Jeg innrømmer at jeg var skeptisk da jeg først hørte at Netflix hadde gått sammen med Mike flanagan å lage en serie basert i verden av Shirley Jacksons klassiske roman, Haunting of Hill House. Tvilen min hadde ingenting med Netflix involvering å gjøre. Selv om de har hatt noen feiltrinn underveis, har deres originale filmer og serier i det store og hele vært ganske bra. Det hadde heller ikke noe med Mike Flanagan å gjøre. Jeg har vært fan i en stund, nå, og han har sjelden sviktet meg med filmer som Oculus, Hushog Geralds spill blant hans studiepoeng - alle tre som han skrev, regisserte og redigerte, kan jeg legge til. Nei, min tvil vokste, som det gjør for så mange av oss, fra det faktum at Shirley Jacksons klassiske roman og filmatiseringen fra 1963 med Julie Harris i hovedrollen har vært mine personlige favoritter i flere tiår. Verken filmen eller romanen har klart å slappe av til beinet hver gang jeg fordyper meg i deres verden, så ideen om å utvide eller utvide den verden på en eller annen måte gjorde meg litt nervøs. Heldigvis for meg, og utallige andre fans over hele verden, har Flanagan nok en gang bevist at han vet nøyaktig hva han gjør. Hopper fremover og fremover i tid, Flanagan's The Haunting of Hill House forteller historien om Crain-familien som kjøper en ekspansiv herregård med den hensikt å snu den for å endelig kunne bygge sitt eget "evig hjem". Lite vet de at huset ikke bare er hjemsøkt, men at ondskapsfullheten inne i huset vil rase ut i livet lenge etter at de har rømt. Disse tidhoppene kunne ha vært katastrofale i mindre dyktige hender, men Flanagan får på en eller annen måte alt til å fungere ved å gjenta øyeblikk i historien fra forskjellige synsvinkler for å demonstrere deres betydning og understreke deres betydning. Skriftene er stramme, og lengden på ti episoder gir regissøren tid til å utvikle karakterene på en måte som får dem til å virke så virkelig. Flanagan vandrer faktisk trygt i verdenen som Jackson skapte, utvidet ideene mens den samtidig speilvendte tingene som gjorde originalen til en klassiker. Mange av karakternavnene er hentet direkte fra Jacksons roman, for eksempel en, Shirley, oppkalt etter forfatteren selv. Ihuga fans vil uten tvil legge merke til dette med en gang, og det kunne ha vært skurrende hvis Flanagan ikke hadde tegnet paralleller mellom de klassiske karakterene og de han laget for historien sin. I den nye versjonen Nell / Eleanor, spilt vakkert både av barneskuespillerinnen Violet McGraw og som voksen av Victoria Pedretti, lider dype følelsesmessige arr og natteskrekk fra hendelsene som fant sted i barndomshjemmet hennes på omtrent samme måte som den opprinnelige karakteren. På samme måte er Theodora / Theo, spilt av Mckenna Grace og Kate Siegel, begge høyt begavet psykisk og lesbisk, hvor sistnevnte bare kunne antydes ved koding i den originale romanen og filmatiseringen. Jeg innrømmer at det var et friskt pust å endelig se Theo i stand til å utvikle seg fullt ut på den måten. I sitt hjerte, The Haunting of Hill House er en uberørt historie om familien, og prøver aldri å gløste over fallgruvene og landminene som disse forholdene har med seg. Familien er rotete og fylt med rå følelser, både gode og dårlige, og når alvorlige traumer legges til blandingen, kan og vil resultatene bli ustabile. Heldigvis samlet regissøren og hans begavede rollebesetningsavdeling et ensemble av skuespillere og skuespillerinner, hvorav mange har jobbet med Flanagan tidligere, som var i stand til og villige til å utvinne disse rollene for all den intense følelsen uten å bli karikaturer i prosessen. Henry Thomas (Geralds Spill) og Timothy Hutton (The Dark Half) spille familiens patriark, Hugh, i fortid og nåtid på en slik måte at man lett kunne se Thomas bli Hutton etter hvert som serien utviklet seg. Carla Gugino (Geralds spill) er en åpenbaring da Olivia Crain går en barberhvit tynn linje mellom det eteriske og det virkelige. Hun trekker seeren fullstendig inn og lokker oss til å tro henne hver handling, valg og ord som om de er hennes egne, selv når hennes virkelighet blir skjev av Hill House. Elizabeth Reaser (Ouija: Opprinnelsens onde), Michael Huisman (Game of Thrones), og Oliver Jackson-Cohen (The Raven) fyll ut rollebesetningen som resten av de voksne Crain-barna og sammen med Pedretti (Såle) og Siegel (Hush), hver med sine egne unike talenter til familiedynamikken, vakkert. Og så er det Hill House selv.

Det er en absolutt nødvendighet for huset å vove seg stort og bli et helt eget tegn. Det må leve og puste for at kraften skal bli realisert, og Flanagans team skuffet ikke i det minste, og tegnet nok en gang detaljerte elementer - løvehode dørhåndtak, glassmalerier og den store trappen - fra kildematerialet for å fylle huset med styrke og skape sin truende skygge som dekker familien selv etter at de har flyktet fra landet. Disse fine detaljene er til stede i alle deler av produksjonen, fra fargepalettene som brukes til det dynamiske kameraarbeidet til den strålende kinematografien som gjorde utmerket bruk av skygge og lys. The Haunting of Hill House er en nøye koreografert, følelsesmessig drevet og ofte skremmende film fra start til slutt, og selv om det er ufullkommenheter og litt snubling spesielt i siste episode, er det fortsatt helt verdt dansen. Alle ti episoder av The Haunting of Hill House er tilgjengelig på Netflix nå. Ta tak i et teppe og en venn og start din binge i dag!