Denne januar, Blair Witch Project blir 20 år. Jeg husker at foreldrene mine leide det da jeg var rundt ti år, og at jeg ikke følte meg nøye med på hva som foregikk.

Det spratt inn og ut av tankene mine flere ganger, men jeg kom aldri til å se det på nytt. Inntil altså, jeg fant DVD-en i fem dollar-kassen på Walmart. Noen måneder sjenert av 20-årsdagen, ville jeg endelig se på den beryktede Blair Witch Project.

Blair Witch Project skylder mye av suksessen til den innovative markedsføringskampanjen. Fant bilder, selv om de ikke var nye, var nye for de aller fleste amerikanske publikum på den tiden.

Skuespillerne ble av publikum antatt å være døde, med plakater som savnet personer utgjør hovedrollene, og Heather's Journals ble utgitt på et offisielt nettsted for "dokumentaren". IMDb oppførte dem som savnede, antatt døde for det første året etter at filmen debuterte. Det ble til og med kalt en mockumentary Blairheksens forbannelse, som debuterte på SciFi Network før teatralsk utgivelse av filmen.

Disse strategiene fører til mye debatt om sannheten bak Blair Witch Project. Var det en annen film, eller noe ekte? Publikum måtte se for seg selv, noe som førte til at filmen ble en av de mest inntjeningsrike uavhengige filmene gjennom tidene og etablerte den fantasien som ble funnet, og ledet vei for filmer som Cloverfield og Paranormal aktivitet.

Da tiden kom til å endelig sette meg ned og se filmen, slo jeg spill med overraskende mye frykt. Selv om man visste at filmen var falsk, var det noe foruroligende ved filmen som fantes.

Min empati for den dømte trioen ble svak i løpet av de første minuttene av filmen. Heather var motbydelig, og jeg kunne ikke skille de to mennene fra hverandre før atten minutter ut av filmen (ja, jeg regnet).

Jeg fant meg også forvirret av historiene lokalbefolkningen fortalte. Hvem er skurken her? De snakker om en heks, forviset på 1700-tallet for å ha trent hekseri, mens de også gikk i detalj om en eremitt som kidnappet åtte barn på 1940-tallet. Legenden sier at han ville bringe dem i kjelleren i to og ha den ene stå i hjørnet mens han myrdet den andre (hvis du ikke husker slutten på filmen, husk dette.) Så hvem hjemsøker skogen?

Filmen skal begynne å bli skummel rundt 26 minutter, men jeg følte ikke spenningen. Gruppen hører lyder rundt dem i skogen, men alt publikum kan høre er Heather som skriker "Hallo !?" inn i mørket. Etter daggry går gruppen videre.

Filmen blir monoton på dette tidspunktet; dagsscenene inneholder null skremmelser, bare mange mennesker kaster bort tid med tanke på at de har det travelt. I nattscener hører vi hovedpersonene snakke om lydene i skogen i stedet for å kunne høre lydene selv.

Førti minutter senere avslører Mike at han sparket kartet ut i elva, fordi "han var frustrert og det hjalp ikke." Ikke sant. Kort tid etter møter vi stokkfiguren fra filmplakaten, som ser skummel ut, men som aldri ble gitt noen mening.

Josh forsvinner, og neste natt kan skrikene hans høres i skogen. Mike og Heather våkner til en bunke med pinner på døren som en Amazon Prime-pakke, som Heather ser nærmere på for å finne den fylt med Joshs blod, hår og andre tilbehør.

Det blir natt og vi blir behandlet med den berømte selfie-monologen. Jeg opplevde litt av Mandela-effekten under denne scenen, fordi jeg alltid trodde hun sa "Jeg er så redd", men den setningen kommer aldri opp.

Filmen når deretter sitt høydepunkt når de følger Joshs skrik til et forlatt hus, der Mike løper til kjelleren. Heather følger etter, og det siste vi ser er Mike som står i hjørnet før Heather blir slått om og filmen slutter.

Blair Witch Project ber oss være redde, men gir oss ikke noe å være redd for. Det er vanskelig å føle frykten for karakterene når du ikke kan høre hva som skremmer dem. Vi får vist bunker med steiner og hengende stokkfigurer, men får aldri vite hva de betyr. De ser ut til å antyde hekseri, men slutten viser Mike i hjørnet, kjennetegnet på den drapende eremitten, ikke den sagnomsuste Blair Witch.

Mens noen av bildene var skumle, var det ingenting å frykte fra handlingen. Men til tross for manglene, Blair Witch Project gjorde noe viktig. Det viste seg at funnet filmer kunne lykkes, og var starten på en undergenre som fremdeles viser kvalitetsfilmer flere tiår senere. Vi skylder det en rewatch for 20-årsdagen.

 

For mer om Blair Witch Project, sjekk ut våre artikkel om villteorien om filmens virkelige mordere.