Du kunne ikke ha drømt om en mer perfekt natt for det som skulle skje ved bredden av Lake Michigan. Snøflak snurret seg over det overskyede mørket, og de eneste lydene kom fra hylende vindkast og kablene mot postens flaggstang over den tomme gaten. Lake Michigan lurket illevarslende i det store tomrommet utenfor, som et dyr i skyggene som kunne svelge deg hele. Det var i denne kalde spøkelsesbyen jeg overnattet på det historiske Karsten Hotel i Kewaunee, Wisconsin. Korreksjon — den haunted historiske Karsten Hotel.  Det er uansett historien. Karsten Hotel, også kjent som Karsten Inn eller Kewaunee Inn, gikk nylig på auksjon. Den har en historie som dateres tilbake til 1912, da denne tre-etasjes murbygningen reiste seg fra asken til en gammel trekonstruksjon som hadde brent ned i en brann som heldigvis ikke krevde noen menneskeliv. Bygningen er oppkalt etter William Karsten, som overtok eiendommen kort tid før brannen, og var ansvarlig for oppstandelsen. Hotellet hadde stor suksess, samt mange eierskap og renoveringer gjennom årene. Den lange historien er lagt best av sin offesiell nettside, så jeg går videre og kommer til grunnen til at du er her - spøkelser!

Besøkende på Karsten Hotel har rapportert om tre forskjellige ånder. Den første er av William Karsten selv, en robust fyr som brydde seg om sin virksomhet med stolthet. Han gikk bort i suiten sin i andre etasje, og han sies å hjemsøke de to rommene som tok plass. Folk har rapportert å høre stemmen hans eller føle tilstedeværelsen til en snill vert, og til og med lukter sigarrøyk til tross for at hotellet ikke har røyking. Den andre ånden er den av lille Billy Karsten III - William Karstens barnebarn. Ånden til Billy, som gikk bort i ung alder, sies å løpe rundt i hallene og leke med barna som bor på hotellet. Den tredje og mest aktive ånden er Agatha, en kvinne som bodde på hotellet og jobbet der som hushjelp. Besøkende rapporterte å se figuren hennes stå i rommet der hun bodde, rom 310, så vel som å se henne vandre i hallene, og fortsatt prøve å rydde opp i stedet. Hun skal også ha hatt et grovt liv etter å ha blitt voldtatt av en beruset nabo på familiens gård, noe som førte til en forståelig avsky for menn. Hennes ånd er nå kjent for å spille triks på vedlikeholdsmenn eller bygningsarbeidere, noe som gjør ondskap ved å skjule verktøyene eller slå dem av mens de bruker dem. Hun har også blitt sett i lobbyen på hotellet, samt den tilstøtende spisestuen.

Jeg ankom en stille, dyster og kald søndag ettermiddag. Siden det var februar og utenfor sesongen, forventet jeg ikke å se mange mennesker, men jeg forventet heller ikke å føle meg som den eneste levende sjelen i miles. Da mannen i resepsjonen fortalte meg at jeg skulle bo i rom 310, lyste jeg opp - Agathas rom! Angivelig det mest hjemsøkte rommet på hele hotellet, og jeg trengte ikke engang å be om det! Noen timer senere fant jeg ut at jeg skulle være den eneste gjesten den kvelden. Videre, mens et nummer er tilgjengelig for å ringe hvis behovet oppstår, er det ingen nattvakt i resepsjonen. Denne kvelden ville jeg være den eneste personen i hele bygningen - tilbringe den i det mest hjemsøkte rommet, ikke mindre.

Da jeg gikk opp de to trappene for å komme til tredje etasje, føltes det som om jeg gikk gjennom en portal i tide. Gardiner pyntet den første landingen, og en gammel sofa hvilte i et lite sitteområde for folk å nyte en kopp kaffe og en prat. Tredje etasje skilte med et slikt sittegruppe, og jeg kunne forestille meg at folk på begynnelsen av 1900-tallet kledde seg her og hadde livlige samtaler. 

