Regidebuten fra Métis-filmskaperen Berkley Brady, Mørk natur er et angstfremkallende skrekk-thriller-sett og filmet i de enorme kanadiske Rockies nesten utelukkende med praktisk FX og ekte stunts.

Filmen følger Joy (Hannah Anderson, Det som holder deg levende), en overlevende etter mishandling i hjemmet, og venninnen hennes Carmen (Madison Walsh, Ikke si navnet sitt) mens de drar ut til de kanadiske Rocky Mountains på et helgetreat sammen med terapigruppen deres. De reiser dypere inn i naturens isolasjon, og traumer lurer sinnet mens kvinnene blir forfulgt av en virkelighet som er langt mer skremmende.

Etter å ha tatt filmen som en del av Fantasia Film Festival, fikk jeg sjansen til å snakke med Mørk naturregissør og medforfatter, Berkley Brady. Hun var en absolutt glede da vi snakket om kanadisk overlevelse, respektfull historiefortelling og flere dimensjoner.

---

Kelly McNeely: Hvor kom denne ideen fra? Og hvordan gjorde Mørk natur selv manifest?

Berkley Brady: Vel, det kom fra mange forskjellige steder, mange forskjellige samtaler med forskjellige mennesker, venner, og det begynte egentlig med min venn David Bond. Jeg kaller ham min horror sensei, fordi han bare lever og ånder forferdelse. Han var virkelig den, fordi jeg kom fra filmskolen, og Mike koblet meg med ham. Og jeg sa: "Skrekk? Jeg vet ikke. Ja, det er greit. Jeg liker disse og disse..." og han sier: "Nei, denne er grunnen til at skrekk er viktig, denne er grunnen til at det faktisk gir kunstnere frihet til å utforske hele den menneskelige tilstanden, dette er hvordan vi har blitt forfulgt som mennesker i skrekkkulturen, dette er historien som starter med disse monstrene og disse forfatterne... det er en kult, det er et hemmelig samfunn , det er blodritualer, som få med det!» [ler]

Jeg var liksom, ok, ok! Så han satte meg virkelig gjennom en utdannelse. Og jeg ble virkelig lidenskapelig opptatt av skrekk, og jeg innså at jeg faktisk alltid hadde vært det, men jeg følte at jeg ikke visste at det fantes skrekkfellesskapet, det var liksom en hemmelig ting jeg hadde, som jeg elsket. Og så er det åpenbart en av mine favorittfilmer The Descent. Jeg vet at det er en favoritt for mange mennesker. Elsker den filmen. 

Jeg liker også melodramaer strender. Og jeg elsker å gråte. Jeg elsker Douglas Sirk, liksom Imitation of Life. Jeg vil bare gråte, jeg vil få lov til å bare følge en historie og bry meg om disse menneskene. Og også når det gjelder skrekk, tenkte jeg, hvordan kan jeg lage noe som er satt i Rockies og utforske dynamikk som jeg har sett, eller som er interessant for meg? Så som, dynamikk mellom grupper av kvinner er veldig interessant for meg. Jeg tror vennskap er en stor motivator i livet mitt, og jeg er bare veldig lidenskapelig opptatt av vennskap og vennene mine. Og så overlevelse og eventyr. Jeg elsker en god overlevelsesfortelling. 

Kelly McNeely: Absolutt. Margaret Atwood skrev den boken som heter Survival, det handler om kanadisk litteratur og hvordan overlevelse og offerskap og og natur er så store fremtredende temaer i kanadisk litteratur og media, noe jeg synes er så kult. Da jeg så denne, fikk den meg virkelig til å tenke på den boken og på overlevelse. Det føles veldig kanadisk også. Kan du snakke litt om å bringe den kanadiskheten inn i det, og disse temaene om natur og overlevelse?

Berkley Brady: Ja, jeg glemte den boken. Men du har rett. Faktisk leste jeg den boken, og i lang tid mens jeg skrev, tenkte jeg: "vel, da kommer jeg ikke til å skrive overlevelsesting". Som om jeg nesten gikk imot det. Og det er morsomt at jeg glemte det og så gikk rett tilbake [ler]. Jeg elsker essayene hennes og filosofien hennes.

Så jeg tror, ​​jeg bodde i New York – jeg bodde i USA i nesten syv år – og jeg kom virkelig til det stedet der jeg var, skal jeg bo her nå? Skal jeg prøve å komme meg hit og ikke komme tilbake til Canada? Og så ble jeg forelsket i en kanadisk herre og endte opp med å gifte meg med ham her. Og så kom jeg tilbake og bare omfavnet det. 

