Mattie Do har laget bølger i skrekksjangeren de siste årene etter å ha blandet skrekkelementer med sci-fi og drama, og for å ha produsert filmer i hjemlandet Laos som den første og eneste kvinnelige OG skrekkregissøren. Med sin nye film The Long Walk nylig utgitt på VOD av Yellow Veil Pictures, fikk vi en sjanse til å sette oss ned med henne for å diskutere hennes siste tankevekkende mesterverk av en film.

The Long Walk er et tidsreisedrama som finner sted i nær fremtid på landsbygda i Laos. En åtseledder som har evnen til å se spøkelser finner ut at han kan reise tilbake i tid til det øyeblikket da han var et barn der moren døde av tuberkulose. Han prøver å forhindre hennes lidelse og hans yngre jeg traumer, men opplever at handlingene hans får konsekvenser i fremtiden. 

Regissør Do har vært en fremtredende stemme siden hennes første film Chanthaly var den første Lao-filmen som ble vist på kjente filmfestivaler. Hennes neste film, Kjære søster, hadde premiere på filmfestivalen i Cannes og har siden blitt kjøpt opp av skrekkstrømmesiden Shudder, noe som åpner det for sjangerfans bredere. Vi fikk snakke med Do om den nyeste filmen hennes, og om poetisk filmskaping, tilstanden til den moderne storfilmen og asiatisk futurisme.

Bri Spidenner: Hei Mattie. Jeg er Bri fra iHorror. Jeg elsker den nye filmen din, og jeg vil gjerne høre litt innsikt om den fra deg.

Mattie gjør: Jeg synes alltid det er morsomt når folk er som, hva prøver du å uttrykke som filmskaper? Hva vil du uttrykke? Vel, det jeg ønsket å uttrykke er allerede på denne skjermen. Ellers ville jeg vært en poet eller en romanforfatter, vet du?

BS: Ja. Men på en måte synes jeg at filmskapingen din er litt poetisk. Det er som et dikt.

Mattie gjør: Jeg er glad for at folk føler det slik. Fordi poetisk er et adjektiv som folk bruker til mange ting. Men poesi er en kunst som jeg tror, ​​i denne moderne tid, var på en måte ukjent i lang tid. Når hørte du sist noe om poesi? Det var ved innvielsen av Biden ikke sant? Med en vakker ung kvinne. Og det gjorde poesi kul igjen. Og derfor er det fint å bli kalt poetisk fordi det er den jeg tenker på nå.

BS: Allerede på en tangent, men jeg vil definitivt si at mange filmer har mistet det følelsesmessige aspektet til dem. Jeg føler at mange mennesker, spesielt amerikanske, ikke leser så mye lenger. Og de leser definitivt ikke poesi. Så det er veldig friskt å se en film som er veldig emosjonell og har mye bak teksten.

Mattie gjør: Jeg tror filmen min er vanskelig for det generelle publikummet du snakker om. Jeg tror at dette ikke er en film for alle. Og jeg mener, det er allerede en vanskelig film å kategorisere og alle prøver alltid å kategorisere den, for det er slik filmer markedsføres og presenteres for publikum, ikke sant? 

Mange europeere har fortsatt tålmodighet til en utfordrende film, men jeg føler at mange nordamerikanere er som, å, skrekk, og de antar at det kommer til å bli Skrike, eller det blir det Texas motorsagsmassakre, eller en slags jumpscare-film. Så ser de filmen min, som egentlig ikke holder deg i hånden, den forventer mye av publikum. Og dette er noe som er veldig viktig for meg, fordi jeg tror at publikum er smarte, jeg lager den typen filmer jeg lager fordi jeg er lei av å bli behandlet som en baby, og være som, satt F**k ned av regissører og er som, ok, la meg gi deg den store forklaringen nå. Og karakteren ser bokstavelig talt i kameraet, og det er som, la meg forklare alt du allerede har sett. Jeg skjønner ikke hvordan det skjer? 

