Greit, jeg gir etter. Du ville hellbent, og du kommer til å få det!

Hvert år kommer jeg i gang med å skrive de årlige Horror Pride Month-artiklene mine, og hvert år dukker et halvt dusin folk opp i DM-ene mine og spør når jeg skal snakke om hellbent etterfulgt av mer i kommentarene. Sannheten er at jeg bare ikke var sikker på at det var noe mer å si om filmen som ikke allerede hadde blitt sagt, men alle som kjenner meg vet at jeg alltid har en mening.

Så her går vi ...

Skriving og rollebesetning hellbent

hellbent blir tilsynelatende anerkjent som den første homofile slasheren med sin egen morder og sitt eget sexy offerbasseng. Den ble skrevet og regissert av første tidtaker Paul Etheredge-Ouzts og produsert av Michael Roth (Circuit), Joseph Wolf (Halloween II) og Karen Lee Wolf (Children of the Living Dead). De tre produsentene hadde fått ideen om en homofil slasher rundt 2000. De ønsket seg en Halloween-historie med en maskert morder i West Hollywood, og det var akkurat det Ehteredge-Ouzts ga dem.

Filmen åpner på Halloween Eve da to karer hopper i baksetet på bilen sin en god stund i en bortgjemt park. Det er flørtende, morsomt og mer enn litt sexy mens de manøvrerer og prøver å finne en behagelig posisjon i rammen av bilen. Når man treffer ideen om å åpne vinduet og lene seg halvveis, har de slått gull. Dessverre, omtrent 30 sekunder senere, dukker det opp en mystisk, skjorteløs mann i en djevelmaske og halshugger mennene med en sigd.

Dagen etter følger Eddie (Dylan Fergus), en polititekniker som ikke var i stand til å slutte seg til styrken som en faktisk politimann på grunn av et skadet øye - det er viktig, denne informasjonen - med vennene hans Joey (Hank Harris), Tobey (Matt Phillips) og Chaz (Andrew Levitas) da de la ut for å feire favorittferien på West Hollywood Halloween Carnaval.

Dessverre for dem fanget de oppmerksomheten til den maskerte morderen, og han begynner å forfølge dem fra klubb til klubb og samler hodene en etter en.

Etter egen opptak i et intervju Etheredge-Ouzts hadde aldri skrevet et fullverdig manus før, og han hadde absolutt aldri regissert et. Han jobbet på kontoret som Roth and the Wolfs delte, og de hadde lest noen få sider med et uferdig rom-com-manus han hadde skrevet og ba ham ta på seg oppgaven.

Han låste seg vekk og så hver 80-talls slasher-film han kunne få tak i, og dukket opp med en retning for å ta filmen. Han samlet noen av sine favoritt trope-karakterer, dvs. "The Final Girl", "The Slut", "The Ingenue" og "The Tough Guy" satte deretter sin egen homofile skråning på hver av dem.

Det er viktig å merke seg at filmen på dette tidspunktet ennå ikke hadde noen tittel, og PR-teamet bak prosjektet holdt en "navn filmen" -konkurransen hvor de mottok perler som Queer Eye for the Dead Guy og Gutt møter kniv før du setter deg, til slutt på Hellbent. Nå måtte de bare kaste den.

Alle som har sett denne filmen vil merke at det er en veldig, veldig hvit rollebesetning. Regissøren sa at de hadde veldig vanskelig for å få ikke-hvite skuespillere til å prøve for rollene til tross for at ingen av dem hadde blitt skrevet med en bestemt etnisitet i tankene.

Han bemerket i det tidligere nevnte intervjuet at de til og med hadde en hel rollebesetningsdag satt av spesielt for ikke-hvite skuespillere med over 30 utøvere som var ment til audition og ikke en eneste skuespiller dukket opp.

Dette er en av dem som tar det med et saltkorn slags anekdoter, for meg. Det er fullt mulig at det er sant, men hvor mye prøvde de egentlig?

Killer musikk

Da Etheredge-Ouzts og musikklederen John Norris begynte å jobbe med et lydbilde for filmen, ble regissøren interessert i queercore punk-scenen i Hollywood.

For de som ikke er kjent med begrepet, queercore i utgangspunktet hvordan det høres ut. En utløper av den anarkistiske punkbevegelsen, queercore-band fokuserte på seksuell og kjønnsidentitet.

Mens han leste en artikkel om emnet, kom han over et band som het Nick Name and the Normals og nådde ut til dem for å se om de ville være interessert i å jobbe med filmmusikken. Bandet var enig og kort tid før ble frontmannen Nick Name, selv - en tidligere Abercrombie & Fitch-modell som egentlig het Kent Kentley James - bedt om å spille drapsmannen, og han hadde absolutt det rette utseendet etter det.

De hadde et manus, de hadde et drepende lydspor, og de hadde en skurk. Nå var alt de trengte å lage en film.

The Good, The Bad og The Ugly of hellbent

Til tross for den ganske merkelige opptaksplanen som etterlot filmen med kontinuitetsproblemer, er det noen gode ting å finne i hellbent.

