Brea Grant er kanskje mest kjent for sitt arbeid som skuespillerinne (Utover portene, Heroes, Dexter, After Midnight), men hun har vist seg å være en talentfull forfatter og regissør med sansen for sjangerkino. På årets Fantasia Film Festival hadde hun to store prosjekter med premiere - 12 timers skift og Heldig. 

12 timers skift - som Grant skrev og regisserte - er en mørkt komisk orgelheistfilm som ble satt på et snusket Arkansas-sykehus i 1999. Filmen spiller sjangerfavoritten Angela Bettis (Mai, The Woman) og Chloe Farnworth (Avreise), med David Arquette (Skrike) i en fantastisk birolle.

Til Heldig, Skrev Grant manuset og spiller hovedrollen. Det er en bitende utforskning av samfunnsreaksjoner av vold mot kvinner, spunnet gjennom en satirisk linse (du kan lese min full gjennomgang her). 

Jeg hadde en digital sitte ned med Grant på årets Fantasia Festival, hvor vi diskuterte hennes to festival-favoriserte prosjekter, 90-tallet, horror tropes, og hennes kjærlighet til sjanger. 

---

Kelly McNeely: Så med 12 timers skift, du har denne fantastiske typen orgelhøstfilm, som er et så kult konsept for en film, jeg elsker at det også er en mørk komedie, og at den har disse veldig sterke kvinnelige lederne. Hva var opprinnelsen til den filmen? Hva var dine inspirasjoner og innflytelser når du skrev og regisserte?

Brea Grant: Jeg føler at filmer ender med å komme fra så mange kilder, og jeg skulle ønske det var en spesifikk en, men de som jeg liksom vil kaste på deg, er at jeg elsker urbane legender fra 90-tallet. Jeg elsket alltid personen om personen som våknet i badekaret sitt med manglende nyre, og noen hadde skrevet på speilet, som "gå til sykehuset med en gang". Og du vet, det rare med å vokse opp i en liten by er at du hører disse urbane legender, og jeg ville bli overbevist om at det var noe som skjedde i den lille byen min, som om jeg trodde at det var en sann historie som skjedde i Marshall, Texas. Så jeg tror jeg alltid har holdt det med meg. 

Og dette er en slags historien min om hva som skjedde med den nyren, eller hvorfor den nyren manglet - en slags merkelig oppslukt versjon av den historien. Jeg tror det og da, bare, jeg er fra en liten by, jeg har alltid hatt lyst til å skrive en gal, vill historie som har mange tegn som minner meg på folk jeg vokste opp med. Og jeg tror det er de to viktigste tingene som fikk det til å gå.

Nå, med den urbane legenden igjen, fra 90-tallet, var det en av grunnene til at du ønsket å sette den i 1999?

Ja! Og også, jeg var tenåring på 90-tallet, og da jeg skrev historien og den fant sted i byen min, var det mer fornuftig for meg å tenke på byen slik jeg kjente den. Fordi jeg ikke har bodd der siden jeg var 18, og jeg har ikke bodd i Texas på nesten 10 år. Så for meg handlet det om å skrive om sør og ting og småbyverdenene, men måten jeg kjenner dem på. 

Jeg elsker at det har disse veldig sterke, mektige kvinnene i ledende roller, for du ser ikke massevis av filmer som har kvinner i 40-årene som leder showet, noe som jeg synes er et virkelig fantastisk valg. Var det noe du har hatt i bakhodet når du skrev manus, eller kom den slags til i casting?

Takk for at du la merke til det, ingen har tatt det opp til meg! Nå som jeg har laget en film med to av mine tre hovedskuespillerinner i 40-årene, er det alle Jeg vil gjøre! [ler] Fordi de er så erfarne, og de tar bare alt på alvor, men kan også virkelig rulle med slagene på en interessant måte. Jeg mener, Nikea Gamby-Turner, det er en av hennes første leder i en film, og hun var så fantastisk, og hun har bare en flott aura på settet, som om hun bare gir så mye lykke å sette, og hun er en kreftoverlevende, og sorterer av alt hun gjør tar hun litt med dette, som et saltkorn, men setter veldig pris på det samtidig. 

