Velkommen til det 21. århundre der håndholdte enheter styrer alle aspekter av våre liv, inkludert romantikk! I løpet av de siste årene har datingapper og online datingtjenester begynt å bli den aksepterte normen for voksendating. Populære apper som Tinder og OkCupid møter ikke lenger det sosiale stigmaet de ville ha møtt for seks år siden. Nå sveiper alle mot venstre og høyre for å finne en forbindelse. Så hvordan oppnår man suksess ved å bruke en av disse appene hvis de har noen få ulemper? Vel, jeg gikk foran og lot som om jeg var den berømte seriemorderen Jame Gumb, aka Buffalo Bill, på Tinder i en hånd full av uker. Hele opplevelsen var rar, skummel og til tider overveldende. Så hva har jeg lært av å late som om jeg er en berømt fiktiv seriemorder med behov for å skille "store jenter?" Vi ser alle etter en forbindelse.

Hvordan det hele startet

Det hele startet i oktober en søvnløs natt. Jeg var oppe med å se på et nytt show på Netflix da jeg hadde en idé som jeg syntes var morsom: Hva om Buffalo Bill hadde en Tinder-profil? Ideen var enkel. Lag en falsk Tinder-profil for den fiktive seriemorderen, legg den ut på iHorror's Facebook-side og håper at andre vil synes det er morsomt. Fordi det var 2:30 om morgenen, bestemte jeg meg også for å sveipe rett på hver profil til jeg gikk tom for likes, og trodde at ingen noen gang ville matche med denne creepers. Lavt og se, ikke to minutter senere får jeg en kamp og melding. Jeg snakket kort med denne unge kvinnen før jeg snek meg ut, uten sidestykke, og gikk tilbake til min søvnløse overvåkning. Det ble for mye. Den raske opptrappingen av utvekslingene og kampens vilje til å matche min krypende melding freaked meg litt. Jeg lukket appen, sendte bildet av og fortsatte med livet.

Noen uker senere så jeg hvor mange likes, kommentarer og delinger bildet mottok. Dette ga meg ideen om å besøke Bill på nytt og se hvordan han hadde det i dating-appverdenen. For en overraskelse det var å se at det var dusinvis av kamper og meldinger som ventet på ham! Jeg tok umiddelbart kontakt med redaktørene mine og presenterte ideen for dem. Hvem vil vel ikke ha friheten til å si skikkelig dritt til andre med liten eller ingen ettervirkning? Nølende ved tanken på at en av forfatterne deres kunne bli arrestert eller satt på en profileringsliste, kom vi opp med noen grenser. Regler for hvordan Buffalo Bill må opptre og svare på kampene hans.

Reglene

Reglene vi kom på var mer sunn fornuft enn regler. Enkelt sagt: Ingen trusler om personlig skade. Jeg kunne henvise til ting Bill gjorde i filmen, men ikke lede dem til kampene. Ingen banning med mindre det er provosert. Dette var mest for å holde det gøy og for å holde seg i karakter. Buffalo Bill sverget sjelden i filmen, og derfor holdt jeg bruken av pottespråk kun når Bills hund Precious ble truet.

Ikke tving noen til en samtale. Ganske enkelt da de må bli enige om å matche for at jeg kan kontakte dem. Hvis de ikke sendte beskjed først, ville jeg sende dem en enkel isbryter fra Bill i form av "Jeg liker huden din, gjør du fuktighet?" Hvis de ikke svarer, vil jeg ikke fortsette å prøve å kontakte dem. Dette fører ofte til dette scenariet:

Etter en stund begynte jeg å løpe inn i samtaler som plutselig ville dø av. Hvordan antok jeg å få nok materiale til dette stykket uten en mengde pågående svar? Jeg begynte å sende tekster til Greenskeepers ode til Buffalo Bill, Lotion, til de som lot samtalen vår dø. Noen ganger fungerte det, mesteparten av tiden gjorde det ikke. Igjen, hvis de ikke svarte etter dette, sluttet jeg å kontakte dem. Ingen grunn til å legge til en trakasseringsavgift på det som ville være den lange listen min.

Alle var med på vitsen

Dette burde egentlig ikke vært en overraskelse. Buffalo Bill er nesten like ikonisk som Hannibal selv, og hans sitater / bilder er dypt innebygd i vår kultur. Men likevel var det litt overraskende at så mange mennesker var villige til å snakke med en seriemorder. Selv om de visste at han ikke var ekte, og at det sannsynligvis var en trist bastard på den andre siden som prøvde å drepe tiden i lunsjpausene hans. De fleste av samtalene startet med at de siterte Bill, sendte lenker til relaterte YouTube-videoer eller hyllet deres favorittkarakter. Dette gjorde samtalene morsommere da de fortsatte å mate vitsen underveis:

Innenfor de små grensene for reglene, var jeg fri til å si hva jeg ville at Bill skulle si. Jeg økte den skumle faktoren og gjorde beretningen mer til en karikatur av den fiktive seriemorderen. Reglene var enkle, lette å følge og hjalp meg med å holde meg utenfor trøbbel. Men egentlig kom det aldri problemer på grunn av en ting.

