Skuespillerinnen Alexandra Essoe (Stjerneklare øyne) får henne til å gå inn i spillefilmskribent med Zach Gaynes regidebut, Hjemmesaker. Det er en livlig og underholdende kanadisk skrekk-thriller som omfavner sine dype røtter i kategorien indiefilm. 

Hjemmesaker følger Michelle (Essoe), en ung interiørdesigner som blir tauet inn i et plutselig og svært giftig forhold til den eklektiske og sprudlende Linda (Precious Chong). Etter at de to har hatt en kort interaksjon på deres felles treningsstudio, finner Linda Michelle i en lokal kaffebar og er fast bestemt på å være raske venner. Lindas entusiasme forvandles raskt til besettelse mens Michelle febrilsk prøver å finne en høflig unnskyldning for å dra. Michelles ubehag blir til terror mens Linda forsterker de galne og fanger Michelle i hjemmet for en vri tête-à-tête.

Hjemmesaker utforsker vår iboende toleranse og tålmodighet og stiller spørsmål ved hvilket punkt vi lytter til advarselklokkene og ser de røde flaggene. Når sier vi bare "faen høflighet" og får helvete derfra? Det er ikke noe lett svar (spesielt i det kanadiske samfunnet; det å være høflig er vår naturlige tilstand).

Michelle vet ikke helt når hun skal si nei, noe som får Linda til å fortsette i sin personlighetskort. Hun åpner seg ved å dele intime detaljer som bare får Michelle til å krympe seg bort mens hun jaget av denne spenningen av positivitet. Det er lett å føle Michelles ubehag - Linda deler en mye, veldig raskt - og det er ikke noe strekk å føle med henne i denne vanskelige situasjonen. 

via Fantasia Fest

Det er et øyeblikk av "Tsjekhovs pistol" da Linda leder Michelle gjennom hjemmet sitt, som den kloge observatøren vil sette pris på. Dette dramatiske prinsippet sier at hvis du - i første akt - har en pistol på veggen, må den avfyres i følgende handling. En veggmontert slegge fungerer som en representasjon av Lindas vekst og fremgang så langt (får deg til å lure på hvordan hun var før timene med terapi og personlige gjennombrudd). Det er et objekt som er så komisk malplassert at det på ingen måte vil komme tilbake for å tjene noe voldelig formål. 

For all sin inderlige innsats, Hjemmesaker snubler gjennom stiv blokkering og klumpete retning. Manuset er utmerket her, og det gjør mye av det tunge løftet. Den inneholder en viss ærlighet og kvikk humor som faktisk er ganske kjærlig. 

Essoe faller naturlig inn i rollen som Michelle; det er lett å ha medfølelse med karakteren mens du kryper sammen med de vanskelige tidlige stadiene av reisen hennes. Chong er ganske overbevisende i sin rolle og lener seg til Lindas off-kilter, maniske energi. Hun skyver seg helt til kanten og vakler der, svever farlig mellom ufarlig sære og fullblåste galninger. 

Tempoet er litt vilt, med et improvisert tredje akt musikalsk nummer som bare er så absurd at det faktisk fungerer. Handlingen føles overøvd, som - selv om den er langt tryggere - ikke gjør massevis av tjenester for realismen. 

Når det er sagt, er det forfriskende å se en thriller som nesten helt fokuserer på to kvinner og deres forhold. Det er bemerkelsesverdig at Hjemmesaker fokuserer på Linda, en karakter som er like forbi hennes unge livlige oppfinnelsesår, men hvis ungdommelige energi blir opprettholdt og overdrevet på en måte som ofte blir oppmuntret av Pinterest-brett og frekk utklipp. Kjøleskapsmagneter som leser "Veloppførte kvinner lager ofte historie" og drikker sugerør utsmykket med "Flytende terapi" forsøler hjemmet hennes, og maler henne i et uskyldig og "morsomt" lys som er misvisende lurt.

via Fantasia Fest

Produsert på et beskjedent budsjett, Hjemmesaker er unikt kanadisk. Torontonians vil sannsynligvis gjenkjenne noen av filmstedene, men mer enn det er den kanadiske høflighetens signatur katalysator for Michelles hele prøvelser. Det er flere muligheter for henne å dra (eller ikke engang komme inn i utgangspunktet), men hun - som Lindas nabo - ignorerer de røde flaggene som frenetisk vinker foran henne til fordel for å spille sammen og ikke si nei. Det er en advarsel om å være i kontakt med fremmede.

Mens det mangler polsk fra en studiofilm, Hjemmesaker er en underholdende og rask historie (den klokker inn i underkant av 75 minutter), lett fordøyelig som en ettermiddagsmatbit. Kino, regi og forestillinger er akkurat det du forventer av en liten indiefilm, men det er noe sjarmerende med det. Hvis du ønsker å utvide din filmiske sosiale sirkel utover studiohits og populære indietitler, gi den en sjanse, kan du finne en ny venn. 

Hjemmesaker spiller som en del av Fantasia Festivals 2019-oppstilling. For flere filmer, sjekk ut deres hjemmeside eller hold øye med våre vurderinger.