Da jeg først kom inn på rommet til Agatha, kjente jeg det med en gang. Dimensjonene, innredningen og utsikten samlet for å umiddelbart sende en chill nedover ryggen min. Jeg la først merke til det sterke tapetet på hovedveggen bak sengen. Selv om det var mønstret med blomster, hadde det en generelt grønnaktig fargetone. Det tapetet kombinert med utsikten over en murvegg utenfor rommet fikk det til å føles klaustrofobisk til tross for høyt tak. Det neste jeg la merke til var den gamle dukken som satt på en stol ved siden av sengen. Det ga meg krypene, men det begeistret meg også for å tenke at det kanskje ville tiltrekke seg annen verdslig oppmerksomhet. Jeg forestilte meg å sove med den vendt en vei, så våkne opp og se den se rett på meg.

Rommet inneholdt også en rekke portretter og malerier. En av dem var av lille Billy, åndegutten som spiller i salene. Ved siden av bildet hans var et maleri av en jente med et faktisk bilde av en jente under. Over TV-apparatet og vendt mot sengen var det mest skremmende portrettet, det av en kvinne som hadde på seg en gammel kjole og et seriøst uttrykk. Identiteten til jenta på maleriet, jenta på fotografiet og kvinnen over TV-en ble ikke dokumentert hvor som helst jeg kunne finne, men mitt gjetning angående kvinnens identitet er enten William Karstens kone, eller kanskje Agatha selv. På den andre siden av rommet var det tegning av en gutt og en stor trehjulssykkel. Det var iboende skummelt og følte seg, i lys av innstillingen, om Danny fra The Shining.

Jeg begynte å gjøre etterforskningen. Jeg er ikke en profesjonell paranormal etterforsker, så verktøyene mine for natten var en digital stemmeopptaker for noen EVP (elektronisk stemmefenomen) økter, min kameratelefon, et annet digitalkamera og mine egne fem sanser. Jeg lot lydopptakeren gjøre sine ting mens jeg gjennomgikk rommets journal og leste tidligere besøkendes beretninger om hva de trodde kunne ha vært besøk fra Agatha i løpet av natten. Toalettet skyller av seg selv. Banker på døren. En tåkete figur som krysser rommet. Et ansikt som stirrer fra hjørnet. Mens jeg spilte inn, stilte jeg spørsmål, startet vagt og flyttet inn i mer spesifikt territorium. “Er det noen her med meg? Agatha, jeg har hørt at du ble dårlig behandlet, noe som er forferdelig. Har du noe du vil si? Vil du si noe om noe? Er du lei av at folk kommer inn på rommet ditt og stiller spørsmål hele tiden? " Da jeg stilte disse spørsmålene, hørte jeg knirking komme fra gangen. Det hørtes ut som gulvplankene knirket, men mer forsiktig enn de hadde da jeg gikk over dem. Jeg åpnet døren og sto i terskelen og prøvde å finne ut lydkilden. Jeg fortsatte å høre det med jevne mellomrom, men jeg kunne ikke finne ut hvor det kom fra. Uansett hvor jeg flyttet, hørtes det ut som om det kom fra samme sted i forhold til ørene mine, som et portrett hvis øyne følger deg uansett hvor du går. Jeg fortsatte å høre det, så jeg kalte det opp til en vanlig bygningslyd. Senere stoppet imidlertid lyden, og jeg hørte den aldri mer. Jeg fant også det som så ut som et gammelt håndtak til et bryst av noe slag på gulvet. Jeg satte den på pulten som ble brukt som TV-stativ og spurte om Agatha kunne gi meg beskjed om hvor den går, eller om hun kan sette den der den hører hjemme. Det beveget seg aldri. Jeg lurer på om Agatha hørte meg stille spørsmålet og bare rullet øynene og tenkte: "Det går i søpla, dummy!"

