Spring House, en vakker og etasjes plantasje, ligger i den rolige, frodige floraen i sørlige Louisiana. Caitlin Chaisson, arving og nåværende eier av det store gamle huset, sniker seg oppe mens gjestene på bursdagsfesten arkiverer ut i nattens mørke. På toppen av trappen, gjennom den litt åpnede badedøren, spionerer hun mannen sin i armene på en annen kvinne. Han river i klærne hennes, munnen på øreflippen. Caitlin rykker sakte ned trappene før han sprinter ut av baksiden av huset, tar tak i og bryter en champagnefløyte mens hun går mot lysthuset. Hun skjærer på huden hennes, og når blodet faller på gulvet og siver under på bakken, stiger et eldgammelt ondskap som har sovnet i jorden siden en slavekvinne ved navn Virginie Lacroix slapp helvete løs på slaveeieren og tilsynsmannen som hadde brutt løftene sine. til henne og hennes folk.

Dette er bare begynnelsen på reisen vi tar med forfatteren Christopher Rice i sin nye roman, Vinstokkene, utgitt i dag. Det som følger er en roman om hevn og de utallige måtene vi endres på. Rice har gang på gang bevist at han er en mesterlig historieforteller, og dette siste verket er ikke annerledes. Faktisk da jeg først bosatte meg i å lese Vinstokkenekl. 11 om natten, og jeg trodde jeg skulle lese i en time før jeg la meg. Klokka 3 om morgenen var jeg ferdig med romanen som følelsesmessig utmattet av berg-og-dal-bane av følelser jeg følte mens jeg leste, da jeg fysisk var å holde meg oppe og passerte leggetid.

Ser du, å lese en Christopher Rice-roman er villedende fordi karakterene er så mangesidige. I Vinstokkene, du tror du vet hvem de gode er og hvem de er fra begynnelsen. Viriginie Lacroix og hennes forbindelse til Caitlin via deres behov for hevn på de som har skadet dem, planter raskt frøene til sympati i våre sinn. Det tar ikke lang tid før Caitlin begynner å ta avgjørelser som tvinger oss til å stille spørsmål ved den sympatien. Hun har absolutt vært et offer, men gjør det å gjøre ofre for andre rette opp mot henne? Visstnok ble hun mishandlet av de rundt seg, men hun var ingen slave et sted og en tid uten muligheter for å rette opp disse urettferdighetene.

På den annen side, Caitlins tidligere homofile beste venn Blake, som vi oppdager var offer for en voldelig hatkriminalitet i tenårene, ser ut som den som tar den voldelige handlingen for å hevne seg på de som forårsaket døden til hans aller første kjærlighet. I stedet finner vi ham undersøke situasjonen og de involverte og ta forskjellige avgjørelser. Dette kan virke litt vagt, men jeg vil virkelig ikke gi for mye bort. Jeg hater spoilere, og dette er en roman som må oppleves uten for mange forestillinger, men ved hver side av siden spurte jeg meg selv: ”Ville jeg være i stand til dette? Kan jeg begå disse handlingene selv om jeg innerst inne trodde at de var fortjent? ”.

Jeg vil fortelle deg dette, noen av scenene i denne boka førte til en så visceral respons i meg. Mr. Rices skrekk gyter fra naturen og naturlige steder, og de titulære vinstokkene kommer til et serpentint liv som får kjøttet til å krype, spesielt hvis du er så fobisk av slanger som meg. Insekter får en uhyggelig kvalitet i svermer av brølende, bevinget hevn. Og selve jorden skifter og forandrer seg under føttene til karakterene når disse gruene kommer til liv. Det er en spennende tur fra start til slutt. Avslutningen er tvetydig nok til at du ikke bare lurer på når neste volum vil bli utgitt, men også i påvente av det. Hvis du aldri har lest noe av arbeidet hans før, vil dette være en perfekt introduksjon til Christopher Rice

Hvis jeg hadde en klage på romanen, var det at jeg fant ut at jeg ønsket mer mens jeg leste, spesielt om slavekvinnens historie. Man får følelsen av at det er mye mer som Virginie har å si, og jeg kan ikke la være å føle at historien ville ha fått enda mer dybde med et lengre besøk til denne karakterens tid og omstendigheter. Jeg kan bare håpe at Mr. Rice vil komme tilbake til denne karakteren i fremtiden og gi oss mer av historien hennes.

Gjør deg selv en tjeneste og hent en kopi av Vinstokkene i dag. Den er tilgjengelig i paperback hos store bokhandlere og videre Amazon.com for direkte nedlasting til Kindle og andre enheter med Kindle-appen.

Et siste ord, jeg er spent på å kunngjøre at Mr. Rice for omtrent en måned siden sa ja til et intervju med meg for iHorror.com. Det var en stor glede å jobbe sammen med ham på dette intervjuet, og det er en flott mulighet for deg å høre, med hans egne ord, noen av Christophers egne tanker om skrekk, skriving og hans fantastiske karakterer. Husk å sjekke tilbake her på torsdag for hele intervjuet!