Stanley Hotel ligger i Rocky Mountains med utsikt over Estes Park, Colorado, i rolig prakt, og tilbyr god mat, vakker utsikt, elegante rom og en ting mer som skiller det ut fra andre hoteller i sin klasse. Stanley Hotel tilfeldigvis hjemsøkt, veldig hjemsøkt.

I løpet av det siste århundret har hotellet sakte samlet en rekke spøkelser, og ingen vet nøyaktig hvorfor. Det vi vet er at uansett årsak er Stanleys hjemsøkelser veldig aktive og har inspirert fantasien til forfattere og filmskapere, ikke minst Stephen King og hans roman The Shining.

I løpet av de siste to tiårene har Stanley fullt ut omfavnet sin historie og sine åndelige innbyggere og har begynt å tilby daglige turer slik at gjestene på hotellet og andre besøkende i regionen kan få den fulle Stanley-opplevelsen. Noen dekker historien til bygningene og dens byggmester; noen, vakre antikviteter og møbler lagt til hotellets samling gjennom årene. Og så er det spøkelseturene som holdes sent på kvelden for å gi de som er interessert i det paranormale en smak av det aller beste Stanley har å tilby.

Jeg hadde lykken nylig å ta en av disse Ghost Ghost Tours på kvelden, og det var en opplevelse jeg ikke snart vil glemme. Jeg vil ikke fortelle deg alt som skjedde på turen. Hvis jeg gjorde det, ville det ikke være noen grunn til at du tar det selv, og det er noe du virkelig bør oppleve på førstehånd, men jeg skal gi deg noen av favoritthøydepunktene mine på denne fascinerende turen.

Vi ankom hotellet da solen sakte sank under fjelllinjen. Den viltvoksende eiendommen er vakkert bevart, og vi fikk raskt øye på flere elger som hadde vandret ned fra de omkringliggende skogene, og la oss beite på velstelte plener. Hotellet gjennomgikk noen nødvendige konstruksjoner, og de la også grunnlaget for en forseggjort labyrint som vil bli lagt til eiendommen senere i sommer. Vi kom inn på hotellet og fant raskt møterommet til begynnelsen av turen.

Vi fant seter i det lille turrommet, og guiden vår viste oss en kort del av The Stanley Effect, en dokumentar om noen av de rare tingene på hotellet. Etter klippet ga hun oss noen instruksjoner om å holde oss sammen, og vi var på første stopp på turen, konserthuset. Vi gikk inn i bygningen og tok oss opp ovenpå til balkongen med utsikt over hallen.

Da guiden ga oss en kort historie om hotellet og dets byggherrer, FO Stanley og hans kone Flora, satt jeg og så på scenen og de to rommene til hver side. Fra historieleksjonen begynte hun å fortelle en historie om en arbeider som var ansatt for å gjøre litt etterbehandling på scenen. Han jobbet alene over natten slik at han ikke ville forstyrre gjestene som skulle inn på lunsj dagen etter. Han var på hendene og på knærne og pusset scenen, da han kjente andres armer gled rundt livet og tok ham opp slik at han sto. Han snudde seg raskt, og ingen var der. Mannen flyktet og etterlot verktøyene sine på scenen. Han kom tilbake neste morgen for å hente dem, men først etter at lederen sa ja til å sende noen med seg på scenen. Han dro og kom aldri tilbake.

Historien er kjølig, men det som virkelig var fascinerende er at gardinene til venstre på scenen beveget seg totalt seks ganger mens hun fortalte det. Rommet var forseglet og det var ingen bris, men selv om det hadde vært, kunne ikke denne bevegelsen settes ned i vinden. Det var den slags bevegelse som skjer når noen tar tak i et gardin og justerer det omtrent. Gardinet rykket bokstavelig talt frem og tilbake. Da vi gikk nede, så jeg nærmere på, og ikke bare var det ingen i rommet, men det var fylt med forskjellige forsyninger, slik at en person hadde hatt vanskelig for å få plass der inne.

Etter å ha forlatt balkongen, tok vi oss ned i kjelleren til konserthuset. Når Stanley arrangerer bryllup, er det her bryllupsfesten endres og forbereder seg på den store dagen. Da vi satte oss ned på brudens rom, ga reiselederen meg en EMF-detektor. EMF-detektorer leser elektromagnetiske felt og parapsykologer og paranormale etterforskere vil fortelle deg at når ånder er til stede, vil energien i disse feltene ofte øke.

Jeg tok plass i en stol like innenfor rommet ved siden av døren, og lyttet til guiden da hun fortalte oss historien om Lucy, en kvinne som en gang ble funnet å hakke på hotellet. I begynnelsen av historien var det veldig lite bevegelse på EMF-måleren, men da hun snakket om at Lucy døde og visstnok kom tilbake til hotellet i ånd, spiket måleren og døren ved siden av meg sakte sakte fremover og deretter lukket. Guiden smilte og åpnet igjen døren og forklarte at Lucy ofte spilte spill med gjester nede i salongen til Bride's Room. Nok en gang var det en pigg og døren lukket seg sakte igjen.

Senere, da vi fikk tid til å vandre i kjellerområdet alene, tok jeg meg litt tid til å undersøke døren. Det var en tung dør, og ikke lett flyttbar; det var heller ingen bevis for tukling eller kretsløp som kan føre til at døren lukkes via fjernkontroll og derfor ikke kan forårsake spissen i EMF-måleren.

Før vi forlot konserthuset tok turguiden noen minutter å introdusere noen av oss for hennes favorittbrennevin som streifer rundt på hotellet. Det er mange barn på hotellet, men bare en del av barna lever. I dametoalettet i første etasje samlet vi oss i en løs sirkel. Hun la litt godteri ned på gulvet og la en liten Maglite på gulvet etter at hun tillot oss å undersøke det. Det var en enkel modell som krevde å vri toppen for å slå på og av.

