For de av oss som vokste opp på ABCs sassy, ​​men likevel knirkende skildring av Archie-tegneseriefiguren på 1990-tallet, Chilling Adventures of Sabrina er versjonen vi ønsker å se som sjangerelskende voksne. Den fjerner de søte trylleformularene og de magiske uhellene, og gjør det helt klart at disse heksene behersker en eldgammel makt gitt av en mørk herre. Showrunner/skribent/utøvende produsent Roberto Aguirre-Sacasa – som også fungerer som Chief Creative Officer for Archie Comics – er ansvarlig for den stadig populære TV-serien Riverdale så vel som det deilig mørke Etterlivet med Archie og Chilling Adventures of Sabrina tegneserier (som denne serien var basert på). Aguirre-Sacasa bringer sin dedikasjon til serien, og tilfører et sykelig mysterium i hver episode. Vi følger Sabrina Spellman, en medfølende og heftig halvdødelig, halvt heks. Når hun nærmer seg 16-årsdagen sin, må hun velge mellom å bo hos vennene sine i det jordiske riket og signere navnet sitt i Satans bok for å ta sin rettmessige plass i heksekunstens verden (hennes "mørke dåp" - egentlig en satanisk Quinceañera). Selv om serien er satt til "i dag", har scenografi og kostymedesign en distinkt retro-teft (kanskje et nikk til Sabrinas introduksjon til Archie Comics i 1962). Det er praktisk talt ingen moderne teknologi (bortsett fra en eldgammel bærbar datamaskin som bare er sett en eller to ganger) som hjelper til med å fange den suspensjonen av vantro. Det er på en eller annen måte vanskeligere å lene seg inn på ideen om gammel trolldom og ritualer hvis noen i bakgrunnen bruker en mobiltelefon. Det er ikke ofte man ser en serie starte på en så høy tone, men Chilling Adventures of Sabrina trekker ingen slag med pilotepisoden. Med tittelen "October Country", har den en anakronistisk estetisk og festlig fargepalett som ganske enkelt skrikene Halloween.

via Netflix

Hele atmosfæren i den første episoden er (tilgi ordspillet) sjarmerende som helvete. Den er beriket med en berusende høstenergi som føles som en foto-negativ versjon av Practical Magic. Det fremkaller den følelsen av oppstemthet du føler når du ser på en filmverden du ønsker å leve i. Ventures inn i det magiske riket har ofte en uskarp vignettramme – en overjordisk skimmer – som holder på en følelse av uvirkelighet. Men Halloween-stemningen er ikke begrenset til showets estetikk. Chilling Adventures of Sabrina viker definitivt ikke unna sine røtter i redsel. Serien omfavner alle muligheter for en god skrekk og lener seg inn på sjangerreferansene. En oppmerksom seer vil fange en tip-of-the-hat til filmer i likhet med The Exorcist, Nightmare on Elm Street, The Silence of the Lambs, Suspiria, The Shining, Night of the Living Dead, og mer.

via Netflix

Når de ikke betaler fan-tjeneste, Chilling Adventures of Sabrina har noen alvorlige emner å pakke ut. Episoder berører diskusjoner om samtykke, seksuell identitet, iver, uklarhet, feminisme og fri vilje. Pepper i de hyppige ropene "Hil Satan!" og du har fått deg et enormt toneskifte fra det de fleste seere kan forvente – og det er en endring vi ønsker velkommen. For et show som er rettet mot et publikum av unge voksne, blir samtaler om autonomi og likeverd verdsatt. Men så ofte vi ser disse moralske leksjonene, fungerer de innenfor plottets kompleksitet, i stedet for å tvinge innholdet til å passe til et bestemt budskap. Det kan bli litt tungt til tider, men gitt de fantastiske plottkonseptene de jobber med, er det tilgivelig.

via Netflix

Medvirkningen er full av kjente ansikter - inkludert Kiernan Shipka (Mad Men, Blackcoat's Daughter) som Sabrina Spellman, Ross Lynch (Min venn Dahmer) som hennes beau Harvey Kinkle, Lucy Davis (Shaun of the Dead, Wonder Woman) og Miranda Otto (Ringenes herre, Annabelle: Creation) som pleie tante Hilda og alvorlig tante Zelda, Michelle Gomez (Doctor Who) som mistenkelig støttende Mary Wardell og Richard Coyle (Grabbers, kobling) som ypperstepresten i Church of Night (deres pakt), Fader Blackwood. Den herlige Lucy Davis som tante Hilda har en tendens til å trekke fokus i hver scene hun er med i. Det er noe iboende kjærlig ved henne som du bare blir tiltrukket av. Hildas komplekse forhold til Miranda Ottos tante Zelda er noe alle søstre kan forholde seg til (tenk deg at du har bodd sammen med søsteren din i hundrevis av medavhengige år). Mens Hilda er omgjengelig, livsglad og opptatt av å komme i kontakt med den dødelige verden (hun leder den klientvendte siden av Spellman Mortuary – familiebedriften), er Zelda en streng, troende heks som streber etter å finne gunst i øynene til den mørke Herren. Zeldas fokus på heksetradisjoner og familiestatus holder henne i spissen for Spellman-husholdningen. Otto spiller dette med en streng reserve som passer perfekt til karakteren hennes, og glir inn akkurat passe sardonisk vidd. Michelle Gomez fortjener også ros for sin rolle som Sabrinas bokaktige-som ble femme fatale-lærer, Mary Wardell. Hun smyger seg gjennom hver scene og nyter den melodramatiske karakteren til karakteren hennes. Det er en fryd å se på.

