For Daniel Bruhl, rollebesetning som tittelfigur i TNTs nye serie “Alienisten” var en drøm som gikk i oppfyllelse. Skuespilleren, som har en historikers fascinasjon av fortiden, kunne knapt tro lykken med å bli kastet i et kriminelt drama fra New York, og kompleksiteten i karakteren hans gjorde rollen enda mer spennende.

“Alienisten” sentrerer seg om Dr. Laszlo Kreizler, en psykolog i New York 1896, som befinner seg involvert i etterforskningen av en rekke brutale drap. Ofrene, alle unge gutter som ble trukket inn i byens sexhandel, er blitt lemlestet, og Kreizler mener at ved å studere drapene kan han og hans kolleger lage et psykologisk portrett av hvem drapsmannen er og hjelpe til med fangsten hans.

Men hvordan forbereder man seg på en rolle som ikke bare krever forståelse av en tidsperiode, men også utøvelse av psykologi i sin spede begynnelse? Det var et utfordrende spørsmål, men et som skuespilleren var opptatt av å svare på.

"Jeg ble betatt av boken av Caleb Carr," fortalte Bruhl meg da vi pratet tidligere denne uken. "Jeg ble grepet av den og disse fantastiske karakterene som alle er pionerer som utforsker felt som vi nå tar for gitt."

Og så begynte forberedelsene hans. Han begynte å lese om historien til New York og det politiske klimaet på slutten av 1800-tallet mens han samtidig leste verket til Freud og Jung.

Det hjalp også at skuespillerens kone er psykolog og var i stand til å gi ham innsikt i historien om studiet og praksis. Faktisk var det spesielt en av disse innsiktene som bidro til å sementere en del av Dr. Kreizlers personlighet.

"Hun fortalte meg at psykologer tilbake på dagen ikke deltok i det vi nå kaller lærerik analyse," sa han. “I dag må hver krymping gå til en psykolog selv for å håndtere presset fra et yrke som setter dem ansikt til ansikt med mennesker som har å gjøre med forferdelige psykiske lidelser, hvorav noen har gjort forferdelige ting eller fått forferdelige ting gjort mot dem. ”

Psykologer eller "alienister" som de ble kalt den gang, hadde ikke lett utløp for å takle dette presset, og det kunne ta en tung toll på dem. Bruhl visste at dette var nøkkelen til å forstå hvorfor Kreizler. så trygg på å analysere andre, ble ubehagelig da linsen ble skrudd på seg selv.

Da hele forberedelsene var fullført, kom øyeblikket til å reise til Budapest hvor seriens produksjonsmannskap omhyggelig hadde gjenskapt 19-tallet New York, og Bruhl husker at han og hans andre skuespillere var i ærefrykt for den skapelsen.

"Jeg husker at jeg gikk ned Mulberry St. med Luke [Evans] første gang, og vi ble bare betatt av det," sa han. “Lidenskapen med å bygge disse settene var fantastisk. I Kreizlers hus var hvert møbel, hver rekvisitt fra tidsperioden, og det gjorde det selvfølgelig lettere for skuespillerne å tro at vi lever og jobber i den tiden. ”

Men det var ikke alle backlots og produserte sett. Budapest selv var en velsignelse for produksjonsteamet.

"Det er så mye bevart arkitektur fra den perioden, spesielt for filmopptak for overklassescener," forklarte Bruhl. "Jeg kjente ikke Budapest før skytingen, og jeg ble overrasket over hvor storslått og pent det egentlig er."

Filming på plassering gjorde det også mulig for Bruhl og hans andre skuespillere å virkelig binde seg og bli kjent. En fantastisk kjemi kommer gjennom på skjermen, og Bruhl påpekte at mye av det kom fra at han og hans andre skuespillere tilbrakte mesteparten av tiden sammen.

"Ingen av oss bor i Budapest, og vi likte faktisk å henge sammen selv når vi ikke jobbet," sa han. «Du ville ikke gjort det hvis du ikke likte kollegene dine. Det var virkelig bemerkelsesverdig. ”

På slutten av dagen føler Bruhl seg beæret over å ha vært en del av et prosjekt som dette, og er åpenbart håpefull om å bo i verden igjen dersom TNT ønsker å tilpasse ytterligere bøker i serien.

“Alienisten” går mandag kveld på TNT (sjekk lokale oppføringer for tid).