«Jeg lager den typen filmer jeg lager fordi jeg er lei av å bli behandlet som en baby»

Eller som flashback, som ok, nå skal vi ha dette øyeblikket og flashback flashback flashback, fordi de tror at vi er jævla dumme, og at vi må holde hendene våre gjennom filmen. Jeg ble lei av det. Og så jeg laget denne filmen, og jeg tror alle filmene mine er på en måte som dette, hvor jeg deler ut informasjon, og jeg forventer at publikum kobler sammen brikkene, fordi alle brikkene er der. Alt er liksom der. Det er bare det at de må finne brikkene og de må koble sammen bitene. Og jeg synes det er gøy å ha denne utfordringen.

Livet skjer som denne filmen. Som hvor du må finne ut av dritt, ikke sant? Du går på kontoret en dag, og alle gir deg det blikket. De stirrer alle på Bri og Bris like, faen gjorde jeg på den festen på fredag? Som jeg sa, du må finne ut av det. Fordi ingen vil gi deg tilbake.

BS: Jeg elsker den forklaringen. Jeg er helt enig med deg, det er en av mine minst favoritt ting med moderne filmskaping, spesielt amerikansk filmskaping er at den nesten er rettet mot barn. Jeg setter pris på at, som du nevnte, det er aspekter ved sci fi, skrekk, drama, du kan ikke knytte det til én ting. Men har du noen gang hatt problemer med å finne et publikum eller markedsføre filmene dine av den grunn?

Mattie gjør: Jeg mener, jeg synes ikke filmene mine er veldig salgbare, så jeg har aldri tenkt på det på denne måten. Dette er spørsmål for filmskapere som meg selv, som er vanskelige å svare på, fordi jeg ikke lager en film for en demografisk person. Jeg vet det er folk der ute for filmen min. Og jeg vet at det finnes mennesker der ute som trenger og vil ha noe unikt og noe personlig og noe intimt, noe som ikke lett settes i en boks. Og det er mitt publikum. Jeg kan ikke si at det er mitt marked. Fordi vi sannsynligvis er sjeldne skapninger, ikke nok til å opprettholde en stor Marvel-hit. Men hvorfor er ikke det nok? 

I filmbransjen subsidierer folk filmer hele tiden, du vil glede deg over popcornpublikummet, og så, ved siden av, lager du denne typen film som er ekstremt personlig som folk leter etter og folk ønsker og som folk som er lei av generell mat kanskje vil. Men det er greit, hvis det ikke er denne store giganthiten, for eksplosjonsfilmen din var en hit og tjente nok penger til at firmaet ditt kunne finansiere filmer som dette. Dette er min tro. Men jeg tror at storkapitalen Dollar Sign er så utbredt i alles sinn, at de har glemt at de kan gjøre forretninger som det også.

BS: Jeg er helt enig med deg. Så la oss komme til mitt første spørsmål. *ler*

Mattie gjør: Vi har ikke engang kommet til det første spørsmålet ennå! 

BS: Så jeg la merke til at det er mange lignende temaer i filmene dine, for eksempel å ta vare på en syk slektning. Er det basert på din personlige erfaring?

Mattie gjør: Vel, jeg tok meg av moren min da hun hadde kreft og hun var dødssyk. Og jeg var ved hennes side 24/7. Og jeg holdt henne mens hun døde. Så effekten som har på mennesket er nødt til å bølge ut i resten av livet. Og så viser alle filmene mine karakterer som er mangelfulle, og som må håndtere menneskelige traumer og med menneskelig uunngåelighet og menneskelige konsekvenser. For ja, det er veldig personlig. Og når du har vært preget av døden slik, når du har vært vitne til det, og når du kjente varmen siver ut av et menneske. Det er noe du aldri glemmer.

BS: Jeg beklager at du har hatt den opplevelsen, men jeg er glad for at du får utforske den i filmene dine, og jeg tror at den setter spor.

