Hva er den skumleste filmen du noensinne har sett? Det er et spørsmål skrekkfans er altfor kjent med å bli spurt. Spørsmålet brukes ofte til å måle en persons toleranse for skrekk eller for å finne en ny perle de ikke har hørt om ennå. På spørsmålet kan en skrekkfan bruke det som en mulighet til å vise frem sin fanboy-kjærlighet, deres omfattende kunnskap om virkelig rotete eller obskure titler, knekke en vits og si en ikke-skrekkfilm (Polarekspressen), eller å ta et øyeblikk av ærlighet og dekonstruere hva som skremte dem og hvorfor det satt fast i dem. Så hva er den ene filmen som fikk meg til å våkne om natten og skrek i kaldsvette i noen år i barndommen? Ghost, med Patrick Fucking Swayze i hovedrollen.

Klart jeg må tulle rundt når jeg forteller folk Ghost var filmen som skremte meg som barn. Og ja, jeg har ofte denne samtalen når jeg svarer på spørsmålet. Så la oss få den delen av samtalen ut av veien:

“Hvordan kan du være seriøs? Ghost?!?! Den der en Batman/poltergeist Partick Swayze og korthåret Demi Moore lage leirkeramikk sammen?»

"Ja, det er den."

"Men er det ikke bare en osteaktig romantisk film med en overnaturlig premiss som hadde en øyenbrynfri Whoopi Goldberg som kysset Demi Moore?"

“Wow, du husker den filmen veldig bra. Også, ja. ”

"Hvordan kan du være redd for den filmen?"

“Ett ord: nonner.”

Jeg var sju år gammel da jeg først så på Ghost med mine foreldre. På dette tidspunktet ble jeg registrert i en privat katolsk skole som var knyttet til den lokale kirken. Her, i mine tidlige formative år, lærte jeg mine ABC-er, 123-tallet, og enda viktigere at jeg kom til å brenne i helvete. Det er den katolske måten. Se læreren i første klasse, søster Monique, var en hardcore brann- og svovelkvinne av kluten. Hver dag minnet hun små bråkmakere som meg selv hva helvete er, og at hvis vi ikke slutter å være små monstre, er det dit vi vil være på vei; og det var de dagene jeg ikke ble tatt for å begå noen shenanigans. Så da foreldrene mine trodde det ville være en god idé å se Swayze og Moores kjærlige historie på familiefilmkvelden, hadde jeg ideen om at jeg skulle til helvete gravert innerst i hjernen min på syv år. Jeg hadde bare ikke det visuelle for å følge ideene. Ghost løst det problemet.

Nå har jeg ikke sett filmen siden denne påvirkelige tiden i livet mitt frem til i dag, men hvis det er en ting som brenner seg fast i hodet mitt, så er det når en skurk dør i filmen. Husker du ikke? La meg friske opp hukommelsen din da. Se, når en god fyr dør får de et stort sterkt lys vist på seg, kor synger, og de blir til vakre astroballer når de kommer til himmelen. Men hvis du har vært dårlig, kommer skygger uten opprinnelseskropp ut fra mørket og lager utrolige demoniske skrik og stønn. De kommer ut, omgir og angriper de slemme gutta, så drar disse skyggene dem sparkende og skrikende inn i mørket. Inn i helvete. Plutselig fikk den lille syv år gamle meg en visualisering av noe jeg hadde akseptert som en realitet, men ikke helt forstått ennå.

Det tok ikke lang tid før marerittene begynte med disse skyggedemonene som kom ut av forskjellige mørke hjørner og dro meg inn i helvete. Ofte så jeg for meg at de kom ut av en portal i nabobygningen og deretter dukket opp på rommet mitt. Hører skrikene og stønnene når de kommer og omgir meg. Å våkne og skrike, men ikke lage noe bråk, var en vanlig hendelse. Når jeg ser tilbake er det utrolig hva en ung fantasi kan gjøre med litt motivasjon. Dette fortsatte en stund, og til slutt ble drømmene mindre forekommende før de en dag stoppet. Et sted på den tiden oppdaget jeg en forkjærlighet for skrekkfilmer, og uansett hvor mange skrekkfilmer jeg ser, har ingen matchet frykten jeg følte etter å se Ghost. Kanskje er det fordi du i de fleste skrekkfilmer er vitne til at monstrene blir beseiret, mens jeg i dette tilfellet opplevde en eksistensiell krise der jeg var monsteret og endelig fikk mine kommende resultater. Eller kanskje jeg bare var et barn med en overaktiv fantasi.

Etter å ha skrevet det meste av denne artikkelen bestemte jeg meg for å se filmen for første gang på nesten femten år. Jeg ble ganske overrasket over hvor bra filmen er. Det er en anstendig film. Handlingen er din grunnleggende tegneserie. Mennesket dør, krysser ikke, regner ut at det var et overlagt drap, blir trent av hjemløse spøkelser i hvordan man bruker nye spøkelsesmakter, tilegner seg høy munn sidekick, beseirer ondskap og sier siste farvel. Det morsomme for meg var at det eneste som virkelig er datert, ved siden av moten, var skyggene. Ser på dem nå de er veldig datert ser spesialeffekter og ser litt cheesy. Lyddesignet er derimot veldig bra og effektivt, noe som hjelper til med å myke den daterte naturen til skyggene.

Så hvorfor fortelle alt dette? Prøver jeg å gi en kritikk av religionens avhengighet av frykt taktikk? Kritiserer jeg foreldrenes valg på filmkvelder? Bruker jeg kraften i å skrive for å konfrontere barndomsfrykt? Eller prøver jeg bare å være morsom? Ærlig talt vet jeg ikke. Jeg trodde bare det kunne ha vært en interessant historie om innflytelse og redsel. Nå som jeg har vært ærlig: Hva er noen ikke-skrekkfilmer eller karakterer som skremte deg som barn?