I fjor sommer ble publikum betatt av de første ti minuttene av James Wan Den Conjuring og midtpunktet, en skummel dukke ved navn Annabelle. Nå har dukken sin egen film, den passende tittelen Annabelle.

Sett ett år før hendelsene i Den Conjuring, Annabelle er historien om et ungt ektepar som heter John og Mia Form (Ward Horton og Annabelle Wallis) som venter sitt første barn. Sent på en natt blir hjemmet deres invadert av to medlemmer av en religiøs kult som ondskapsfullt angriper Mia. Mia og babyen hennes overlever, men en av kultmedlemmene begår selvmord mens hun holder en av Mias vintage dukker. Like etter begynner Mia å legge merke til rare ting som skjer rundt huset, med alt som ser ut til å peke tilbake til dukken. Når babyen blir født, intensiveres aktiviteten rundt dukken. John og Mia får hjelp fra presten (Tony Amendola) og eieren av en okkult bokhandel (Alfre Woodard) for å finne ut hva som skjer, og de får vite at kulten reiste en demonisk kraft som nå bruker dukken som en kanal i et forsøk på å stjele sjelen til datteren deres.

Fordi Annabelle er i hovedsak et snitt av Den Conjuring, sammenligninger mellom de to filmene er uunngåelige. De er like i tonen, men forskjellige i kontekst; samtidig som Den Conjuring var en The Amityville Horror type film, Annabelle skylder mer Rosemary's Baby. James Wan tar på seg produsentrollen Annabelle og overfører regioppgavene til sin mangeårige kinematograf John R. Leonetti. Fordi Wan og Leonetti har så mye historie som jobber sammen, Annabelle ser ut og føles som en James Wan -film. Det har samme mørke og frykt for Den Conjuring og Insidious filmer, og bruker til og med mange av de samme enhetene; Det er mange lange, uttrukne bilder med mye kamerabevegelse, så vel som brede bilder som alltid ser ut til å skjule noe i hjørneskyggene. Den eksisterer i samme univers som Den Conjuring, så den holder seg til en konsekvent mytologi. Kast i en skummel KNB EFX demon design og en passende atonal Joseph Bishara musikalske partitur, og Annabelle oppnår sitt mål; den blir en del av James Wan-kanonen uten å føles som en direkte rip-off av en tidligere film.

Fokuspunktet til Annabelle er åpenbart dukken. Det som er interessant med det faktum er at dukken er en sekundær karakter; det er en nødvendig plot -enhet, men den virkelige historien handler om familien og demonen som ønsker å ødelegge den. Annabelle -dukken er i utgangspunktet en rekvisitt, selv om den er en med sin egen bestemte bue; hun starter nytt og uskyldig ut, men blir mer og mer slitt og stygg etter hvert som filmen utvikler seg og demonen får mer fotfeste i henne. Dukken er et symbol på et større onde fremfor å være den sentrale antagonisten, noe som er flott; Chucky fra Barnas lek er morsomt, men ingen trenger en til. Det er flere skumle krefter som jobber Annabelle.

I likhet med Den Conjuring, Annabelle har flere scener med vanvittig spenning, der publikum vet nøyaktig hva som skal skje, bare ikke når. For eksempel, i ett segment, bruker Mia symaskinen mens hun ser på TV. Kameraet skjærer mellom bilder av fingrene, maskinens nål og hennes distraherte ansikt, og skaper en følelse av spenning i betrakteren som ikke er mindre enn verdig. I en annen scene blir Mia angrepet av demonen i kjelleren i bygningen, og den resulterende katt-og-mus-jakten blir en av de skumleste heisescenene som noensinne har blitt begått for celluloid. En ting det Annabelle gjør det bedre enn Den Conjuring or Insidious er avtale med demonen. I utgangspunktet viser Leonetti knapt demonen i det hele tatt, så når publikum får et raskt blikk, er det helt skremmende. Det publikum forestiller seg er alltid skumlere enn det en filmskaper kan vise, og Annabelle forstår dette. Når det gjelder å vise demoner, er mindre mer.

Det er poeng i Annabelle der filmen faller tilbake på stereotyper og troper av skrekkgenren: en tom barneseng her, et skummelt lite jentespøkelse der. Men for det meste, Annabelle er en ganske original film. Og i motsetning til de fleste filmene om demonisk besittelse som oversvømmer teatrene i disse dager, Annabelle ender ikke med en eksorsisme. Poenget er det Annabelle passer perfekt inn i resten av James Wans filmer, og fans av katalogen hans vil være fans av Annabelle.

 

[youtube id = ”5KUgCe12eoY” align = ”center” autoplay = ”no”]