Mattie gjør: Jeg tror et av temaene som du kanskje ikke hadde utforsket, også er veldig vanlig i alle filmene mine. Et av de mest forferdelige temaene jeg alltid utforsker i filmene mine, er at skrekk ikke er spøkelset. Det er ikke det overnaturlige elementet. Det er ikke den stereotype ideen om hva skrekk er. Men redselen er tilfeldigvis menneskene rundt deg og tilfeldigvis samfunnet. Og det tilfeldigvis er mennesker og deres mangel på menneskelighet for hverandre og deres grådighet og hvor lett fordervelig et menneske er og hvor grusomt et menneske kan være. Og det er noe jeg tror er gjennomgående i mye av arbeidet mitt.

BS: Ja, helt sikkert.

Mattie gjør: Jeg har aldri blitt såret av spøkelser før, Bri, men jeg har blitt såret av mange mennesker.

"Jeg har aldri blitt såret av spøkelser før, men jeg har blitt såret av mange mennesker."

BS: Veldig rettferdig poeng. Det må jeg si meg enig i. Når det gjelder dette emnet, hvordan ser skrekk ut i Laos?

Mattie gjør: Det som egentlig er motstridende med Lao er at de er ekstremt overtroiske. Flertallet av befolkningen tror på spøkelser, det er en akseptert ting. Det er en normal ting. Så ingen ville fortelle deg at du er rar eller gal, eller psyko, hvis du følte at du så spøkelser, eller du har et spøkelsesaktig møte. Og noen ganger kan det ikke være en skummel ting. Noen ganger kan det være et trøstende nærvær at du følte tilstedeværelsen av en forfedres ånd eller en beskyttende ånd. 

Men samtidig er de også livredde for spøkelsesaktige møter og ånder, og forbannelser og svart magi og hekseri. Vi er et ekstremt folkeskrekkende samfunn. Mange mennesker som tenker på folkeskrekken tenker de på Heksen or The Wicker Maneller arvelig eller hvite menneskers skrekk, men realiteten er at vi asiater, og vi afrikanere og fargede mennesker har hatt en lengre varig befolkning med folkelige skrekkelementer, og med hedenskap, og animisme og okkult som varer i århundrer og århundrer før noe av dette moderne puritanske hekseri noensinne har eksistert. 

Og så det er en veldig sterk frykt for det ukjente, eller de eldre kreftene som er eller de åndelige, men det er også et veldig sunt aspekt ved denne frykten der, fordi den er så akseptert som ekte, at den også er en del av livene våre og det vi kan leve med det.

Så hvis skrekk er til stede, er det ekte. Det er hver dag. Men den typen skrekk jeg tror jeg kommer med på skjermen er ikke bare det overnaturlige. Det er livets daglige eksistens, hvordan du overlever når folk har glemt deg eller forlatt deg. Hvordan overlever du når du er oppslukt av materialisme og du ønsker å være dette superrike og velstående mektige mennesket eller påvirker eller vakre ting. Det er når vi mennesker blir korrumpert, og for meg er dette grusomheten til Laos og gruen overalt for den saks skyld.

"Virkeligheten er at vi asiater, og vi afrikanere og fargede mennesker har hatt en lengre varig befolkning med folkelige skrekkelementer, og med hedenskap, og animisme og okkult som varer i århundrer og århundrer før noe av dette moderne puritanske hekseri noen gang eksisterte." 

BS: Og om emnet skrekk og menneskene rundt filmen din. Jeg elsker virkelig hvor kompliserte mange av karakterene er, spesielt hovedrollen. Jeg lurte på hva inspirasjonen din til karakterene var i The Long Walk?

Mattie gjør: Faktisk hadde vi aldri tenkt på hvem inspirasjonen til den gamle mannen var i The Long Walk. Han er bare en karakter som egentlig er bygget ut fra det jeg antar at alle mennesker ville føle selv fra meg selv, men jeg er ikke en seriemorder, jeg har ikke drept noen eller noe. Men mange av de kompliserte følelsene som den gamle mannen går gjennom, ligner på følelsene jeg gikk gjennom da jeg mistet hunden min og mistet moren min. Mannen min er manusforfatteren min. Og da vi mistet hunden min, er jeg sikker på at han også gikk gjennom noen komplekse følelser også, fordi vi måtte avlive hunden min som 17-åring. 