Jeg hadde også den virkelig fantastiske muligheten til å jobbe med Cree eldste Doreen Spence her i Calgary. Hun løper og forbereder folk for visjonsoppdrag. Så jeg laget en liten dokumentar om en venninne av meg som gikk gjennom den prosessen med henne. Og jeg kunne også tilbringe mye tid med forfatteren Maria Campbell. Hun er en Métis-forfatter, og hun visste faktisk at min store onkel, James Brady, også var en Métis-aktivist på midten av århundret. 

Og så jeg var virkelig som, vel, hvis jeg er her i USA, vet ingen engang hva Métis er. Du sier at du er Métis og de er som, hva er det? Det har jeg aldri hørt. Og når jeg kommer tilbake hit er det som om det var det jeg savnet i USA. Jeg savnet – åpenbart familien min – men også bare Métis-folket, og urbefolkningen som er her i Canada, spesielt Cree-folket. Jeg vokste alltid opp med mange Cree-folk rundt, og jeg savner bare å være rundt dem. 

Så jeg tror det var noe jeg bare ville dykke ned i. Og å gjøre det fra mitt perspektiv. Fordi jeg er veldig keltisk også, så jeg vokste opp gjennom livet med mange, som, hvite privilegier. Så bare min samling av hva det er å være kanadisk kommer forhåpentligvis alltid til å være en del av historiene jeg forteller. 

Kelly McNeely: Jeg tror at innenfor kulturer – spesielt urfolkskulturer – er historiefortellingen så rik, all mytologien og folkloren, som virkelig spiller inn Mørk natur på en stor måte. Kan du snakke litt om skapningen til filmen? 

Berkley Brady: Jaja. Så en ting som var veldig viktig for meg var – fordi dette er et fantasiverk, ønsket jeg ikke å bruke noen skapninger eller mytologier som tilhører noen urbefolkningsgrupper. Så jeg var veldig, veldig, veldig forsiktig med at dette ikke er en Wendigo, men selvfølgelig er jeg klar over den historien. Og jeg ville virkelig være sikker på at dette var noe jeg forestilte meg. Jeg føler at det er veldig viktig som historiefortellere at vi får lov til å finne på ting, og ha fantasi. 

Og så, for meg, er skapningen noe som er veldig lokalt for dette stedet. Jeg har selv en slags mytologi om hvordan den kom. Jeg tror det kom gjennom dimensjoner, og det er som en interdimensjonal skapning som liksom ble sittende fast her i denne hulen, og det har gått så lang tid at det sakte har blitt stedet. Og at den har aspekter av pattedyr. Jeg synes det er veldig interessant hvordan pattedyr – fordi vi trenger å ta vare på ungene våre – kobles godt sammen med andre pattedyr. Vi vet hvordan vi skal bry oss. Og det betyr ikke at du heller ikke kan være et rovdyr. Og så jeg ønsket at det skulle være basert på rovdyr i området og veldig likt barken og steinene, akkurat som alle dyr som er så lokalisert til miljøet. 

Og så var jeg veldig heldig som hadde Kyra MacPherson. Hun er den mest sinnsykt talentfulle makeupartisten, og hun driver mye med silikonskjæring, og kostymedesigneren Jen Crighton er også kunstner, så hun klarte å sy pelsen for å få den til å se slik ut. Så de to kvinnene, like etter å ha snakket med meg, laget de – sammen – den monsterdrakten. 

Kelly McNeely: Og Mørk natur henspiller på historien til folk som drar dit for å ofre. Jeg trodde det var en fin måte å introdusere den mytologien til historien på. 

Berkley Brady: Det var den vanskelige delen, å gjøre det uten å tråkke på tærne eller fornærme noen eller være falsk om det. 

Kelly McNeely: Det føles som sin egen greie. Og jeg elsker måten det ser veldig "av naturen" på også, noe som er interessant når du snakker om interdimensjonaliteten til det. Det er bare å adoptere det den finner, noe som er veldig kult. 

Berkley Brady: Jaja. Og har da også en interdimensjonal kraft; det kan målrette deg. 

Kelly McNeely: Ja, jeg elsker at det spiller inn i traumet, og hvordan traumer og redsel kommer sammen. Det er en linje, "Du er dyktigere enn du noen gang hadde forestilt deg". Ideen om å håndtere traumer gjennom redsel. Når du ser på skrekkfilmer, og filmer ledet av kvinner – som spesielt, du ser på den siste jenta – handler mye om skrekkopplevelser, og å komme ut på den andre siden av det en sterkere person. Jeg ville spørre om denne skapningen som forgriper seg på traumer og hvordan den slags kom inn i historien, og den oppdagelsen. 

