Under en rasende snøstorm kommer en drifter hjem til baren med blå krage som ligger i den avsidesliggende kanadiske byen der han ble født. Når han tilbyr å gjøre opp en gammel gjeld med en grizzled bartender ved å fortelle ham en historie, snur nattens hendelser seg raskt inn i en mørk fortelling om feil identiteter, dobbeltkors og sjokkerende vold. Du kommer ikke til å tro hva som skjedde på The Oak Room.

Jeg vandrer på settet, og umiddelbart blir jeg rammet av detaljnivået som har gått med til å lage en svakt opplyst bar i kjellernivå. Hver omhyggelig skapt etikett, hver tchotchke og veggoppheng, hver drunken-skrapete signatur på baderomsboden, det hele bygger verden av The Oak Room, rik på tekstur. 

Settet har litt vekt på det, og holder energien fra forrige scene. Skuespillere RJ Mitte (Bryter dårlig) og Peter Outerbridge (Suicide Squad) ler mellom tar, kaster de korte tonene de holdt øyeblikk før. Opprinnelig, Oak Room var et scenespill, og du kan ane det. Dialogen glir når skuespillerne jobber gjennom utvidede tar.

Sceneversjonen hadde premiere på Toronto Fringe Festival i 2013. Skuespiller Ari Millen (Jeg tar dine døde) - som også spiller i filmen - hadde trodd at det kunne være et godt valg for en bearbeiding, så han tok med manuset til regissør Cody Calahan.

"Han ringte meg og sa: Jeg skal sende deg manuset, du må lese det." Calahan husket: «Jeg var i ferd med å sette meg på et fly for LA, og han var som, bare gjør meg en tjeneste, hva du enn må gjøre i flyet, ikke gjør det. Bare les skriptet. ” Da flyet hadde landet, hadde manuset blitt fortært og en plan begynte å danne seg: "Vi startet med en gang og i løpet av de siste to årene tok vi det fra teaterversjonen til filmversjonen." 

Et av teaterelementene som har blitt opprettholdt gjennom hele skytingen Oak Room er bruk av lang tid - opptil 15 minutter av gangen - for å virkelig gi skuespillerne rom til å puste. "Vi gjør en rekke øvelser, vi gjør en øvelse for kamerateamet og alt det, så dykker vi rett inn." Calahan bemerket: "Når du liksom lar skuespilleren gå, og det er ingen stopp og start," gliste han, "Det er ganske fantastisk."

Mellom disse utvidede opptakene gled jeg bak kulissene for å møte RJ Mitte og Peter Outerbridge for å fordype meg i hemmelighetene og historiene om Oak Room. 

"Det er skrevet veldig mye som et skuespill, og skuespill er veldig ekstravagante av mange grunner." utarbeidet Mitte, “Alt vi gjør i redigering - prøver å lage taktene på scenen - du gjør det live. Med dette har vi tid til å endre takten. ” Det gir skuespillerne fleksibilitet til å virkelig grave seg inn og finne scenen. Mitte smilte: "Du finner det rommet og bor i det rommet, og det er veldig, veldig bra."

Så organisk som det er å skyte lange scener, skaper det et unikt sett med komplikasjoner for DP Jeff Maher, sa Calahan. “Vi fanger scenene og dikterer ikke, ok, du kan bare se slik fordi jeg vil ha det bildet,” forklarte han, “Noe som er veldig tøft for Jeff fordi han må gjøre alle skuddene kreative, unike og underholdende. ”

"Han må tilpasse seg," fortsatte han, "så de kjører 12 fot lange dukker, slik at når vi gjør repetisjonen, hvis han ser et øyeblikk som ikke fungerer, er han i stand til å fly over til den andre siden." Det er en effektiv måte å skyte de statiske scenene på, og det holder absolutt alle på tærne. 