Med skrivingen, nei! Egentlig karakteren til Mandy, da jeg skrev, trodde jeg at jeg kunne spille henne. Men da vi kom nærmere produksjonen, og vi fikk grønt lys, ville jeg virkelig fokusere på og sørge for at filmen var en best mulig film jeg kan lage. Og jeg vet at dessverre, når jeg handler, lider regien min, og omvendt. Og jeg har alltid vært fan av Angela, og da jeg bestemte meg for ikke å være med i det, nådde vi ut til henne. Så det ble faktisk skrevet nærmere alderen til Regina-karakteren, hvor de var omtrent like gamle. Men nå som jeg har gjort dette, forteller jeg deg, som alt jeg vil gjøre er filmer om kvinner i 40- og 50-årene. [ler]

Jeg elsker det også, spesielt på 90-tallet. Jeg føler at det er litt av en kant til 90-tallet som virkelig kommer gjennom i hennes forestillinger, for som om hun bare er ferdig med det, hun er bare 100% ferdig med det, og det leser så bra, tror jeg.

Ja, det er litt som kvinnene jeg kjente på 90-tallet som var litt eldre enn meg, og de var så over det, og de hadde alle den slags hår som var, som rødbrun? Du vet, den rødbrune 90-tallsfargen? Og jeg elsket dem så mye. Og de var så mye mer verdslige enn jeg. Jeg tror det var det Angela endte med å legemliggjøre. Og jeg synes det fungerte supert for denne filmen.  

Nå Heldig, som jeg hører akkurat ble plukket opp av Shudder - så gratulerer! - når vi snakker om kvinner og kvinnelige roller, er det veldig på punktet i måten det diskuterer forholdet mellom kvinner og andre kvinner, og kvinner og menn, at hele dialogen er veldig smart, tror jeg. Hvor kom manuset fra? Og hva håper du publikum tar fra den filmen, for jeg føler at mannlige og kvinnelige publikum sannsynligvis kommer til å hakke på forskjellige små ting og se forskjellige ting ut av det.

Jeg tror det, vi hadde den responsen i testvisninger der vi fikk veldig forskjellige tilbakemeldinger. Jeg deltok faktisk aldri på testskjermene, men Natasha [Kermani, regissør] ville sende meg alle notatene. Og det var bare veldig delt på kjønnslinjer av hva notatene deres var, og de tingene de følte det trengte eller ikke trengte. Det er en komplisert film, og jeg liker det med den, at den har denne kompliserte kvinnelige hovedrollen 12 timers skift. Jeg prøvde ikke å skrive en helt for noen av dem, jeg gikk ikke etter en Final Girl som tar de riktige valgene. Jeg ønsket å skrive disse kompliserte kvinnelige hovedpersonene, og begge er litt av en antihelt på forskjellige måter.

Jeg tror folk kan ta fra Lucky det de vil ha. Jeg mener, for meg prøvde jeg å skrive både en universell historie om kvinner og vold, vold mot kvinner og måten det skjer overalt, enten du er villig til å se utenfor din egen verden, hvis det gir mening. Så karakteren til May ser alt dette veldig subjektivt, og hun reagerer veldig subjektivt på det, og en måte som hun mener er den rette måten. Og jeg ønsket å vise hvordan det kanskje er komplisert. Hun tar ikke alltid de beste valgene. Hun er ikke den mest sympatiske karakteren, hun har komplikasjoner. Og det er veldig interessant for meg. Jeg tror ikke vi må ha disse perfekte kvinnelige lederne når vi ser på film.

Ja, jeg synes det er mer interessant å ha disse unapologetic kvinnelige lederne, fordi du ikke ser det veldig ofte. I skrekkfilmer er det vanligvis litt mer kompleksitet, men med Final Girl's trope ser du ikke den Final Woman så mye. Der hun har vært, har vært gjennom det, og hun har opplevd mer, og hun løper ikke rundt og prøver å redde barna. Hun løper rundt og redder seg selv, og det elsker jeg virkelig.

Ok bra. Tropen til denne hyggelige jomfru tenåringen jeg føler at jeg har sett, og jeg elsker filmene, og jeg er veldig takknemlig for gru for alle de fantastiske kvinnelige hovedpersonene vi har, jeg ville bare gjøre noe mer komplisert.