Jeg tror det er veldig menneskelig for oss å omgås den gamle mannen og ha følelser av anger og tap. Hvem ville ikke følt om de hadde et så forferdelig tap i livet? Hvem ville ikke føle at de ville ønske å gå tilbake og prøve å implementere en endring for å gjøre det bedre for seg selv å gjøre det mindre smertefullt. Og dette er hva den gamle mannen er, jeg tror han er oss alle som mennesker. De er alle fryktelig feil, alle karakterene inne The Long Walk. Og jeg tror at jeg kanskje er litt kynisk, men de fleste mennesker har feil. Jeg tror alle mennesker er ekstremt feil ved at vi tar dårlige valg. 

Hvis du har sett det andre arbeidet mitt Kjære søster, det handler om en spiralende nedstigning av dårlige valg og dårlige valg som kompileres oppå hverandre til du har nådd dette punktet uten retur. Selvfølgelig tar jeg det til det ytterste i alle filmene mine, men jeg liker på en måte å presse folk til kanten i arbeidet mitt. Og jeg liker å vise dem et scenario der hvis disse avgjørelsene hadde forverret seg og du blir tvunget til å gå over den linjen i sanden som har blitt tegnet om så mange ganger, hva kan skje, og hvor ille kan det bli? Og hvor mye verre kan det bli? 

Så jeg vil ikke si at det var noen inspirasjon til karakteren, men jeg tror at jeg prøver å samle mine egne følelser, så vel som det jeg tror er menneskelig følelse i ham. Og det er derfor det er lett å virkelig like ham, selv om når han blir en mørk, super forferdelig seriemorder som er drept som 20 eller 30, unge jenter, dere er som, herregud, nei, han er et monster nå . Elsker vi ham ikke? Du er ikke den mannen. Og han sier: Jeg er ikke en dårlig mann. Men realiteten er at når filmen åpner, har han allerede drept ni kvinner. Som, dette er fyren vi sympatiserer med, dette er karakteren vi elsker. Og jeg tror at det er noe jeg vil at folk også skal tenke på, er bare fordi vi kan assosiere oss i ham. Gjør det ham til en god person?

BS: Jeg har et spørsmål om slutten av filmen. Siden det etter min mening er veldig mørkt. Men samtidig ender det ikke nødvendigvis på en mørk tone. Hvordan ser du slutten på filmen din? Ser du på det som håpløst dystert?

Mattie gjør: Jeg synes det er ultra mørkt. Ikke håpefull i det hele tatt. Virkelig, slutten er som latterlig mørk. Et av de første ordene jeg hørte fra den første visningen vi hadde i Venezia, fra et av besetningsmedlemmene mine, var at det var virkelig bittersøtt. Og det er sant. Det er en bittersøt slutt, den er virkelig nydelig, innstillingen er fantastisk med en soloppgang, veien som vi alle er kjent med som vi alle har blitt kjent med, de to karakterene vi også har lært å kjenne og elske. Og gjenforeningen som de to har, det virker så glad og de er glade for å se hverandre, du kan se at de er ekstremt glade for å være sammen, men de er fanget. 

Ingen av dem har fått gå videre. Ingen i resten av verden vet hvor kroppen deres er. Så ingen kommer til å være i stand til å grave dem opp for å utføre de riktige begravelsesritualene for å la dem gå videre i henhold til Lao-troen. Og så sitter de fast i et slikt mellomrom, i dette limboet, i denne skjærsilden, men i det minste sitter de fast sammen, i det minste er de med den versjonen av seg selv som de elsker mest. Og de kan være som evige følgesvenner i denne positive tilstanden. 

Men realiteten er at hun aldri kom seg videre. Det var hennes hovedmål og hennes hovedønske i det hele tatt til å begynne med var å kunne gå videre og bli gjenfødt, for vi er buddhister i Laos, og det er det som skjer hvis du dør, du blir gjenfødt til du når Nirvana. Men det skjer ikke. Det skjer ikke for den lille gutten heller. Og hun sier rett opp til ham som en eldre versjon av seg selv, jeg vet ikke hvor du går, og hun elsker dem begge. Hun elsker ham, men på den tiden gir hun seg liksom ikke av**k, vet du? Og på sin egen måte er hun sånn at jeg må gå videre med det som er igjen. Og det er en supertrist og mørk slutt. Det er ikke håpefullt i det hele tatt, men de er i det minste strandet i evigheten sammen.