Berkley Brady: Det var definitivt en oppdagelse. Det er noe jeg virkelig jobbet gjennom. Og takket være David Bond, og [produsent] Michael Peterson, og [skribent] Tim Cairo, var de alle med på å hjelpe med historien og virkelig presset meg til å svare på noen av disse spørsmålene. Så jeg tror det er noe interessant når du ser en skrekkfilm, og så sitter du igjen med den som overlevde, som, vel, de kommer til å bli rotete! Det var ganske traumatisk. Og det er som, hva skjer hvis du bare tok det som en gitt, at de allerede er det? Fordi de er kvinner som har levd gjennom livet [ler].

Så det er som, hva om du tok det og deretter satte dem i en situasjon. Og når det gjelder historiefortelling, tror jeg at målet for meg alltid er at jeg vil sette karakterene mine i en situasjon som ville vært den mest forferdelige for dem, eller den mest utfordrende for dem. Og så forestiller jeg meg at denne skapningen, uansett hvem du er, vil du bli trigget, eller du kommer til å bli spist, du kommer til å bli jaktet, hvis du er i dette monsterets territorium. Men ingenting kan være verre for disse kvinnene spesielt, fordi det utløser selve frykten de er der for å møte. Så jeg tenkte at det var litt mektig, bare på historienivå. 

Jeg tror forestillingen om den siste jenta og det å se på det som har hjulpet meg mest å komme meg gjennom vanskelige tider i livet mitt, er vennene mine. Så hva om i stedet for å ha en siste jente, hva om det kunne være finalejenter? For det er vi som hjelper hverandre gjennom. Men å vise at det ikke alltid er lett. Å hjelpe venner gjennom vanskelige tider, og være der for hverandre, å være denne gode vennen, kan også virkelig skade deg. Hvis du elsker noen som skader seg selv eller har blitt såret, stopper det ikke med dem. Alle blir brent, liksom, men det er en del av livet. 

Kelly McNeely: Det er en del av balansen mellom vennskap. Jeg liker at de to hovedpersonene har den slags balanse, at de er der for å støtte hverandre. Men det er den kunnskapen som liker ... bare la meg hjelpe deg! Du vet? Du må bare la meg hjelpe deg gjennom dette. Og de bringer det elementet inn i det. Fordi når det er vanskelige tider mellom venner, er det alltid den motstanden, og det er som om, la meg hjelpe deg! [ler]

Berkley Brady: Liker, gjør du, men gjør ikke du! [ler]

Kelly McNeely: Når det gjelder innspillingsstedet, hva var utfordringene med å filme på det jeg antar er et veldig avsidesliggende og isolert sted.

Berkley Brady: Ja! Takk mannskapet mitt, dere er som soldater. Fantastiske mennesker! Så tøff. Jeg tror de vanskeligste delene på noen måter er eksponeringen. Vi var veldig heldige med været, men selv om du bare er ute hele dagen, sliter det deg ned. Du er i solen, du er i vinden, det sliter deg bare ut, men på en annen måte. Så er det reisen til og fra, før en lang dag og etter en lang dag. Det er virkelig utfordrende å komme til noen av disse stedene. Det var en 20 minutters tur, med utstyr. Så jeg vet at det var en veldig stor utfordring for noen mennesker.

Jeg har mye erfaring der ute, så jeg er veldig lik, jeg trenger ikke noe på meg. Jeg skal ta med meg manuset, skuddlisten min og de små sidene for dagen i lommen, og en vannflaske, og få alt annet av meg. Men det vil være noen som må ta med stol og datamaskin, for det er en del av jobben deres. Som manusveilederen. Hun trenger de tingene. Men jeg tenkte også at du ikke må ta med stolen din, for du kan sitte på en stein. Du trenger hendene dine for å klatre gjennom disse delene. Og ja, jeg tror i begynnelsen alle var akkurat som, "wow, dette er så vakkert, vi er her, vi er så spente!" Og mot slutten er de på en måte som «dette stedet igjen» [ler].  

Men jeg vil si at hvis det er filmskapere som leser dette, vil jeg si at det er ting som å ha Wi Fi-tjeneste eller mobiltjeneste. Når du ikke har det, er det så mange produserende aspekter at du trenger den tilgangen. Så produsenten må gå for å gjøre det. Eller hvis du har et utstyr som går i stykker, kan du ikke bare sende PA for å gå til butikken, du er ferdig for dagen. Slike ting var virkelig utfordrende. 

