Bryan Bertino sjokkerte publikum først med The Strangers, stikker følelsen av isolasjonsskrekk og skaper en helt ny merkevare av fremmed fare. Med De mørke og de onde, Gjør Bertino det stikket til et stikk, og vrir seg inn i nye skrekk for å hjemsøke drømmene dine. Filmen er et forferdelig mareritt som søsknene Louise (Marin Ireland, Helvete eller høyt vann) og Michael (Michael Abbott Jr., Søle) kan ikke våkne.

Med faren nær døden og moren deres sliter med å administrere familiegården, vender Louise og Michael hjem, til tross for at moren oppfordrer dem til å holde seg borte. Det er en håndgripelig følelse av mørke som legger seg over gården, og Louise og Michael skjønner snart at noe er veldig, dypt galt. Noe kommer for deres skrantende far, og det er ikke noe håp om å stoppe det.

Den kalde landlige omgivelsene ble filmet på selve familien Bertino, og oppmuntrer til ubehag. Det er ingen varme i dette familiens hjem, ingen følelse av tilhørighet. Tidlige scener med søsken og mor er lastet med formalitet og avstand. Det er et tydelig stilt forhold i familien. Det gjør følgende hendelser enda mer nervøs da du til å begynne med aldri føler deg ganske komfortabel. 

En følelse av frykt bygger seg gjennom filmen, og stillhet styrker den til et punkt der den nesten er uutholdelig. Noe så enkelt som å hogge gulrøtter kan torturere deg med spenning. Musikken (av Tom Schraeder) er delikat, men med en klar vekt som trekker deg ned. Innramming av bilder, redigering, lyddesign, hvert element er perfekt balansert på en måte som absolutt ødelegger nervene dine. 

Vi beveger oss gjennom historien dag for dag, med tittelkort som kunngjør vår fremgang. Uten å vite hvor vi kommer til å havne, er det en følelse av forventning, spesielt når du skjønner hvor mye som kan skje på en dag på denne helvetesgården. 

De mørke og de onde er dannet rundt tapet av en forelder. Det er en uunngåelighet som de fleste av oss vil ha å gjøre med på et eller annet tidspunkt i våre liv, og det er en tankevekkende tanke. Bertino fletter inn ideen om å finne religion sent i livet; noen vil kanskje trøste seg i bibelens varme bryst når de kryper nærmere det store ukjente. Men hva om disse nyvunne troene dannes ikke fra et sted for komfort, men fra et sted av frykt. 

Det er denne frykten som kaster seg gjennom filmen, som smyger seg bort som en gammel dampmaskin, vokser i kraft til den er i ferd med å sprekke. Louise og Michael kan føle det, føle det, men det er ingenting de kan gjøre for å bremse det. Du føler deres fullstendige følelse av håpløshet. Det kommer ikke et stort onde, det er allerede her. 

I disse øyeblikkene leker Bertino med skygger, belysning og lyd for å bygge en atmosfære som vibrerer av ekte skrekk. Det er sjelden å finne en film som får meg til å føle meg engstelig lenger, men De mørke og de onde ga meg at "jeg er redd for å se på, men jeg kan ikke se bort" og føler at alle skrekkfan lengter etter. Noen øyeblikk er et glimt i pannen, men for de virkelig opprørende scenene holder Bertino deg der, uten å blinke, og tømmer hver eneste bit av terror han kan. I en nevnte gulrothakkscene forutser du fullt ut hva som kan skje, men jeg var fremdeles så fylt med spenning at jeg knapt tålte det. 

Bertino skyver karakterene sine til randen av sunn fornuft og holder dem der, lener seg over kanten, i ferd med å falle i en dyp avgrunn. Det er ingen vei tilbake, det er ikke mulig å unnslippe det. Ingen er trygge. Jo mer filmen utvikler seg, jo mer innser du dette, og du kan ikke se bort.

De mørke og de onde lever opp til tittelen. Det er en ekte skrekkfilm, lastet med ekte frykt og en tung, dyster, dypt opprørende slutt som utvilsomt vil holde fast ved deg. Bertino har vist seg å være en av de nye mestrene av skrekk, og denne filmen vil helt sikkert komme seg inn i mange Top Horror i 2020-lister. Det er vondt, det er mørkt, og det er alvorlig jævla ondt.

For mer fra Fantasia 2020, sjekk ut vår anmeldelse av Alt for Jackson.