Å være en skrekkfan, som jeg vet at du er, da tenkte du på å undergrave tropene når du skrev det? Jeg tror med karakteren til mannen også, jeg liker veldig godt at han ikke er din typiske - eller stereotype - slasher-karakter. Han er ikke som denne store, burly, skumle fyren. Han er bare denne fyren. Hadde du det i bakhodet å leke litt med stereotypene når du skrev manuset?

Vel, utseendet til mannen jeg må gi Natasha. I manuset var det veldig lite beskrivelse. Det var i utgangspunktet bare at han hadde på seg en maske, og du kan ikke fortelle hvem han er. Men hun kom på ideen om at han ikke var en stor fyr. Han er ikke Leatherface, han er ikke noen du kan velge blant en mengde, noe som var veldig viktig, og han er litt mer ren kutt, som jeg synes er litt skummel, jo mer Hannibal skummel side av ting. Men ja, jeg var klar over alle slasher-filmer. Og jeg liker slasher-filmer. Men jeg ville ikke at filmen skulle handle om mannen. 

Jeg tror at det som ender med å skje, og det ikke nødvendigvis er en dårlig ting, er at vi ser på Fredag ​​den 13th og Nightmare on Elm Street fordi vi stiller inn for Freddy Krueger, ikke sant? Vi stiller inn for skurkene, og jeg vil at folk skal stille inn for kvinnelig leder i stedet for for denne fyren. Det var morsomt, da jeg kastet det rundt, var folk like, men hvordan lager vi oppfølgeren? Fordi vi må gjøre mannen til noen vi kan kjenne igjen for oppfølgeren, og vi må lage ham til noe, hva er hans neste film? Og jeg er som, han får ikke nok en film [ler] Jeg bryr meg ikke om den fyren.

Jeg liker at mannen er forskjellig for hver kvinne også, hver kvinne har sin egen versjon av denne fyren, fordi jeg tror vi alle gjør det. Det er alltid den personen, vet du?

Ja, helt sikkert. Og jeg tror at hvis jeg hadde designet hvordan mannen så ut for meg, ville han se ut som en annen person enn den Natasha ville designe, og jeg tror det hele bare kommer fra våre personlige erfaringer om det vi kanskje har opplevd når det gjelder å være kvinne i verden.

Absolutt, ja. Nå har du gjort mange forskjellige roller mellom regi og skuespill, produksjon, skriving; er det et område du er mest komfortabel i, og er det et område du vil utforske mer?

Fordi jeg nettopp har spilt så mye, er det et sted jeg er ganske komfortabel i. Jeg føler meg utfordret av det noen ganger, men ikke så mye som før, og jeg tror jeg - akkurat som en person - jeg ' Jeg leter alltid etter en utfordring. Og jeg leter etter det som skremmer meg og det som virkelig vil presse meg til å utforske nye deler av meg selv. Så på dette punktet i livet lener jeg meg definitivt i skrivingen og regisseringen av forskjellige grunner. Det er interessant. COVID har virkelig forandret mange ting. Men den ene tingen jeg virkelig liker med hvor karrieren min er, er at jeg brukte karantene på å skrive. Og jeg har fått jobbe med noen veldig kule prosjekter, fordi jeg kan gjøre det fra den bærbare datamaskinen min, som du som skuespiller åpenbart ikke kan gjøre, og som regissør kan du ikke gjøre det heller - antar jeg med mindre du lager den filmen Host [ler]. Men ja, jeg synes det er behagelig å opptre, men de andre tingene føles utfordrende, men også mer passende for personligheten min.

Nå igjen, som skuespillerinne som spilte denne karakteren som du skrev, da hadde du din egen kadens og ting i tankene når du skrev det? Eller kommer det liksom ut når du handlet i det? Hvordan var den prosessen, å opptre i en rolle du skrev?

Vel, jeg skrev det ikke for meg selv å være i, så jeg tenkte at jeg kanskje regisserte det. Jeg var ikke sikker. Og jeg har hatt forskjellige skuespillerinner knyttet til det på forskjellige tidspunkter før vi klarte det. Så jeg forestilte meg alltid en kvinne som hadde det sammen på en måte som jeg aldri føler at jeg har det sammen [ler]. Så det er så rart at jeg endte opp med å spille denne rollen. Men da Epic ønsket å klare det, kom de til meg og sa: Vi vil at Natasha skal lede det, og vi vil at du skal spille ledelsen. 

