Irland er et land med sterke kontraster. Rullende grønne åssider gir vei til forræderiske klipper over Atlanterhavet. Fredselskende stoicisme parer med voldsom kjærlighet til landet som har ført til noen av de mest blodige avvikene i verdenshistorien. Troende katolisisme går hånd i hånd med den gamle hedenske troen på den faeriske folken.

Det er et sted der magi fremdeles virker mulig, og det er ikke rart at det er vert for så mange berømte hjemsøkelser. Faktisk ser det ut til at nesten alle landsbyer og byer i Irland har minst en hjemsøkt brønn, felt eller bygning. I ånden til St. Patrick's Day, tenkte jeg å belyse noen av disse fantastiske stedene og deres historier.

Bram Stokers hjem

Mest kjent i dag for å vise den store gotiske romanen Dracula, Abraham “Bram” Stoker var mest kjent i sitt liv som forretningssjef for Lyceum Theatre og personlig assistent til skuespilleren Henry Irving. Det var i løpet av sin tid på teatret at han begynte å skrive, og hans mest berømte roman ble utgitt i 1897. Mot slutten av det første tiåret av det 20. århundre fikk Stoker en rekke slag, og han døde i april 1912. Den det gikk ikke lang tid før rapporter begynte å stige at når han passerte den avdøde forfatterens hjem om natten, kunne skyggen hans sees ved stearinlys ved skrivebordet hans. Disse rapportene fortsetter til i dag, slik at dette ellers enkle hjemmet skiller seg ut blant sine jevnaldrende.

Sprang slott

Leap Castle ligger i County Offaly, en etasjes struktur og hjemmet til et av landets mest voldelige maktkamp. I det 16. århundre var slottet hjemmet til O'Carroll-familien, en mektig klan av høvdinger. Da familiens patriark døde i 1532, brøt det ut en maktkamp som satte bror mot bror for å avgjøre hvem som skulle ta makten. En av brødrene var prest, og mens han presenterte messe i familiens kapell, brøt broren hans inn i kapellet og såret dødens død. Handlingen med brormord kombinert med den blasfemiske drapet under en hellig ritual skapte det som antas å være en poltergeist eller elementær ånd som hjemsøker.

Det antas også at en oubliette funnet i et tilstøtende rom til det som nå er kjent som det blodige kapellet, ga drivstoff til denne plagsomme åndens kraft. For de som ikke vet, var en oubliette også kjent som et glemmested. Ofte ikke mer enn et dypt steinhull i bakken, fanger ble kastet i oubliette og aldri snakket om igjen. De heldigste av disse fangene i Leap Castle ville falle på en 8 fots pigg og dø raskt ... de uheldige ville mest sannsynlig sulte ihjel sakte mens lukten av mat svekket ned fra den nærliggende spisesalen.

Slike lidelser ville lett ha matet den elementære ånden som sies å streife omkring i hallene den dag i dag, og ødelegge de som tør inn i rommet sitt. Eiere og besøkende har rapportert å ha blitt presset fra stiger, snublet mens de gikk ned trappene, og til og med sett den spektrale enheten med to mørke hull hvor øynene skulle være.

Den hvite damen av Kinsale

Ligger nær havnen i Kinsale, Charlesfort eller Dun Chathail, som det er kjent på irsk gælisk, er hjemmet til en av de mest berømte og tragiske hjemsøkelsene i Irland. Dun Chathail ble bygget under Charles II som en festning for å beskytte mot å nærme seg fiender til sjøs, og huset mange soldater. Det sies at en av disse soldatene giftet seg med en lokal jente som var kjent for å være en stor skjønnhet. Natt til bryllupet hadde soldaten vakttjeneste. Kanskje litt full og utmattet av dagens feiring sovnet han på posten sin. På den tiden ville dette være det vi anser som en kapitalforseelse nå. Han ble skutt og drept av sine medsoldater på sin stilling uten så mye som en rettssak. Da hun hørte om ektemannens død, hoppet den unge bruden til døden fra fortets vegger.

Det gikk ikke lenge før observasjonene av White Lady begynte. Hun ble ofte sett i nærvær av barn rundt fortet, og framsto som en verge over de unge og uskyldige. En sykepleier rapporterte å se henne stå over sengen til et sykt barn i en holdning av bønn. Hun forbeholdt imidlertid ikke den samme nåde og omsorg for soldatene i Charlesfort. Så sent som på begynnelsen av 20-tallet rapporterte soldater og spesielt offiserer at de ble presset ned trapper inne i strukturen etter å ha fått glimt av White Lady.

Fortet ble avviklet i 1922, men den dag i dag sier lokalbefolkningen at de ser den hvite damen gå på fortets vegger om natten.

Charleville slott

Charles William Bury burde egentlig ha lagt mer vekt på planene hans om å bygge et flott slott for familien sin. Akk, det gjorde han ikke, og Charleville Castle har hatt problemer siden den gang. Fra 1800 til 1809 ble den flotte strukturen bygget midt i det som var den eldste urskogen i Irland. Hellig for druidene og andre klosterordener, hadde landet alltid vært ansett som et maktsted og var hjemmet til flere faerhauger. Disse jordhaugene ble sagt å være gjennomsyret av magi av druidene og hellige strukturer til de faeriske folkene selv. Det anses ikke bare uflaks, men farlig å ødelegge disse nettstedene. Bury brydde seg ikke så mye om å lytte da han ble fortalt dette, og det rapporteres at mellom en og tre hauger ble ødelagt i slottets konstruksjon. Ved å ødelegge trærne og de tunge haugene, brøt Bury ned det som antas å være en forbannelse over land og struktur. Gjennom århundrene har folk rapportert om mange observasjoner av ånder og løp sammen med sinte medlemmer av det eldgamle rasen innenfor murene og begrunnelsen til Charleville.

Trinity College

Denne vakre høgskolen er et kjent læringstempel med mer bemerkelsesverdige alumner enn jeg noen gang kunne liste opp. (Selv om jeg vil legge til at Bram Stoker fikk sin grad i matematikk her.) Det er imidlertid ikke uten sin egen mørke historie. Mellom 1786 og 1803 var sjef for medisinsk avdeling Dr. Samuel Clossey. Det ble sagt at han hadde stor glede av å undervise "disseksjonskunsten" til elevene sine og ikke var over gravrøver for å skaffe friske kadaver til klassene sine. Selv om dette ikke var uhørt på det tidspunktet, ryktes det også at to av studentene hans forsvant under merkelige omstendigheter, og at noen av hans samlet kadaver ble brukt etter timer for hans eget mørke eksperiment. Studenter og lærere har begge rapportert om observasjoner av mannen siden han døde. Han går på høgskolesalene med amputasjonsutstyr og organer.

The Grange Stone Circle på Lough Gur

Grange Stone Circle er den største stående steinsirkelen i hele Irland. Ligger like vest for Lough Gur i County Limerick, har sirkelen en diameter på 150 meter bestående av steiner som veier opptil 40 tonn. Steinsirklene har alltid vært et mysterium, og denne er ikke annerledes. Opprettet for å stille opp med sommersolverv var det en gang et sted for tilbedelse, men nok en gang sies det at det virkelig tilhører den svære folket. De er villige til å dele sirkelen i dagslys med utenforstående, men lokalbefolkningen vil fortelle deg at du ikke skal trå i nærheten av den om natten. Det er på dette tidspunktet feina tar ansvar og er uvillige til å dele sin plass med mennesker. Merkelige forsvinninger, lydene av stemmer og faer musikk har alle blitt rapportert i steinsirkelen. Det er et sted som er uhyggelig selv når solen skinner.