Atlanta-baserte filmskaper ND Johnson er så mange ting. Den svarte transfemforfatteren og regissøren overrasket meg helt ærlig da de satte seg ned for å prate med meg på plata for Horror Pride Month 2021.

I de fleste intervjuer, spesielt hvis det er noen hvis karriere du ikke er helt kjent med, er det en slags å bli kjent-fase der du bare føler hverandre ut. Ikke med ND.

"Jeg tenkte på ideen om å være skeiv som et valg," sa Johnson. "Folk sier: 'Å, du valgte å være skeiv. Du valgte å være homofil; du valgte å være dette eller det. ' Jeg tror det ble tatt et valg. Jeg tror ikke jeg valgte å være hva eller hvem jeg er, men jeg valgte min lykke. Jeg valgte å våkne om morgenen og se hvordan jeg ønsket å se ut og føle hvordan jeg ønsket å føle og være den jeg ønsket å være, og jeg skulle ikke la andres meninger eller dommer eller sosiale status quo bestemme hva jeg ' m kommer til å være for meg selv. ”

Du har min oppmerksomhet.

"Den amerikanske drømmen er bygget på det," fortsatte de. “Konformer eller dø, og jeg velger døden. Drep konformiteten i meg. Det hjelper ingen. Jeg tror heller ikke det hjelper rette mennesker. Jeg føler at straightness, eller behovet for å følge dette begrepet straightness, har drept samfunn. Det har massakrert hele generasjoner av mennesker. Jeg er ikke interessert i det. ”

Det var på det tidspunktet, jeg visste at vi var i ferd med å ha en av årets mest ærlige samtaler, og jeg var helt her for det.

Nå har hver skrekkfan et øyeblikk, vanligvis i en film, som gjorde dem til en skrekkfan. Det er den første skremmen; første gang kulden renner nedover ryggraden din, og du føler noe som ligner på fare.

I dette er Johnson som oss alle, og filmskaperen husket et par øyeblikk i sin tidligere barndom da hun følte det første kryp. Hun er imidlertid rask til å påpeke at hun aldri tvilte på at hun var trygg, mest takket være mamma.

“Jeg husker at jeg så på The Ring da jeg var sju eller så, ”fortalte Johnson meg. "Jeg var så nervøs at jenta skulle komme ut av TV-en og hente meg, og moren min så på meg og sa: 'Hvis hun kommer inn i dette huset, fikk hun feil mor *.' Og jeg visste at moren min ville beskytte meg for enhver pris. Jeg visste at jeg hadde det bra da. Hvis hun kom hjem til meg, gjorde hun en feil. ”

En liten stund senere så Johnson originalen Halloween for første gang, og vel ... de hadde kanskje trengt litt mer forsikring.

For den fremtidige filmskaper var det ikke bare Michael Myers opplevde manglende evne til å dø eller den frimodighet han utførte drapene sine med. I motsetning til hans samtid som Freddy Krueger, var Myers en stille morder som fulgte byttet hans og som matet inn i marerittene som ville komme etter Johnsons første visning.

"Dette er grunnen til at jeg elsker skrekk," sa hun. “Jeg tror horror bare er en fin måte å analysere frykt og mangler, men vi er for ... egoistisk er kanskje ikke det riktige ordet, men vi er for selvengasjerende. Skrekk skaper et miljø der du kan fortrenge disse tingene. Du kan se på dem og analysere. Menneskeheten er mørk. Som, ikke bare gjør menneskeheten mørke ting, men folk gjør virkelig mørke ting. Det er vanskelig å forstå det i vanlig virkelighet. Så sjangeren lar oss utforske disse tingene. "

Da Johnson vokste opp, var det på tide å begynne å ta beslutninger om fremtiden. En selvutnevnt teaterbarn, hun hadde blikket rettet mot å være dramatiker og skrive musikaler, men hun hadde ett problem. Mange av ideene hennes virket bare for store for en scene. Selv om hun fremdeles ønsket å skrive musikaler og jobbe i teater, var det en unektelig fleksibilitet i filmen som snakket med henne, og hun var snart på vei til University of North Texas i Denton for å studere.

