Halloween-sesongen er i full effekt, og vi har blitt sugd inn i lettsindighetene! Fornøyelsesparker er blitt overtatt av demoniske krefter og forvandlet til et makabert virvar av hjemsøkte labyrinter. Uhyggelige butikker har dukket opp overalt for å mate Halloween-cravingen, og skrekkfilmer spiller hele måneden. Vi lever i denne fantasitiden på året når ghouls og creepies er fri til å gå fritt under høsthimmelen. Så hvilken bedre tid å gå seg vill i en god skummel bok? Stephen King har dekket oss.

 

Stephen King er et Halloween-must!

Stephen King er den moderne makaberen. Bøkene hans har trollbundet leserne i generasjoner og vil helt sikkert fortsette å overleve oss alle, og bevise tidløsheten i hans udødelige visjoner om det groteske og det fryktede.

Stephen King behersker evnen til å gjøre det vanlige til det - råeste slags - ekstraordinære. Hans skrifter er fengslende og lett å gå seg vill inne. Førstegangslesere kan synes biblioteket hans med verk er litt skremmende og ikke vet hvor de skal begynne. Så her er en liste over mine personlige favoritt Stephen King-bøker å lese i løpet av denne skumle tiden på året.

 

Pet Sematary

En av hemmelighetene til den litterære suksessen Stephen King nyter er hans evne til å gjøre hverdagen virkelig skremmende. Mange mennesker som leser verkene hans, er sjokkert over hvor fortellbare historiene hans kan være. De kan faktisk være litt for nærme hjemmet for komfort.

Det er fordi Stephen King bruker sine egne erfaringer i historiene sine. Jo mer hårreisende de er jo bedre. På tidspunktet før du skrev Pet SemataryFlyttet Stephen King familien inn i et lite hus som sto litt for nær veien. Etter en særlig nær samtale med en av barna hans (som involverte den veien), startet Kings fantasi. 'Hva hadde skjedd hvis ...?' og med den skremmende gåten som tordnet rundt i hodet hans, satte han seg ned ved skrivemaskinen sin og hamret ut det som skulle bli en av hans mest vakre klassikere. Svaret på hans sykelige nysgjerrighet tok form da de dødelige hemmelighetene bak den mystiske Pet Sematary begynte å avsløre seg for forfatteren, og senere ville fortsette å hjemsøke leserne overalt.

 

 

Stephen King sa at moren hans lærte ham å forestille seg det verste for å få det motsatte. Så han legger bevisst familiene til historiene sine gjennom den verste typen traumer som en måte å - bare kanskje - holde sin egen familie trygg og sunn. Denne historien er muligens et lysende eksempel på den slags merkelige magi på jobben.

Pet Sematary lever med uhyggelige undertoner og ondsinnet atmosfære. På den ene siden kan du resonnere at den forferdelige rekken av hendelser som har rammet Creed-familien, kan bli krita opp til ingenting mer enn forferdelige tilfeldigheter. Så igjen, det høres et mørkt rykte utover den ensomme kirkegården de lokale barna har bygget. Noe er rastløs der ute, og kanskje, muligens, har orkestrert katastrofe over familien for å oppnå sine egne uhellige krav.

 

'Salems lodd

Dette var den første Stephen King-boken jeg noen gang har lest. Yup, dette var den som hekta meg i en mannsalder. Jeg var sytten og bodde i St. Petersburg, Russland og i ekstase fordi jeg nettopp fant den eneste engelske bokhandelen vi hadde i byen. Jeg sparte opp - fordi importavgift var et mareritt - og kjøpte denne boken, skyndte meg hjem og kunne ikke legge den fra meg!

Det siste året kom jeg tilbake til det av nysgjerrighet og ble enda en gang trukket inn i sin mørkt fantastiske verden. Før jeg visste ordet av det, var de fem første kapitlene bak meg, og jeg klarte ikke å legge det fra meg. Historien gjentok seg, og jeg ble påminnet om hvorfor jeg opprinnelig elsket denne historien. Det er mørkt, det er truende, det er en virkelig følelse av frykt å stenge i byen, og du føler virkelig for hver karakter. Alle er skrevet så godt at du tror de er ekte.

Så langt som Halloween går, er dette en historie du vil prioritere.

Alle som er kjent med handlingen, vet at det handler om vampyrer. Ingen reell hemmelighet der. Stephen King fikk ideen en dag mens han lurte på hva som ville skje hvis grev Dracula flyttet inn i byen. Så, som vanlig, satte han seg for å utdrive denne demoniske nysgjerrigheten via skrivemaskinen sin. 'Salems lodd ble dermed født.

