I 2014 satt Blake Mawson, som mange av oss, forbløffet da Uganda vedtok den nå beryktede "Kill the Gays" -loven, og Russland begynte sitt korstog mot LHBT-samfunnet ved å gjøre det ulovlig å til og med nevne at vi eksisterer offentlig. Som mange av oss ble han forbløffet over det han så, og som mange kunstnere gjør, begynte han å skape noe som uttrykte hans behov for rettferdighet i en verden som så ut til å tilby ingen.

"Det manglet respons i media om hvordan homofile ble behandlet," forklarte han. “Verden feiret OL i Russland mens historier begynte å dukke opp om russiske LHBT-personer som ble kattfisket og deretter dehumanisert på videoer som ble lastet opp til internett. Disse menneskene mistet jobbene sine og ble fornektet av familien og de større mediene syntes ikke å bry seg. ”

Han satte seg og begynte å skrive, og snart ble historien / manuset til "PYOTR495" fullført.

Filmen fokuserer på en ung mann ved navn Pyotr som godtar å møte en mann han har møtt i en oppkoblingsapp. Han setter avgårde sent på kvelden for å møte mannen i leiligheten sin for en antatt natt med sex, men finner ved ankomst at han har gått i en farlig felle.

Mannen og vennene hans har med vilje lokket Pyotr til leiligheten for å ydmyke ham. De holder ham nede i et badekar og barberer deler av hodet hans og maler de barberte seksjonene blå. De heller urin over ansiktet hans, mens de roper at de bare gjør dette for å hjelpe ham. Pyotr roper på hjelp og ber dem om å la ham være i fred, men hans rop ansporer bare plagerene hans.

Og så sprekker Pyotr ... og forvandler seg til et dyr med ufattelig styrke.

For Mawson var det på mange måter en tilbakevending til hans skrekkrøtter. Faren hans var en fan av de klassiske Universalmonstrene, og han husker å se på titler som The Wolf Man og Frankenstein og Ringeren i Notre Dame gjentatte ganger som barn. Bildet av de pøbelene som jakter på "monstrene" har alltid holdt fast ved ham og kom til å bety enda mer da han kom ut.

"[Monstrene] blir alltid jaget av landsbyboere med høygaffler og fakler," minnet Mawson. “Som en homofil person som kommer ut til verden, føler du det slik noen ganger. For en ung russisk homofil mann i et miljø som benekter eksistensen din og kriminaliserer den samtidig, må den føles som en forbannelse. ”

Mawson fortsatte å utvikle denne ideen om homofile som ble sendt til helvete til en ny tanke dannet seg. Hva om å komme ut var som å gå gjennom helvete? Hva om det å gå gjennom helvete forandret deg, ga deg makt du ikke hadde før prosessen. Hvis du undertrykker noe som din seksuelle legning hele livet, hva skjer når den undertrykkelsen endelig frigjøres?

Alle disse spørsmålene og deres påfølgende svar arbeidet seg inn i Mawsons manus og på skjermen.

Mawson skapte en spektakulær og dynamisk film. De forlatte gatene og bygningene i Berlin etterligner perfekt utseendet til en fattig del av Moskva, mens han brukte interiører i en faktisk gammel kirke i Toronto for å bygge de indre settene til leiligheten der Pyotr blir torturert.

Filmens stjerne, Alex Ozerov (som du kanskje kjenner igjen fra gjentatte roller i "The Americans" og "Orphan Black") er innfødt i Russland som reiste i en alder av 13 år med foreldrene sine for å flytte til Toronto. Ozerov bringer skjønnhet og følsomhet til rollen som Pyotr før metamorfosen. Han trekker publikum inn og fyller oss med sympati når han blir angrepet, og jeg fant meg selv å forankre ham når bordene snudde seg og det ubemannede dyret i ham dukker opp.

“PYOTR495” gjør for tiden rundene på festivalkretsen og vil bli omtalt på Gutter på film 16: besittelse som slippes 12. juni 2017. Det blir visning av filmen kl FilmOut San Diego LHBT-filmfestival juni 10, 2017.

Den unge regissøren sa at han er spesielt spent på å se flere og flere LGBT-filmfestivaler som skårer ut tid til mer sjangerpris.

"Det er en langvarig sammenheng mellom stille og skrekk, og hver eneste visning jeg deltok på på LHBT-festivaler som hadde skapt et skrekkutstillingsvindu, endte helt utsolgt, så det snakker definitivt til noe!"

Du kan følge med på alle visningsdatoene deres ved å følge dem videre Facebook . Du kan også finne dem på Vimeo og følg dem videre Instagram!

PYOTR495 | Tilhenger fra DRIVE-IN / KEEP OUT Productions on Vimeo.