For det første er det spesielt to scener som involverer et glassøye - husk da jeg nevnte øyetraumer ovenfor - som vil holde fast med deg lenge etter at du har sett denne filmen. Begge er urovekkende, og gjør mer for å rasle nervene og forstyrre magen enn din typiske gorefest uten en eneste dråpe blod. Det er øyeblikk som disse som viser hvor innovative og morsomme hellbent virkelig kunne ha vært.

Når det gjelder rollebesetningen, gjorde de en bemerkelsesverdig god jobb med et merkbart grovt manus. Dylan Fergus og Bryan Kirkwood som spiller sin kjærlighetsinteresse, spiller spesielt godt ut av hverandre og bringer litt medmenneskelighet til rollene deres hele tiden.

Videre vil du aldri høre meg si at dette ikke er en morsom film å se på. Jeg er veldig glad i det. Jeg bryter vanligvis ut min gamle DVD-kopi minst et par ganger i året, spretter litt popcorn og legger meg til halvannen times spenning, frysninger og skjorteløse dudes (ja, denne filmen har massevis av øye-godteri) på dansegulvet før du løper fra en gal mann med et uvanlig valgfri våpen.

Alt dette sagt, jeg tror Etheredge-Ouzts gjorde noen feil på veien. Jeg forstår å trekke de tropey arketypene fra rette skrekkfilmer og gi dem en liten homofil vri, men han hadde muligheten her til å lage en film som i stedet trakk fra vårt eget samfunn for sine karakterer. Det kunne ha vært en virkelig original, interessant og vilt tilfredsstillende film.

I stedet sitter vi igjen med karakterer som føler at de har på seg kostymer, og ikke Halloween-typen. For å avklare har du en helt rett rollebesetning av skuespillere som på en eller annen måte forventes å ikke bare legemliggjøre homofile roller, men også tvinge disse homofile rollene tilbake til noe rette troper.

Litt forvirrende, nei?

Alt jeg sier er at ingen grad av rettferdighet skulle gjøre denne filmen velsmakende for et bredere rett publikum av Bubbas, så hvorfor ikke kaste forsiktighet mot vinden og bare gå for at den lever ditt beste, homofile, ut og stolte skrekkliv ?

Et øyeblikk som virkelig treffer hardt, kommer imidlertid fra Phillips som Tobey. Han er muskelgutten med en flott kropp og en flott stor pakke som er lagt ut over hele byen i en serie med undertøyannonser. I et forsøk på å bli verdsatt for noe annet enn hans fysiske utseende for en forandring, går Tobey ut i drag for Halloween.

For første gang i sitt sannsynligvis veldig privilegerte liv begynner Tobey å føle smerten ved avvisning fra sitt eget samfunn, så mye at han ender med å forårsake sin egen død. Han går i mål med drapsmannen - uten å vite at mannen selvfølgelig har myrdet vennene sine - og begynner å be ham om å ta hensyn til ham.

Han trekker av seg parykken og glir kjolen ned for å vise sin meislede torso og krever oppmerksomhet fra den skyggefulle mannen, og det er ikke før det øyeblikket drapsmannen faktisk beveger seg inn for å drepe.

Nå, alle som har brukt når som helst på gay dating-apper, vet at maskulinitet ofte blir fetisjert og plassert til en premie, og ja, jeg vet at denne filmen kom ut lenge før disse appene, men jeg kan ikke unngå å tro at denne linjen ble direkte pekt på det del av samfunnet vårt.

Ah vel, la oss innse det, vi ser egentlig ikke slasher-filmer for handlingen. Vi ser på dem for drapene, og hellbent gjør dem kreativt med flygende hoder og skygger, og gir deg akkurat nok til å holde deg underholdt.

En blodig arv

Sannheten er, til tross for dens muligheter hellbent fortjener et sted ikke bare i skeiv skrekk, men skrekkhistorie generelt. De droppet underteksten og gikk for den. De opprettet en homofil slasherfilm som ble kjent, selv om det bare var i visse kretser.

I 2020 har vi fortsatt veldig få av dem som inneholder oss, langt mindre som er sentrert om oss og samfunnet vårt.

Det er derfor når en film som Midnattkyss debuterer på Hulu og Blumhouse Into the Dark serie, vi skynder oss å se den. Det var derfor, da mange av oss først så at de sto i kø med et tegn Det: kapittel to vi var spente selv om jobben etter min mening var fullstendig tøff.

Når det gjelder den ofte ryktede oppfølgeren? I et intervju med San Diego LGBT News i 2017, Dylan Fergus hadde dette å si:

“Av og til, hvert par år, kommer jeg i kontakt med en av produsentene eller et annet medlem av rollebesetningen eller Paul. Og innimellom er de som, 'åh, jeg hadde nettopp en samtale med noen om Hellbent 2; Jeg er som hei, så lenge jeg får en cameo, vil jeg være lykkelig. ”

Blodige fingre krysset, vi får se mer snart.