BS: Jeg elsker den forklaringen fra deg. Ja, det er veldig mørkt. Så jeg elsker det.

Mattie gjør: Det er veldig lurt, for når du først ser henne smile, er hun spent på å se ham, og han er så spent. Han rekker opp hånden. Vi har ikke tekstet det. Men han sier i grunnen: «Hei! pike!" han skriker "hei, dame." Og så henter hun den ekstra appelsinen til ham. Og solen er bare nydelig. Og han løper til henne og hun går til ham og du føler deg så glad. Men så skjønner du plutselig hva som har skjedd. Og du er liksom, dude det suger.

BS: Hva baserte du futurismeaspektene på i filmen? Hvor fikk du denne typen fremtid? Eller hvorfor valgte du i det hele tatt å sette det i fremtiden?

Mattie gjør: Det ville være lettere for meg å sette det i fremtiden enn å sette det i fortiden. Så hvis jeg skulle sette den gamle mannen nå i dag. Og så skulle jeg gå 50 år tilbake, da måtte jeg forholde meg til kostymer, budsjettet ville være latterlig høyt, da må jeg i grunnen forholde meg til å skildre et periodestykke. For i Laos for 50 år siden var det en periodefilm. Jeg mener, selv i USA for 50 år siden er en periodefilm, ikke sant? Som om bilene er forskjellige. Alt er annerledes. Så budsjettbegrensninger hjalp mye. 

Men også å ha den satt i fremtiden var en enorm kommentar til hvor lite verden beveger seg, og hvor stillestående verden faktisk er, spesielt i et land som mitt. Jeg bor i et utviklingsland, folk kaller det et tredje verdens land. Og det er alle disse antakelsene folk gjør om tredjeverdensland, at vi ikke har noe som vi er som tiggere, og at vi er tannløse, fattige, brune mennesker som aldri har møtt teknologi før, men den er basert på virkeligheten. Som akkurat nå kan du komme hit og ja, det er fortsatt grusveier, ja, det er fortsatt landsbyer som ser ut som den gamle mannens hus. Og markedet ser fortsatt slik ut. Men samtidig kan du gå og kjøpe grønnsaker fra en markedsdame, og de vil be deg om QR-koden din. Og de vil be deg om å skanne den med telefonen. Du vet hva jeg mener? Og nå er det vanlig med Venmo i USA, ikke sant?

Men det var en periode hvor det ville være som vestlige turister som ville komme hit, og vi hadde hatt fremskritt i Asia, som var så langt forbi fremskritt i den vestlige verden, at de ikke kunne forstå det. Og de kunne ikke akseptere det fordi de også var på et friskt marked, med en grusvei, omgitt av folk i tradisjonelle klær, som snakket et språk som ikke var engelsk. Og det var som om de hadde en mental blokkering om nei, nei, nei, dette er ikke fremskritt, de er fortsatt stakkars brune mennesker, ikke sant? 

Og så jeg tenkte at det ville være morsomt å sette noe inn i et asiatisk futurisme-scenario, og også å vise folk at for så mange fremskritt og teknologiske fremskritt, vi kanskje har om 50-60 år, vil den menneskelige tilstanden fortsatt være til stede. Det er en av de tingene jeg faktisk virkelig avskyr med sci-fi-filmer er som, jaja, vi har de flygende bilene. Vi har de holografiske reklametavlene som i Blade Runner. Alt er urbant, hvor i helvete ble det av landets folk? Menneskelige problemer er fortsatt menneskelige problemer, selv om du har en flygende bil, hvem betaler regningene på den flygende bilen?

BS: Jeg føler at antakelsen er at utenfor byene blir alt ødelagt av miljøet personlig, men det er det jeg insinuerer.

Mattie gjør: Så det er liksom Mad Max der ute. I storbyen har du det bra. Men maten må komme fra et sted. Og jeg garanterer deg at det ikke er byen.