Tobin Bell bemerket en gang at “Jeg vil gjøre alt som er godt skrevet, som avslører noe av den menneskelige tilstanden, som gir vekst for materialet så vel som skuespillerne».

Han refererte til det som en “fantastisk mulighet».

Etter en karriere som hadde strukket seg over tre tiår innen teater, TV og film, bød den største muligheten seg da Bell var 62 år gammel. Lite visste noen at veteranskuespilleren ville bli gjenfødt som et skrekkikon 29. oktober 2004.

At Bell uttrykte et ønske om prosjekter som var godt skrevet, gir troen på at Saw franchise når langt utover popcorn-skrekk inn i kunstens rike. For noen er serien ganske enkelt torturporno opprettet for den gledelige gleden for masochistene blant oss, men realiteten er at franchisen alltid har handlet om å utforske hva Bell siterer som “Ønsker av herlighet” av den menneskelige tilstanden, i tillegg til å skyve oppfattede grenser og takknemlighet for livet.

Og det kunne ikke vært et bedre valg å navigere i en saga som inkluderte kreft, tap av et barn og et ekteskap; og som har strukket seg ut over syv filmer (med en åttende på vei) enn Tobin Bell.

I et intervju med MTV før utgivelsen av Saw III (2006) avslørte Bell at etter å ha akseptert en rolle, stiller han seg en rekke spørsmål, inkludert “Hvem er jeg? Hvor er jeg? Hva vil jeg? Når vil jeg ha det? Og hvordan skal jeg få det?"

Videre ønsker Bell å ha en molekylær forståelse av “hva jeg mener med de tingene jeg sier».

Utover motivasjon avslørte Bell i det samme intervjuet at han skaper forseggjorte bakgrunnshistorier for karakterene sine. Når vi står opp om morgenen og kjenner hver hendelse som har skjedd med oss ​​til nåværende øyeblikk, har ikke filmkarakterer den luksusen. De får rett og slett en tegning og bygger derfra.

Få er bedre arkitekter enn Tobin Bell.

Tenk på hans rolle som The Nordic Man i The Firm (1993), for eksempel. Bell erkjente at han produserte et 147-siders dokument basert på hans spørsmålssett for en birolle som, selv om det var viktig for den aktuelle historien, på ingen måte var en ledelse, og ikke eksternt sammenlignbar med størrelsen på John Kramer's Jigsaw.

En åpenbaring som har gått over i hver karakter Bell har bidratt til å skape, noe som tydes med tiden tilbrakt med Betsy Russell etter at hun hadde blitt kastet som Kramers kone Jill Tuck. Bell gikk og snakket med Russell, kjøpte små gaver og til og med leste poesi for henne, alt i et forsøk på å bygge den slags tillit og bånd som et ektepar ville ha.

Denne tilnærmingen, som tar profesjonalitet og forberedelse til en perfeksjonists appetitt, var ideell for en karakter som ville utforske livstimer og symbolsk gjengjeldelse.

Som Amanda Young (Shawnee Smith) vil si i Så II (2005), "Han vil at vi skal overleve dette."

Kramer var ikke en ond mann, men en som hadde, som Bell sa, "ikke hatt det bra", som ubevisst kom til erkjennelsen at hans livsverk ikke ville dreie seg om ingeniørarbeid, men heller veiledning av noen få utvalgte på takknemlighet mot livet.

Jigsaw hadde ikke virkelig verdsatt sin egen før han ble konfrontert med virkeligheten av at den ble slukket, men etter å forsettlig ha kastet seg over en klippe bare for å gå bort, skjønte han at han var sterkere enn han noen gang hadde forestilt seg. Med den forståelsen kom han til den konklusjonen at hvis han kunne ha en slik åpenbaring, kunne det være en felles opplevelse.

Du vet ikke hva du er i stand til før du ikke får annet valg enn å komme ut og slåss. Ikke å bli dirigert som så mange sauer, men å faktisk vie tanke til hva du setter pris på, hva du skulle ønske du hadde gjort annerledes, og hva du ville gjort hvis du fikk en ny sjanse.

De “uskyldige” ofrene Kramer valgte for sine sosiale eksperimenter hadde mistet veien, og i prosessen hadde andre betalt prisen eller blitt brent for den likegyldigheten. Alt dette førte til den utsøkte hensiktsmessigheten av symbolsk gjengjeldelse.

Jigsaw guidet oss som Dante, eller rettere sagt Virgil, på en omvisning i samfunnsanklager.

En dommer som hadde sett den andre veien da en sjåfør drepte et ungt barn med en bil, bundet av nakken til gulvet i en beholder som ville fylt med flytende svin, forlot å kvele på sin beslutning, eller ubesluttsomhet. En forsikringsguru som hadde utviklet en formel som valgte noen sunne få til dekning, mens andre ville bli fordømt til å dø fordi de utgjorde en større økonomisk risiko, ledet gjennom en labyrint der han igjen tok beslutninger om hvem som skulle overleve og omkomme. Denne gangen var de imidlertid ikke anonyme saksnummer, men ekte mennesker som enten ville tåle eller forlate for øynene hans.

De som spilte spillet ble nøye utvalgt av Bell's Jigsaw, mens de som ble spart eller fordømt av William (Peter Outerbridge), ble valgt like vilkårlig som kreft velger noen av oss. Akkurat som det hadde valgt Kramer.

Bells forberedelse etterlot ham med en klar bevissthet om Kramer's motivasjon for disse valgene og utfordringene, men hans intensitet og dramatiske dyktighet var det som befalte skjermen. Enten han dukket opp i kjøtt og blod eller bare som en stemme som forteller historien, var Bell ikke en skuespiller som bare spydde linjer, men snarere en mann som hadde blitt rollen og følte frustrasjonen og smerten, men enda viktigere, håpet om at de han hadde valgt å spille et spill og lyttet med åpne øyne, ører og hjerter. Hva har du lært? Kan du tilgi? Kan du endre?

Til syvende og sist var ikke intensjonen med karakteren som Bell skapte for forseggjort død eller straff, men for de som ikke lenger satte pris på eksistensen for å verne om den, og virkelig lever for første gang.

Rollen til John Kramer / Jigsaw kunne ha gått til noen bare på grunn av navnegjenkjenning eller en fantastisk stemme, eller fordi de kunne fremkalle frykt i sine meldinger, men i stedet ble den gitt til Tobin Bell, fordi han er en tenkende manns skuespiller som ser karakteren for mannen som han er og var, med en solid forståelse av hans kompleksitet og ikke bare om hva han vil for seg selv, men for andre og fra sitt arbeid.

I en verden av skrekkfranchiser har publikum fått bakgrunn og flyktig motivasjon for antihelter som Jason Voorhees, Freddy Krueger og Michael Myers, men sjelden har skuespillerne som har portrettert dem gitt muligheten til utforske den smertefulle fortiden.

Tobin Bell fikk et blankt lerret, og har formet et mesterverk, ikke på grunn av feller eller en-liners, men fordi han tok seg tid til å forme John Kramers menneskelighet.

Bildekreditt: 7wallpapers.net.