Hun begynte å snakke med barnets ånder på hotellet, og du kjente at temperaturen begynte å synke i rommet. Jeg så ned på den halvglemte EMF-leseren i hånden min, og den ble festet ut på sitt høyeste mål. Det var da lommelykten ble slått på, og noen øyeblikk senere, slått av igjen. Da hun fortsatte å snakke med barna og stille dem spørsmål de neste ti minuttene, mistet jeg antall ganger lyset slo seg på og av tilsynelatende som svar på spørsmålene hennes. EMF-leseren spratt frem og tilbake mellom de høyeste og laveste målingene, nesten uten advarsel mellom endringene. Jeg brukte litt tid på å sjekke uttakene og lysarmaturene, men kunne ikke finne noen forstyrrelser fra dem. Men vi hadde andre rom å utforske og andre severdigheter å se, så vi måtte til slutt pakke sammen og dra til hovedbygningen resten av turen.

Inne vandret vi fra rom til rom, hørte mer om historiene om hjemsøkelser og følgene av å respektere noen av åndene på hotellet. Fru Stanley var tilsynelatende en pianist på konsertnivå, og klaverene hennes er spredt over hele hotellet, men de er ikke for gjestene å spille, spesielt pianoet i det som en gang var damestue i hovedbygningen. Ånden til fru Stanley er fortsatt en så hard kritiker i døden som hun var i livet, og hun har vært kjent for å smelle pianolokket på hendene på folk som ikke er på nivå med sine spillferdigheter. Det har skjedd så ofte at pianoer blir tauet av med advarsler som sendes til alle skadelige produsenter som kan prøve å prøve seg på "spisepinner" på et av instrumentene hennes.

Fra stuen flyttet vi inn i Ballroom, og det var her vi endelig ble fortalt historien om Stephen Kings besøk på Stanley Hotel. Det ser ut til at King hadde truffet en vegg på sin siste roman. Det involverte en familie av synske som blir fanget i en onde hjemsøkte attraksjon i en fornøyelsespark, og den gikk ingen steder. En venn av ham foreslo at han skulle komme seg bort et par dager med familien sin og anbefalte Stanley som en destinasjon. Han og kona ankom sesongens siste dag og fikk beskjed om at alt var i ferd med å nærme seg. King prute litt og fikk til slutt beskjed om at de kunne bli en natt. Han gikk ned den kvelden for å ta en drink i baren og mistet måten å komme tilbake til rommet. Da han endelig sovnet, befant han seg midt i forferdelige mareritt der han ble kvalt av sprinklersystemets slanger i veggen.

Han hoppet ut av sengen og gikk ut på verandaen for å få røyk. Da han gikk inn igjen, hadde han allerede begynt å skissere hva som skulle bli The Shining.

På dette tidspunktet var turen i sving, og da vår guide avviste gruppen, ringte hun meg og spurte om jeg kunne tenke meg å ta en titt på et par ting til. Hun visste at jeg var der for iHorror, og hun tenkte bare at det kunne være en eller to ting til som ville interessere meg. Det var her ting begynte å bli interessante.

Vi red opp i den antikke heisen og gikk ut i andre etasje. Gangene her er foruroligende. De virker ut av proporsjoner, som om de er lengre enn selve hotellet, en følelse forverret av store speil som henger i hver ende mot hverandre.

Vi gikk ned en kort sidegang. Rommene her var alle satt av til hotellpersonalet som kanskje trenger et rom for natten og for øyeblikket var tomme. Hun fortalte oss historien om flere ansatte som hadde løpt ut av rommet på slutten av gangen, ikke i stand til å komme tilbake på grunn av tilstedeværelsen de følte der. Da vi snudde oss for å gå bort, frøs vi alle tre på våre steder da vi hørte den samme døren åpne og deretter lukkes. Vi snudde oss tilbake for å se, og det var ingen der. Etter et øyeblikk foreslo guiden at vi skulle gå over på noe nytt.

Vi klatret trappene til neste etasje og kom over en trio mennesker som satt i midten av gangen og prøvde å kontakte åndene til barna vi hadde møtt selv tidligere på turen. En gutt satt med Tootsie Pops i begge hender og tilbød dem til disse unge åndene. De ba oss bli med, og jeg satte meg på en liten sofa ved siden av der gutten satt på gulvet. Jeg spurte om han ikke hadde noe imot å dele godteriet med meg og la meg prøve, og han overlot ivrig en av sugerne til meg.

Jeg la hånden min, håndflaten opp, på kneet og la sugeren ned med pinnen ved siden av tommelen og godteriet i midten av håndflaten. Jeg snakket veldig stille med barna og fortalte dem at de kunne få godteriet hvis de bare ville ta det. Etter et øyeblikk, til hele vår overraskelse, begynte pinnen fra Tootsie Po å stige av hånden min. Den beveget seg i en helt oppreist stilling, sto der et øyeblikk og falt deretter ut og ut av hånden min.

Jeg så meg rundt på alle andre, smilte og sa: "Jeg tror det er på tide å reise hjem, nå."

Reiselederen gikk oss ned i underetasjen, og vi pratet i noen minutter til før vi satte kursen ut i den svale nattlige fjelluften. Det var så mye mer som skjedde på turen, så mange små uforklarlige fenomener som fikk de av oss på turen til å stirre på hverandre for å få forklaringer. Det er den typen ting du bør oppleve selv, og hvis du er en fan av det paranormale og hjemsøkelsen, oppfordrer jeg deg til å ta en tur til Estes Park og gjøre nettopp det.

Du finner mer informasjon om hotellet og de forskjellige turene på lenken her..