Jeg tok opptakeren min ut i salene og ruslet rundt. Det gamle treverket under teppet knirket for hvert trinn. Alle rommene var åpne, og siden jeg var den eneste besøkende i kveld, kikket jeg inn i hvert rom og holdt opptakeren inne, bare i tilfelle. De andre rommene så mye annerledes ut. Mange av dem hadde tregulv i stedet for tepper i rom 310, og innredningen var mye mer oppdatert. Det var tydelig at hotellets eiere ønsket å holde Agathas rom så gammeldags som mulig for å bevare sin ånd, bokstavelig og billedlig.

Kvelden min ble brutt opp av middag på et hjørne-spisested nede i gaten, som var omtrent førti-fem minutter unna å stenge for natten. Det var bare 6:15, men det kunne like godt ha vært midnatt med hvor lite aktivitet som eksisterte i gatene i Kewaunee. Da jeg kom tilbake til hotellet, som sto enda mer skremmende mot mørket i Lake Michigan bak det, var resepsjonstjenesten allerede borte for natten. Jeg var faktisk utelukket og måtte bruke nøkkelen til rommet mitt for å åpne og låse inngangsdørene på nytt. (Jeg klandrer ikke fyren fordi jeg ikke hadde fortalt ham at jeg skulle dra litt.) Men det var offisielt - stedet var alt mitt. Vi vil, kan være.

Jeg vandret rundt i lobbyen og undersøkte de historiske gjenstandene og fotografiene som ble satt opp på bord. Jeg satt på noen av de gamle møblene med kameraet klart i tilfelle en av åndene bestemte seg for å bli med meg. Jeg gikk rundt det gamle pianoet og bassen som satt i et hjørne og lurte på om tastene ville trykke seg ned og spille meg en sang.

Etter en stund gikk jeg tilbake til rommet mitt og begynte på en ny EVP-økt. Jeg streifet rundt i de tomme salene, som fortsatt var opplyst, i håp om å få et glimt av et inntrykk, eller høre noen rope ut navnet mitt. Da jeg kom inn i et rom på hjørnet av gangen i XNUMX. etasje, hørte jeg litt som hørtes unaturlig ut. Det slo ørene mine som noe som ikke var en del av lydsamlingen jeg hadde hørt så langt - gulvbrett knirkende, vind som suste mot ytterveggene, det boblende vannet i fisketanken i lobbyen. Jeg tør påstå at det hørtes ut som en stemme hadde sagt noe stille akkurat da jeg nærmet meg døren til det rommet. Jeg fanget den også på opptakeren min. Det er tydelig at det er en egen lyd fra de jeg laget mens jeg gikk, som var veldefinerte og fremtredende. Denne lyden var mykere og hadde en annen tekstur. Dessverre kan jeg ikke klart forstå hva det var, eller avgjøre om det til og med var en stemme, basert på hva som står på opptakeren. Det skjedde raskt, og hvis jeg risikerer å gjette, hørtes det nesten ut som om noen raskt sa "åpne døren." Når det er sagt, kan jeg ikke utelukke muligheten for at hjernen min prøver å gi mening om noe uutkodelig, så jeg kan ikke påstå at det er bevis på en hjemsøkende. Jeg anser det som en anomali og noe som jeg rett og slett ikke kan forklare.