 

 

Det er en undervurdert vampyrklassiker. Det dykker virkelig inn i hjertet av vampyrlore. Men jeg ble litt sjokkert over den siste omlesingen; kanskje jeg var en tett tenåring tilbake da jeg først sprengte denne boken, men det var ikke før jeg skjønte at vampyrene er ikke selve kjernen i historien. Kjernen i denne historien ligger bak de oppstyrte vinduene i et gammelt hus som sitter på toppen av en høyde. Huset kan sees fra hvilket som helst punkt i 'Salems Lot, og lokalbefolkningen både hater og frykter som bor i skygger og hemmeligheter.

Dette er en smart (og ganske uventet) Haunted House-historie. Det gamle huset er byens rådnende hjerte og fungerer som et ondartet fyrtårn som innkaller alle Djevelens barn hjem til sine mørke smertehaller. Og ondskapen svarer på det.

Hvis du trenger en modernisert gotisk skrekkfortelling, er dette et must.

 

IT

Av alle de mange bøkene han har skrevet, er denne uten tvil min favoritt. Historien flyter fra cover til cover med en ekte følelse av inngripende frykt.

Dypt skjult under den verdslige overflaten til Derry, Maine, sover en tidløs ondskap. Det er en ondartet styrke som rammer hele byen ved sin tilstedeværelse. Det er faktisk noe å være veldig redd for i Derry.

 

 

Alle vet at dette er en morder-klovnehistorie, men Stephen King - sadisten vi alle elsker ham for - er ikke bare fornøyd med å la være med det. Å nei, Pennywise er ikke bare en vanlig morderklovn. Han
er selve utførelsen av ren terror. Han er en kosmisk ondskap og er langt eldre enn vår verden. Han er det som er kjent som Deadlight, en forferdelig virkelighet av mareritt og hysteri.

Klovnen er frykt inkarnert. Han har ikke bare makten til å lese din dypeste frykt, men kan gjøre dem levende. Han vil skremme deg utenfor grensene. Han vil løsne tankene dine ved å bruke din verste frykt mot deg. Hvorfor? For redde mennesker smaker selvfølgelig bedre.

Stephen King innrømmet at han ønsket å skrive en historie der han på en eller annen måte kunne bruke alle de klassiske monstrene - Dracula, The Mummy, The Wolfman etc. - han vokste opp med å elske. Pennywise tilbød King den muligheten, og det er det som gjør dette til en så flott Halloween-lesning. IT  tilbyr leserne et fint utvalg av monstre og mareritt gjennom den sentrale karakteren til Pennywise, som kan være Kings største kreasjon.

 

Varulvens syklus

I tilfelle IT virker som for mye av et foretak som ditt første dykk i Stephen King-litteraturen, jeg anbefaler et verk som er langt mindre i bulk, men som ikke mangler noe i historien. Dette er en som blir oversett, og det er på tide å la fullmånen skinne sterkt på denne fantastiske skapningen-spektakulære.

 

 

Kultklassikeren Sølvkule var basert på denne hårreisende chiller, men hvis du har sett filmen og tror du kjenner historien, vil du bli veldig overrasket over at halvparten ikke en gang har blitt fortalt deg.

Dette er en rask lesning, og hvem elsker ikke litt lykantropi til Halloween?

 

Night Shift

Igjen, hvis du leter etter en rask lesning - og dette er en travel tid på året, skjønner jeg det - så se ikke lenger. Night Shift er en samling av noen av Stephen Kings beste noveller.

 

 

Raske Halloween-anbefalinger fra denne samlingen:

Children of the Corn - En skummel liten historie om drapbarn som tilber en demonisk tilstedeværelse ute i kornåkrene. Barna er skumle små bastarder alene, men Stephen King må gi dem en demon å tilbe og ofre til - for det gjør han selvfølgelig!

Graveyard Shift - Hvis du leter etter en dun og skitten liten uhyggelig glede, er dette den du vil begynne med. Massevis av rotter graver inn og ut av tarmene til en gammel bomullsmølle, men det er noe mye styggere enn disse fettete legionene å bekymre seg for der nede. Og gjett hva? Vi må ned dit og oppdage denne pustevederstyggen til naturen.

Jerusalems mye - Denne fungerer som en tilknytning til det nevnte 'Salem's Lot. Det er Kings nærmeste forsøk på Mythos-historien til Lovecraft, samtidig som den tilfører den forbannede byen mer dybde og bakgrunn fra sin egen mørke fantasi.

Noen ganger kommer de tilbake - Dette er en god, gammeldags spøkelseshistorie fra Kings unike perspektiv. I det lærer vi at noen ganger nekter fortiden å bli begravet, og vil finne en måte å komme tilbake på.

 

Visst, nesten hver av disse har hatt en filmatisering (eller tilpasning), men selv om vi alle har vokst opp med å se film, er bøkene alltid overlegne og gir mye mer til historiene vi allerede vet at vi elsker. Så la oss gjøre lesingen sexy og krype oss ut med noen chillende historier av en skrekkmester. God Halloween, Nasties mine.