevisningen døde han i fengsel etter å ha fått et hjerteinfarkt.