Superheltsjangeren de siste årene har blitt en teltstang for kino og popkultur på godt og vondt. Ved å gjøre det, for store franchiser som The Avengers, Batman, Edderkopp mann og så videre, har forhøyede tegneserietilpasninger til flere millioner dollar ekstravaganser. Men fortsatt er det mange forskjellige typer historier å fortelle og mange som kan fortelles fra bakken, i stedet for himmelen. Slik som om en helt mister kreftene sine? Hva gjør de da? Dette er oppsettet til Erkefiende.

 

Max Fist (Joe Manganiello, True Blood) er den mektigste superhelten i universet. I det minste var han det. Nå er han en hjemløs mann og alkoholiker med mulige villfarelser av storhet og et sinneproblem. Stanse murvegger og ønsker å kunne slå gjennom bygninger som han hevder han kunne. Han er under varsel i en storby, humørert av bartenderen og behandlet som en plage til han møter noen som er villige til å faktisk lytte til ham. Hamster (Skylan Brooks, The Darkest Minds) er en lokal vlogger og reporter på jakt etter en stor scoop, og han ser sin sjanse med Max. Selv om han er i tvil om Max Fists fantastiske historier om superhelter og hans skumle erkefiende fra hjemuniverset, vil de i det minste sørge for underholdning. Men han trenger Maxs hjelp når søsteren Indigo (Zolee Griggs, Bitblir viklet inn med The Manager (Glenn Howerton, Det er alltid solrik i Philadelphia) en ond kriminell som vil ha Indigo i klørne. Nå må søsknene gå sammen med Max Fist og oppdage om hans høye historier er sanne, eller om han er en gal. Eller kanskje begge deler?

 

Erkefiende kommer fra skribenten / regissøren Adam Egypt Mortimer, som ga oss skrekkfilmens sinn og kroppsbøyende 2019 Daniel er ikke ekte. I likhet med hans forrige prosjekt, har han laget noe som trosser at han er bokset i en enestående sjanger eller stil. Erkefiende er en actionkrimfilm, en psykologisk thriller, en superheltefilm snudd på hodet. Og det kunne ikke ha kommet på et bedre tidspunkt. Selv om jeg ikke vil si at folk er lei av superheltfilmer, er det noe tretthet som stammer fra grensene for historiene deres. Og dette baserer seg gjennom dem. Sannheten og vrangforestillingene til Max Fist holdes oppe i luften, med ledetråder og svinger som får publikum til å stille spørsmål ved sannheten til den antatte superens påstander. Men de vil ikke tvile på at han er en kampmaskin.

 

Joe Manganiello gir en helvetes forestilling som Max. Tenk deg en forbitret Thor eller Superman som sliter med sitt tap av identitet, av makt. Selv om han er gal, kan du ikke la være å sympatisere med fyren, selv om han slår murvegger for å føle noe og kan byste til en manns hodeskalle med bare hendene. Men igjen, det kan bare være takket være alle narkotika og alkohol i systemet hans. Skylan Brooks og Zolee Griggs skiller seg ut som hans uvitende 'sidekicks', selv om de har langt bedre sans og logikk enn den forvirrede ville være helt. Zolee som Indigo viser umiskjennelig list og er avsides, selv når oddsen er imot henne og hun blir satt i intense situasjoner med bokstavelige våpen i hodet. Hamster er et utmerket publikumssurrogat og gir støtte til Max Fists historie. Å gi et perspektiv i universet på hans mysterium og hans interaksjoner med hverdagen. Og Glenn Howerton skinner som en fullverdig skurk som den unnvikende lederen. Å legge til noen særegenheter til en veldig farlig og veldig lett sint kriminalitets kingpin.

 

Handlingsscenene er opprivende når Max Fist går helt ut. Det være seg med rør, våpen eller bare hans tilsynelatende uknuselige hender, Max lager kjøttdeig av noen på hans måte. Spesielt hvis han er beruset. Og Maxs fortid og mulige vrangforestillinger håndteres mesterlig med en ekstremt fargerik og surrealistisk serie av bevegelseskomiske stilsekvenser og rotoscoping. Maxs opprinnelse er en fantasiverden i tegneseriestil, så det er bare fornuftig at de presenteres like mye. Det gir også en interessant kontrast mellom sci-fi-aspektene og den mer dempede og triste virkeligheten Max finner seg fanget i. Plottelinjene vrir seg og snur seg sammen, og krysser hverandre på en ganske balansert måte, selv om noen øyeblikk trakk litt.

 

Jeg var så heldig å få oppleve Erkefiende på Beyond Fest 2020 på Mission Tiki-innkjøringen, og det var en eksplosjon på storskjerm. I tillegg deltok rollebesetningen og mannskapet, inkludert Adam Egypt Mortimer og Joe Manganiello (With his dog, Bubbles!), Skylan Brooks, Zolee Griggs og andre, inkludert produsenter fra Spectrevision, med Legion M-bilen for foto-ops og introer.

Erkefiende var like underholdende som det var hjerteryting og ansiktsstansing. Selv om folk ennå ikke vet navnet “Max Fist”, vil de forhåpentligvis være like investerte som Hamster er.

Erkefiende vil bli utgitt 11. desember 2020.