For flere år siden dro jeg på jakt etter skrekkmusikk. Nei, ikke partiturene fra skrekkfilmer eller musikk du ville spille på Halloween, men jeg mener god musikk med distinkte skrekktemaer. Det var da jeg kom over Harley Poe.

Når det kommer til skrekkmusikk, er mange band med skrekktemaer metall, rock, rockabilly, psychobilly osv. Forskjellen med Harley Poe er at de skumle, dumme eller urovekkende skrekk-tematekstene er parret med en sprø og oppegående bakgrunn.

Det er ingenting som å knekke fingrene til en sparkende banjo med tekster om død, drap, varulver, vampyrer, zombier og demonisk besittelse.

Jeg fikk sjansen til å snakke med frontfigur Joseph Whiteford og velge hjernen hans om bandet.

Hei og takk for at du snakket med meg! Jeg er veldig nysgjerrig på å vite hvor navnet Harley Poe stammer fra?

Harley Poe var denne elendige gamle skitten som pleide å bo to hus nede fra foreldrenes hjem. Jeg hatet den fyren, og han hatet alle. Naboungene og jeg snakket om å bryte inn i hjemmet hans og slå ham eller drepe ham. Det er ikke slik vi virkelig mente det. Han var bare et slikt pikkhode, ingen av oss tålte ham. Liksom spøkelsesdamen fra filmen Monster House, han ville oppbevare lekene våre hvis de landet i hagen hans. Han sparket hunden til vennen min en gang. Vi hadde veldig gode grunner til å hate ham. Han var også veldig velstående, og da vennene mine ble eldre, begynte de å komme i trøbbel og hadde planlagt å rane og slå ham. Jeg husker at de fortalte meg om ideene sine om å komme inn i huset hans, men jeg trodde ikke de noen gang virkelig ville gjøre det. De endte med å bryte inn i hans hjem og myrde ham, brutalt. Jeg er ikke sikker på hvorfor jeg brukte navnet hans som alias.

Whoa, det er uten tvil den mest intense navnet opprinnelseshistorien jeg noensinne har hørt. Hvorfor sentrere sangene rundt skrekktemaer?

Jeg elsker skrekkfilmer. Jeg vokste opp med skrekkfilmer. Jeg var litt besatt av dem en stund. Ikke så mye nå, men jeg prøver fortsatt å holde tritt med det som kommer ut. Jeg tror de bare minner meg om barndommen min. Jeg elsket de dagene. Det er morsomt å skrive folkske punk-sanger om rare driter. Det gir meg en følelse av hensikt.

En oppfølging av svaret ditt, hvorfor velge så glad, oppegående folkemusikk for slike mørke temaer?

Jeg liker glade, fengende låter. Jeg liker kontrasten de mørkere tekstene gir en oppegående, morsom lyd. Jeg er ikke sikker på at lyttere vil synes sangene er like humoristiske eller morsomme hvis musikken var like mørk som det lyriske innholdet. Det lar folk vite at dette er make-believe. Dette er Return of the Living Dead or Texas Chainsaw Massacre del 2. Det er underholdning. Det er skjønnlitteratur med noe sannhet drysset i. Det skal være gøy. Og også fordi det er den typen musikk jeg liker. De fleste skrekkrelaterte band faller inn i kategorien punk, metal, psychobilly eller mørk elektronisk musikk. Jeg har aldri vært flink til å spille noe av det. Jeg spiller akustisk gitar, og liker når publikum kan forstå hva jeg synger. Hva er vitsen med å ha tekster hvis du ikke kan formidle budskapet ditt?

Hvilken (e) musikalsk artist (er) påvirket deg?

Jeg oppdaget Violent Femmes da jeg var tenåring. Jeg ble forelsket. Senere fant ut om The Cramps, Dead Kennedys, Dead Milkmen, The Dickies, Green Day, Weezer, Cake, Pixies, The Demonics, Slim Cessna's Auto Club ... mann listen fortsetter. Ganske mye hva jeg lytter til og elsker, vil muligens bli hørt gjennom min egen skriving. Det er bare så mange flotte band der ute. I det siste har jeg vært veldig interessert i Jeff Rosenstock, Frank Turner, The Reverend Horton Heat, Rocket From the Crypt, Ratatat, Man Man, The Taxpayers, The Presidents, Pale Young Gentlemen, Portugal. The Man, Clap Your Hands Say Yeah, Shannon og The Clams, The Mountain Goats, The Babies, Ezra Furman, Fugazi, Millencolin, A Giant Dog ... nå er de et fantastisk band!

Jeg har hørt om noen få av dem, men jeg vil definitivt sjekke ut resten. Påvirket noen skrekkforfattere spesielt låtskrivingen din?

Jeg tror ikke det, men kanskje Edward Gorey.

Bra valg! Ghastlycrumb Tinies er en av favorittbøkene mine. Det var nylig to gjensynsshow. Er det lenger planlagt i fremtiden?

Bare tiden vil vise. Fokuset mitt i disse dager er egentlig på mine to sønner. Bandet tok opp mye av livet mitt, men jeg tror ikke Harley Poe er for alltid ferdig med å spille show. Jeg har i det minste ingen planer om å slutte å skrive sanger. Vi får bare se.

Det nye albumet "Lost and Losing It" ble nylig utgitt. Det er betydelig annerledes lyrisk enn tidligere Harley Poe-album. Hva var din innflytelse på denne?

Min skilsmisse.

Jeg er veldig lei meg for å høre om skilsmissen. For litt lettere spørsmål, gjør du ditt eget Harley Poe og annet kunstverk med skrekktema; hva fikk deg til å velge stil og hva inspirerte deg?

Stilen er akkurat det jeg liker. Jeg tror ikke jeg er ute etter å kopiere noen, men jeg har alltid elsket barnebokillustratorer. Jeg graver Tim Burton, Charles Addams, Edward Gorey og utallige store artister de mestrene har inspirert. Instagram er full av fantastiske artister. Jeg blir inspirert hver gang jeg surfer.

Hva kan vi se frem til i fremtiden for Harley Poe og kunsten din?

Jeg legger vanligvis ut kunsten min på Instagram. Jeg planlegger å gi ut figurene mine når jeg kan, og for øyeblikket illustrerer jeg en barnebok skrevet av regissør Joshua Hull. Jeg begynner å spille inn neste Harley Poe-album forhåpentligvis i vinter. Jeg tror det blir et morsomt, stygt lite album. Og som sagt, jeg har ikke Harley Poe er ferdig med å spille show. Følg med, antar jeg.

Gratulerer med bokillustrasjonen! Jeg gleder meg til å se det ferdige produktet. Og jeg håper absolutt det er flere show i fremtiden. Hva er din favoritt skrekkfilm?

Det har det alltid vært The Return of the Living Dead, men jeg er ikke sikker lenger.

Hva er din favoritt Harley Poe-sang du har spilt inn?

Jeg har ingen anelse.

Jeg kan bare anta at det er fordi det er så mange fantastiske spor å velge mellom. Enten du hører på "Olivia", "Corpse Grinding Man", "I'm a Killer", "Don't Go Into the Woods" eller et av de nyere sporene som "Persevere", er du garantert en god tid, noen flotte tekster og en tung hjelp av skrekk.

Hvis du er mer i tråd med artister som Marilyn Manson, må du sjekke ut det skumle som helvete Instagram-side han løper.

Bilder med tillatelse fra joewhiteford.blogspot.com