Men kompleksiteten ender ikke der. "Vi skyter det kronologisk, noe som er veldig sjelden å gjøre i filmer." Outerbridge delte: «Du skyter alt i orden når du skyter filmer. Så vi skyter det som et teaterstykke. ”

“Det er et skuespill, det er et skuespillerstykke,” fortsatte han, “Det er som to gutter i en bar, som snakker i to timer. Det er i seg selv en utfordring. ” Men det er ikke bare to snakkende hoder; det er noen vanskelige vendinger til denne historien. "Det er en historie om en fyr som går inn i en bar, og forteller bartenderen en historie om en fyr som går inn i en bar, som forteller bartenderen en historie om en fyr som går inn i en bar." lo Outerbridge, "Og så løper det til slutt tilbake til den første bartenderen."

Med et så tett manus å jobbe ut fra, var det viktig at filmen var økonomisk uten å kutte historiens kjøtt. “Det som er bra med manuset, er at handlingen er i dialog,” sa Calahan, “vi virkelig ikke kutte bort til mange historiefortellende elementer. Det er i det de sier; historien er i hva dialogen dikterer. Så jo mer dialog du kutter, jo mer historie kutter du. ”

Å kutte historien ned er en helt annen utfordring; det er tett vevd for å bevare en stemningsfullt tvetydig slutt. "Det vil bli overlatt til publikum - hvis de har fulgt med - å prøve å finne ut hva som skjer," forklarte Outerbridge, "Hvem får innløsning og hvem som hevner seg."

"Det er virkelig igjen for tolkning av om du vil tro at det skjedde på en eller annen måte." kommenterte Mitte, “Er dette ekte? Eller er dette falskt? Ligger denne fyren for meg? Eller forteller denne fyren sannheten? Og du vet ikke helt. Så mange spørsmål som vi svarer på, reiser vi mange flere spørsmål. Og vi lar dem være der. ”

"Avhengig av hvilken versjon av slutten du tror skal skje, blir det en helt annen film i hver versjon." Outerbridge antydet: "Man begynner med et drapsmysterium, man blir en skrekkfilm, eller man blir som en spøkelseshistorie."

"Det er unikt." Enig Mitte, "Det er en enestående historie, det er en enestående manus, og det du ser vil definitivt være vilt."

Når jeg ser en avskåret, ikke navngitt kroppsdel ​​(ingen spoilere her), kan jeg fortelle at det Mitte sa er riktig. Calahan, Outerbridge og Mitte virker alle virkelig begeistret for prosjektet, og deres entusiasme trakk meg virkelig inn. ”Vi er en sjelden film,” sa Mitte, “jeg føler at det vi har er en spesiell film med en veldig spesiell gruppe av mennesker som virkelig pusset opp håndverket sitt og har ferdighetene til å gjøre det flott. ”

Oak Room er fylt med stor detalj og omhu. Nyanser er nøye innøvd og plassert i akkurat den rette mengden utenfor mansjetten slik at det føles naturlig. Som Oak Room selv, føles det veldig behagelig og ekte, selv om det er noe som er skjerpet kanten.

Så hva skjedde akkurat i The Oak Room? “De har lagt vekt på å holde det så tvetydig som mulig. Men det er en bakgrunnshistorie, ”sa Outerbridge,“ [Calahan] vet hva det er. Forfatteren, Peter Genoway, vet hva det er. Men de har ikke fortalt oss det. ”

De har malt et overbevisende bilde - et fint kompliment til den spente understrømmen til scenen de har jobbet med. "Du vet at noe ille kommer til å skje," spurte Calahan, "du bare venter på det øyeblikket."

Da jeg gikk bort fra settet, ville jeg umiddelbart vite mer. Fra måten filmen ble skutt til manusens lagdelte og kryptiske konklusjon, jo mer jeg tenkte på den, jo mer ønsket jeg å se hvordan det hele utfolder seg. Måneder senere trenger jeg fortsatt å vite. 

Så hvis du er fascinert av en kompleks thriller med god krok og sterk vekt, bør du definitivt sjekke ut Oak Room. Trekk opp en krakk, ta en drink og sett deg inn. Ting er i ferd med å bli interessante.

 

Breakthrough Entertainment Inc. og Black Fawn Films kommer med Oak Room til Cannes kommende virtuelle filmmarked “Marche du Film”, hvor de første visningene av filmen vil finne sted tirsdag 23. juni 2020. Du kan se den splitter nye traileren og plakaten nedenfor.