Da hun var ferdig med graden, bestemte hun seg for at Atlanta virkelig var stedet hun ønsket å være. Øynene hennes var rettet mot Savannah College of Art & Design, og hun solgte alt hun kunne, samlet ressursene sine og flyttet inn hos en fetter i Atlanta mens hun forberedte seg på gradearbeid.

Det var da alt falt fra hverandre.

"Jeg fikk jobb på Waffle House og jobbet der i omtrent seks måneder til jeg ikke orket mer," sa de. “Så begynte jeg på en eller annen måte å organisere meg her. Jeg har gjort en serie med praksisplasser og stipendier fra organisering til digital markedsføring til PA-ing på filmsett. Dette var den beste avgjørelsen jeg kunne ha tatt for meg selv, og til slutt ønsket jeg å være rundt svarte skeive mennesker, og Atlanta så ut til å være et knutepunkt for det. Så jeg har vært her i tre år, og jeg har laget filmer. Jeg lager dem hvordan og når jeg vil lage dem. Alt jeg har tenkt å få til, har skjedd. ”

Dette førte ND Johnson til nåtiden hvor hun har jobbet med å lage en film med tittelen Søthet som hun utvikler fra en kort proof-of-concept-film med samme tittel som gjør runder på festivaler for øyeblikket.

Søthet slør sjangerlinjer, og konfronterer forholdet mellom menn og transfemer. Ideen er en hun har hatt siden hun gikk på college, men klarte ikke å få det til fordi klassekameratene ikke ville forplikte seg til filmen og dens budskap.

"Dette er et prosjekt som ber om å bli fortalt, spesielt for noen som behandler dette emnet så ofte i mitt personlige liv," forklarte Johnson. “Jeg vil se fortellinger som jeg vanligvis ikke ser. Et flertall av fortellingene rundt transfemer handler bare om sexarbeid eller narkotikamisbruk eller vold og vold der hun ender med å være død til slutt, eller de spiller lik på Lov og orden å ha cis-hetero menn forkjønnet dem. ”

På grunn av dette, sier Johnson, er hun for øyeblikket ikke tiltrukket av å jobbe i studioer hvor for mange mennesker får ta beslutninger om hva en film skal og ikke bør være.

"Hvis jeg lar et studio få tak i dritten min, vil de ønske å endre det," sa hun. "Med Søthet, det er et veldig spesielt prosjekt for meg. Jeg har tidligere laget prosjekter der jeg fortalte meg selv at jeg ikke kunne være følsom overfor det. Du gir den til andre mennesker for å skape sin visjon. Du har nettopp skrevet det. Jeg vil ikke gjøre det med dette. Dette er mitt.

“Det jeg vil se er at svarte transpersoner er våre egne helter i historien vår. Jeg elsker en siste jente. Jeg kan ikke se hvorfor hun ikke kan være svart og trans. Jeg vil konfrontere ting jeg har jobbet med i årevis. Det er massevis av vold bare for å gå rundt og være den du er som en svart transkvinne. Jeg har blitt fulgt hjem. Jeg har blitt avhørt på badet.

“Det jeg ønsker å gjøre i denne skrekkfilmen er å vise hva folk gjør, men også å oppmuntre andre transfem mennesker til å se utover det. Å lære å forsvare deg selv. Vi blir lært å se på menn for beskyttelse, men hva skal vi gjøre når det er de som skader? Det er gaslighting. Jeg vil utforske det mer, men til slutt handler det egentlig om å lære å ta vare på deg selv. Når du har dine øyeblikk av terror, sørg for at du ser dagen etter. Så mange jenter har ikke gjort det. En del av det er fordi vi aldri ble lært å forsvare oss. Fortellinger som denne kan bidra til å omforme verden. ”

Det morsomme er at jeg tror ND Johnson allerede gjør akkurat det. For mer informasjon om Søthet, filmen, KLIKK HER.