Dette pågikk i noen uker inntil mengden ledig tid jeg hadde til rådighet ble fraværende. Mange av samtalene jeg hadde brente ut fra begge parter. Jeg bestemte meg for å avslutte eksperimentet før jeg mistet karakteren og begynte å sitere Bill på sosiale sammenkomster. Å spørre fremmede hvilken lotion de bruker, eller om de var "store jenter", gikk sin gang for meg. Etter en måned var det manus, som sendte ut den samme åpningen, kom med samme forespørsel, og ventet på at de skulle reagere på en morsom måte for å fylle ut et skjermbilde. Match, trykk på manuset, skjermbilde, gjenta. Dette fortsatte i en måned til. Det ble ork. På dette tidspunktet bestemte jeg meg for å bryte karakteren og spørre kvinnene jeg snakket med om deres erfaringer med appen. De åpnet opp for meg å fortelle historier om hvordan andre menn handlet på appene og hvordan det å snakke med Bill var en morsom distraksjon fra det vanlige. Noen sendte meg til og med dusinvis av skjermbilder der menn ba dem, i løpet av få øyeblikk, om å ha sex med dem. Dette er ikke overraskende ettersom menn kan være ganske i front, men legg til en vegg av anonymitet til blandingen og vi blir mer dristige i våre forespørsler. Jo mer jeg tenkte på disse kvinnenes opplevelse på appene, jo mer innså jeg at jeg ikke var mye bedre enn disse mennene som spurte etter «fotjibber». Så jeg tar disse kvinnenes eksempel og åpner opp om hvordan opplevelsen min som Bill føltes.

Når du snakker med noen gjennom noen form for teknologi, er det dekning. Fordi vi ikke er ansikt til ansikt, kan vi si omtrent hva som helst. Vi kan velge ordene våre før vi sender dem, vi kan umiddelbart slippe kontakt og blokkere noen, og vi kan opprette forskjellige personligheter. Vi kan bruke dette som et middel til å nå våre mål med andre mennesker. Hvorvidt disse målene er for godt, vondt eller latter er opp til oss. Så hva gjorde jeg som jeg var en fiktiv seriemorder i en datingapp? Var det slik at jeg kunne si motbydelige ting til folk uten konsekvenser? Selv om dette startet ut av kjedsomhet, tok jeg fortsatt den bevisste avgjørelsen om å være Buffalo Bill. Visst, både meg selv og kvinnene jeg snakket med var med på vitsen, men årsakene bak meg til å gjøre dette var egoistiske. Målet var å få reaksjoner, spille inn dem, og deretter skrive det hele opp for å få flere treff på dette nettstedet. Bruke teknologi til å bruke andre mennesker til ett mål. Er det ikke det folk som bruker appene til å komme med utuktige forespørsler?

Da jeg snakket med mine andre iHorror-forfattere Timothy Rawles om stykket sa han: "Å bruke en dating-app er uansett skummel." Han har rett. Denne nettmuren som iboende er på plass når du bruker apper til å møte mennesker, er upersonlig. Når ting er upersonlige, har det lite eller ingen konsekvenser for våre handlinger. Noen liker ikke det vi sa? Vi får enestående og prøver det på neste. Da jeg brøt karakter og snakket med fansen av Bill, ble jeg litt kjent med dem. Dette var intelligente og veldig morsomme kvinner. De har alle karrierer, mål og håp. Hadde jeg ikke ødelagt karakter, hadde jeg ikke blitt kjent med dem. De ville vært et annet stykke for meg å komme til et mål i stedet for en person. Jeg ser ikke på meg selv som en skummel fyr, og jeg kan bruke mer av dette innlegget på å forsvare det. Men det jeg gjorde er iboende skummelt. Så hva lærte jeg av å late som Buffalo Bill på Tinder?

Enkelt sagt lærte jeg at jeg ikke vil late som jeg er Buffalo Bill på Tinder eller noe annet sted egentlig. I det minste med det formål å skrive en artikkel. Opplevelsen var morsom mens den varte, men til slutt var det ikke meg. Jeg likte ikke følelsen av å bruke andre mennesker for å komme til dette punktet. Jeg fikk kontakt med disse menneskene over en kjærlighet til en skrekkfilm, en som har vært en favoritt av meg siden jeg var barn. Men det er det dette nettstedet er for, for å få kontakt med andre skrekkhunder. Jeg trenger ikke å bruke folk for å få kontakt eller oppnå målene mine om å underholde andre. Så kontoen blir ikke slettet, men jeg vil ikke fortsette å vedlikeholde den. Det vil være oppe for folk å se. De kan få en latter og sveipe på begge måter, men det vil ikke gi svar. Det kan fortsette å være en vits og ingenting mer. Når det gjelder meg som jeg later til å være noen andre på nettet? Jeg sveiper til venstre.