Kelly McNeely: Jøss, jeg kan forestille meg. Men den ser nydelig ut! Men jeg tenkte på det, mens jeg så det gjennom den andre gangen, tenkte jeg at det måtte ha vært vondt å komme dit; turen, turen og kjøreturen også, det må ha vært betydelig. 

Berkley Brady: Tankene mine var på en måte som, vel, det vi ikke har for et budsjett, vi vil gjøre opp for det bare gjennom svettekapital [ler].

Kelly McNeely: Jeg elsker også lyddesignet. Jeg syntes det var veldig pent, de ringetonepulsene. 

Berkley Brady: Ja nettopp. For det er tekstmeldingen som bringer henne tilbake til nåtiden fra det første. Og så de tekstene og det høres ut, og til og med tekstene er et symbol på en melding fra en venn. Så det er som, kom tilbake til jorden. Så det er en enhet, som det er med lighteren. Så de var definitivt med vilje. 

Kelly McNeely: Hulene du var i, ble de funnet, eller ble det bygget noe for det? Fordi det er et så lukket rom.

Berkley Brady: Så utsiden av hulen er en virkelig plassering og var virkelig utfordrende for alle å komme til. Vi hadde en sikkerhetskoordinator, og så ble han faktisk skadet dagen før, ikke på grunn av grotten, det var en tilfeldig ulykke. Han knipset sin akilles bare når han gikk opp en bakke. Og så det var en veldig vanskelig ting for alle. 

Og så var det indre av hulen i et lager. Så vår art director og produksjonsdesigner Myron Hyrak, han er utrolig. Han blåste tankene mine. Og han var også en så kul person å jobbe med. Og hele teamet hans, Jim, Taylor, Sarah, det er bare dette fantastiske kunstteamet. Hver gang jeg så ansiktene deres, sa jeg «Ja! Kunstteamet er her! Det blir bra!" Uansett hva de gjorde var bra. De brukte gammel maling som de fikk fra brannvesenet, presenninger, paller som var gratis, og bygde nettopp denne tingen på lageret. Alt interiøret i hulen er et lager. 

Og det er et slikt sprang, ikke sant? Som regissør møter jeg noen, og han tenker at jeg skal bygge hulen din for deg. Jeg har ingen anelse om hvordan du skal få dette ut av budsjettet ditt. Og han var akkurat som å sette opp bilder på veggen som det ga ham som referanse, teksturer. Så vi hadde teksturer fra den ytre hulen som han kunne huske på. Han tok stein fra de virkelige hulene, han hadde alltid de tingene å se på. Vi endte opp med å få bein og hodeskaller, det er noen vi leide akkurat som en presenning full – som en stor gigant, sånn – av hodeskaller og bein. Det var noe som – etter hvert som det kom sammen – kjeven min falt. Jeg kunne ikke tro at det fungerte så bra.

Kelly McNeely: Hva inspirerer deg som filmskaper, spesielt som skrekkfilmskaper?

Berkley Brady: Frykt! Jeg tror filmmessig, Eksorsisten. Alexandre Ajas filmer, som Høy spenning, Jeg er akkurat som, pokker du Alexandre Aja! Hvorfor er du så flink? Alt han gjør.

Selvfølgelig, The Descent, sånne filmer tror jeg trekker deg inn, måten de spiller frykten vår så perfekt på, som et instrument. Å slippe det ut og så slipper vi å bære det selv. Så når jeg er i den virkelige verden, er jeg veldig innstilt på ting som ser ut til å skremme meg. Ting som kan oppfattes som annerledes enn de er. Det synes jeg er veldig fascinerende. Du vet når du tror du hører noe, men det er faktisk noe annet? Så jeg samler alltid på de små øyeblikkene og ser etter ting som engasjerer. Det er nesten som å collage, på noen måter føler jeg at det trekker alle disse tingene inn i noe til det er sånn at det er ideen!

Jeg hadde en fotolærer på filmskolen, og han gjorde denne tingen der du tar bilder, og du tar bildene dine for uken og fremkaller dem i mørkerommet. Og så når det er din tur, setter du dem opp på veggen. Og så ser hele klassen på dem. Så du setter 10 av bildene dine på veggen. Og så sier du hvilken du vil snakke om, av disse trykkene, hvilken er den som er kunsten din for dagen? Og så spurte han klassen, hvilken er det? Og det er vanligvis ikke den samme. For som kunstnere kan vi være så knyttet til prosessen med å lage den, ideen vår bak den, men til syvende og sist er det et bilde på veggen, og andre ser noe annerledes. 