via Netflix

I den dødelige verden er Sabrina dypt dedikert til skoleklærne sine; frittalende og viljesterk Rosalind Walker (Jaz Sinclair, Når Bough Breaks), og sjenert, men modig Susie Putnam (Lachlan Watson, Nashville). I hekseverdenen har Sabrina en sterk alliert i sin frekke necromancer-fetter, Ambrose Spellman (Chance Perdomo, Midsomer Murders), som forblir fanget i Spellman Mortuary som et resultat av en bindende magi (hekseverdenen tilsvarer husarrest). Chilling Adventures of Sabrina er en av svært få serier for unge voksne som inkluderer hovedkarakterer på den underrepresenterte siden av LHBTQ+-spekteret. I løpet av de første episodene er det fastslått at Susie identifiserer seg som ikke-binær og Ambrose er panseksuell. Det er en fantastisk forbindelse for unge publikummere å se ledende karakterer som reflekterer deres eget kjønn eller seksuelle identiteter i en tid som kan føles utrolig isolerende. Den tilbyr normalisert representasjon som er fullstendig seriøs på måten den er representativ for disse karakterene. Susie blir regelmessig mobbet på grunn av sin seksuelle identitet, men hun har en sterk støttegruppe i vennene sine som kjemper hardt på hennes vegne. Med Ambrose er det aldri noen spørsmål eller kommentarer om panseksualiteten hans. Han bare er.

via Netflix

En karakter som føles underutnyttet er katten Salem - Sabrina er kjent. Tilnærmingen serien tar til oppstarten av en hekses kjent er et veldig kult konsept, men vi ser ikke Salem så ofte som du forventer. Selv om det er verdt å merke seg at dette kan være mer direkte relatert til Kiernan Shipkas katteallergi. Seriens generelle bue leder i en ganske dramatisk retning som etterlater oss på et merkelig punkt som leder inn til sesong to. Imidlertid tar den fjerde og femte episoden av den første sesongen litt av en snuble i det generelle tempoet til showet. Mens den fjerde episoden tjener et tydelig formål i fortellingen – å etablere en ekstra plassering og sette opp et sterkere forhold til sekundære karakterer – krever den plutselige endringen litt av en tilpasning fra publikum. Den femte episoden graver mer inn i den emosjonelle og mentale tilstanden til hovedpersonene våre, men den har en "ukens monster"-stemning som ikke helt passer med strukturen til resten av serien. Når det er sagt, er det fornuftig at det vil være en karakterfokusert episode midt i sesongen for å gi en dypere forståelse av spillerne før du driver handlingen fremover.

via Netflix

Det er forstått det Sabrina Teenage Witch har alltid - av natur - inkludert mye hekseri. Men Chilling Adventures of Sabrina tar ikke en jordnær, hedensk, helhetlig tilnærming til hekseri, og baserer seg heller ikke på den mer Hollywood-vennlige versjonen, med tryllestaver, eliksirer og flygende kosteskaft. Som tidligere nevnt, kommanderer disse heksene sin makt fra en eldgammel, mørk herre. Rituelle ofringer er en vanlig tradisjon, å påkalle ånder er den beste måten å få ting gjort på, og lettelsens sukk uttrykkes med en "Pris Satan". Chilling Adventures of Sabrina har vært ganske gjennomsiktig om sin mørke retning. Markedsføringsmateriellet har sterkt fokusert på skrekk-hyllest-elementene i serien, og selve åpningssekvensen gjør en fantastisk jobb med å trylle frem den generelle energien til showet. Det er et flott visuelt tilbakeblikk til EC-skrekktegneserier som Tales from the Crypt og Horror Vault, mens den innlemmer den uhyggelige overnaturlige stilen til Chilling Adventures of Sabrina tegneserier (med en søt one-shot hyllest til originalen Sabrina karakter fra hennes Archie Comics-dager). Da utviklingen startet i september 2017, Chilling Adventures of Sabrina var ment å fly på The CW som en følgesvenn til Riverdale. Prosjektet ble imidlertid flyttet til Netflix i desember 2017 med en rett-til-serie, to-sesongs bestilling. Netflix virker absolutt som en bedre passform for showet, ettersom den mørke tonen og det tunge fokuset på et mer satanisk trolldomsmerke sannsynligvis ikke ville gå bra på nettverks-tv. Etter den ville populariteten til Stranger Ting, Netflix ser ut til å være mer komfortable med ambisiøse sjangershow og er generelt mer fleksible med innholdet.

via Netflix

Ved sine røtter, Chilling Adventures of Sabrina bærer fortsatt den unge voksentonen som kan sees i Riverdale. Dette betyr på ingen måte at det er for tweet for voksne – men du må huske at hovedpersonen vår er en 16 år gammel jente som slites mellom å ta sin rettmessige plass som en fullverdig heks og ikke ville forlate sine dødelige venner (og kjæresten) bak. Så hvis du vil at det skal være skrekk hele tiden, må du justere forventningene dine. På samme måte som dens titulære karakter, Chilling Adventures of Sabrina har en fot fast i den dramatiske verdenen til den dødelige amerikanske tenåringen, mens den andre dabber i den mer forferdelige verdenen av mørk kunst. Sabrina balanserer disse doble identitetene godt, men det vil være interessant å se hvilken side som vinner over. Chilling Adventures of Sabrina har premiere på Netflix 26. oktober.