Bare noen få minutter etter det dro jeg nedover gangen på den andre siden av tredje etasje. Hotellet er lagt ut på en slik måte at de to gangene i hver etasje er på hver side av trapphuset, ved siden av hver etasjes sittegruppe. På slutten av denne gangen var det en sofa, så jeg bestemte meg for å sette meg ned og stille noen flere spørsmål. Jeg hørte ingenting på den tiden, men da jeg lyttet til innspillingen, var det en svak melodi på et tidspunkt, knapt hørbar. Det hørtes ut som to eller tre toner som ble spilt på et piano. Kanskje pianoet fra lobbyen tross alt spilte seg selv, eller toner fra fortiden, innebygd i veggene i denne gamle bygningen, sivet inn i nåtiden for et kort øyeblikk. Jeg dro tilbake til rommet mitt for å henge en stund. Jeg leste igjennom mer av tidsskriftet, av og til så meg rundt i rommet og håpet å fange Agatha som så på meg. Jeg nevnte høyt at hvis hun skulle dukke opp, kunne jeg bli skremt først, men jeg forklarte at det bare ville være fordi jeg ikke helt forstår hennes eksistensplan. Selv om jeg ønsket å holde meg oppe de små morgenstidene, klokka 1:30, fant jeg meg endelig til å bukke under for søvnighetskraften. Jeg satte opptakeren min på TV-en slik at den kunne registrere nattens hendelser, hvis noen hendelser i tillegg til snorkingen min skulle finne sted. Jeg innrømmer at selv om jeg gikk til dette stedet spesielt for å se et spøkelse, gjorde tanken på at jeg potensielt kunne åpne øynene og se øynene til noen jeg ikke kjente å se tilbake på meg om natten, meg litt bekymret. Men jeg gjorde mitt beste for å omfavne det, trøstet av det faktum at jeg var den besøkende her, ikke Agatha eller noen annen enhet som måtte bo på hotellet. Etter hvert sovnet jeg og våkner i dagslys uten hendelser.

Da jeg lyttet til innspillingen over natten, hørte jeg noen lydlyder. Tidlig kom det et svakt lys, som fotspor på en polstret overflate. Kort tid etter var det nok en svak melodi med tre notater, men den hørtes annerledes ut enn den som ble spilt inn tidligere. Ved to forskjellige tidspunkter i opptaket, atskilt med omtrent fire timer, var det tre trykk i tett rekkefølge, den første som startet langt fra innspillingsenheten, den andre hørtes nærmere ut, og den tredje hørtes ut som den var rett ved siden av opptaker. Også hørt i et annet øyeblikk var svakt knirkende, men det er vanskelig å si sikkert om det virkelig er hva det var. En annen bemerkelsesverdig hendelse var det som hørtes ut som en dør som smalt ut i hallen sent på innspillingen, men det skjedde på et slikt tidspunkt (rundt klokka 6) at det kunne ha blitt forårsaket av morgenpersonalet, selv om det ikke knirket i gulvbordene å kunngjøre tilstedeværelsen av et annet levende menneske ble hørt før eller etter slam. Basert på disse innspillingene kan jeg for øyeblikket ikke si at de er bevis på en hjemsøkende, men snarere avvik som jeg ennå ikke kan forklare. Med en gammel bygning, spesielt en som stadig blir rammet av innsjøvinden, kan det være vanskelig å fortelle hvilke lyder som er naturlige og hvilke lyder som er overnaturlige.

Den morgenen nøt jeg en gratis kontinental frokost som den eneste skytshelgen i den store spisesalen, og jeg pakket og sjekket ut uten andre hendelser. Jeg vil besøke igjen og gjennomføre flere undersøkelser, kanskje fokusere mer på andre etasje eller prøve å sette opp et spill brikker ute i hallen og se om Billy vil være med. Tanken krysset meg for at jeg kanskje trengte å oppføre meg mer som en rykk for å få en økning ut av Agatha, men jeg vil virkelig ikke være respektløs overfor noen av disse åndene hvis de virkelig tilbringer etterlivet i denne bygningen . De påstås ikke å være farlige eller ekle ånder - de er bare vanlige, gode mennesker, så jeg vil ikke oppføre meg grusomt.

Selv om jeg faktisk ikke så noen spøkelser, hørte jeg nok lyder til å få meg til å lure, og gitt bygningens historie og utseende, har jeg ingen problemer med å tro at det kan hjemsøkes. Selv uten spøkelsene var det en unik opplevelse og en absolutt glede å ha hele bygningen for meg selv. Det er et vakkert sted, og det er verdt å sjekke ut for den sjarmerende og gammeldags stemningen, uansett om du befinner deg ansikt til ansikt med en av de tidligere innbyggerne midt på natten eller ikke.