Så den andre tingen han sa også, er at hvis du lager ting som du er ivrig etter å dele med familien din, som om du ikke er... du burde være flau. Du burde grøsse hvis du trodde at moren din så dette. Eller du burde avsløre noe av deg selv som er vanskelig å vise, eller hva gjør du? Det er kjedelig. Så jeg tenker at jeg også alltid leter etter det for å presse meg selv til, for eksempel, hva er ubehagelig for meg å dele, eller hva er ubehagelig å tenke på? Og så presse meg selv til å dra dit. 

Kelly McNeely: Hva er neste for deg? 

Berkley Brady: Da jeg snakket med sjefen min i går, vil jeg veldig gjerne ta fri i august, for jeg har egentlig ikke hatt ordentlig matpermisjon siden jeg fikk babyen i mars. Jeg var gravid under fotograferingen. Jeg var i mitt andre semester under produksjonen, fikk babyen under postproduksjonen, og vår første lydspotting var tre dager etter fødselen. Jeg har et bilde av meg selv med som, denne bitte lille nyfødte, foran den bærbare datamaskinen min med hodetelefoner. Jeg var virkelig heldig som – spesielt Mike Peterson og David Hyatt, redaktøren vår – også hjalp mye med produksjon og etterproduksjon, de tok bare på seg mer byrder enn normalt. De har ikke fått meg til å føle meg dårlig om det, noe som er store rekvisitter for dem. 

Men jeg har skrevet et annet prosjekt som jeg er veldig spent på, men jeg kan egentlig ikke snakke om akkurat nå. Så jeg håper virkelig å bare ta en liten pause og være sammen med babyen min. Og jeg har en annen skrekkfilm som jeg har en disposisjon for, så jeg er liksom bare i den samlefasen for å gjøre det. Og så kommer jeg forhåpentligvis til å regissere litt mer TV også. 

Kelly McNeely: Gratulerer med den nye babyen, forresten! Og wow, det er imponerende at du fortsatt var på tur og filmet i løpet av den tiden.

Berkley Brady: Takk skal du ha! Det var andre semester og jeg var heldig at jeg hadde en lett graviditet. Og det er ingen rekvisitter for meg, det var bare flaks. Men jeg vil bare si, du kan gjøre så mye mer når du er gravid enn kanskje folk tror, ​​så jeg vil virkelig legge det ut der også. Gravide mennesker er faktisk veldig mektige, som om du har eksponering for disse stamcellene og denne skapelsen, så det er som om jeg følte meg litt som intelligensen til det som skjedde uten sinnet mitt, bare det kroppen min kunne gjøre. Det ga meg selvtillit til å tenke som om jeg er i stand til mer enn jeg til og med kan forstå. Jeg synes det er som en kraftig ting å være gravid og på et laken. 

Kelly McNeely: Absolutt. Du bygger bokstavelig talt et liv mens du løper rundt og gjør alle tingene som enhver annen person gjør. Men du gjør det mens du bygger en person. 

Berkley Brady: Ja! Akkurat som den eldgamle intelligensen til det. Å bare være en tilskuer til at det skjer. Det er som, greit, jeg spiser og jeg tar multivitaminet mitt, og jeg drikker vann, men bortsett fra det gjør jeg ingenting, og likevel skiller fingrene seg, cellene tar valg og ting som må skje. Det er akkurat som, kraften i det! Og det er så eldgammelt, kraften i det. Det er akkurat som vi ikke vet noe. Det er det jeg tenker. Kroppen er gal.

Kelly McNeely: Og menneskesinnet er så komplekst, og bare universet og alt. Jeg så på det nye bilder fra James Webb-teleskopet, og vi er bare så ubetydelige! Alt er nydelig og sprøtt. 

Berkley Brady: Jeg vet jeg vet! Men også at vi kunne se på det og tenke på det. Det er også derfor dimensjoner er så interessante for meg, fordi de sier at det er 11 dimensjoner, men etter 11 flopper de tilbake til ett. Det er liksom, hva betyr det egentlig? At vi kan se det og tenke på det, og ha minner, og drømmer, og alle disse tingene. Og jeg tror det alltid vil være interessant å utforske.

---

Du kan se et klipp fra Mørk natur nedenfor, og spiller som en del av Fantasia International Film Festivals sesong 2022!