Jeg tenkte på det en stund, hvis jeg ønsket å gjøre det, og endte med å bestemme meg for at det ville være en fin måte for meg å være involvert i en film som jeg virkelig brydde meg om. Fordi jeg hadde skrevet denne karakteren og skapt henne, følte jeg ikke at det var en enorm strekk for meg å komme inn i huden hennes. Jeg synes hun er veldig, veldig annerledes enn jeg er, og det er definitivt dager der jeg følte at jeg tok for mye Brea inn i mai, men jeg synes generelt sett at det var en morsom strekning for meg, fordi jeg ofte blir kastet som noen beste venn eller noen kjæreste, og vanligvis noen slags sprudlende, og dette var tydeligvis litt mørkere.

Du gjorde en fantastisk jobb med det. Og hun er veldig sammen, så når alt begynner å rase ut, er det veldig interessant å se henne takle det og takle det.

Takk skal du ha. Og du vet, hva som er så interessant, jeg fant på settet, jeg hadde nettopp regissert 12 timers skift og så gikk jeg og gjorde Heldig som skuespiller, og vi brukte mye tid - Natasha og vår kostymedesigner, Brianna Quick, og jeg - på å se på klær. Og det var det som virkelig fikk meg inn i hodet på mai, og Natashas visjon for mai er at klærne hennes er veldig spesifikke. Og jeg tror ikke vi bruker knapt noe av meg. Og normalt på indiefilmer tar jeg med mange av mine egne klær, og jeg ender med å ha på meg mange av mine egne klær. Men jeg hadde på meg disse klærne som bare ikke er den typen ting jeg normalt vil ha på meg selv. Jeg har aldri en knapp opp, aldri, [ler] og May elsker en knapp opp. Men det hjelper meg å virkelig se på May som en annen type mennesker enn jeg er. 

Nå vet jeg igjen at du er en fan av skrekkgenren, og sjangeren generelt. Vil du fortsette å jobbe og skrive og regissere sjangerfilmer? Er det noe du virkelig liker å gjøre?

Ja! Ja. Det er veldig gøy å få lage ting i sjangerverdenen fordi du kan være veldig kreativ, og jeg tror fordi det er det jeg bruker som betrakter, det er det jeg alltid skal skrive og bli tiltrukket av. Jeg tror for meg, jeg elsker sjangeren, jeg legger definitivt mye komedie til den. Så jeg ender opp med å gjøre mange ting som er satirisk eller skrekkkomedie. 

Men min favoritt ting å gjøre er å leke med skrekkroper. Jeg elsker, jeg elsker at skrekkpublikummet har denne kollektive kunnskapen om tropene og tingene vi gjør. Og jeg kan bruke den kollektive kunnskapen og lage noe på toppen av det. Det er 100% det jeg vil gjøre hele tiden. Men jeg kom nettopp med å lede et TV-show som var science fiction, og jeg elsker sci-fi, jeg elsker store ting i verdensrommet, det er bare hele denne andre tingen. Men det er den samme typen ting der du bare blir fantasifull. Vi er bare barn. Vi er bare barn som får spille det vi liker å se på.

Noe av det jeg elsker med skrekkgenren er at det virkelig føles som om det ikke er noen regler. Hvis du lager et drama eller komedie, må du holde deg til mange "virkelige verdens" regler. Hvis det er teknologi involvert, må du holde deg innenfor disse reglene, men med redsel kan du kaste det ut av vinduet og gjøre så mye du vil, og bare jobbe det inn i skriptet, ellers gjør du ikke ha for å jobbe med manuset, kan du bare gjøre at det ikke blir noe. Og det er veldig interessant hvordan det gir så mye kreativ mulighet.

Ja, og jeg tror publikum liker det, de liker kreativiteten i det hele, og de liker at du bøyer reglene litt. Jeg liker det aspektet av selve sjangeren. 

Har du en favoritt skrekkgenre eller undergenre? 

Ja, jeg mener, hva vil du kalle det, de som leker med troper? Det er de jeg pleier å bli tiltrukket av. Og skrekkkomedie. Jeg elsker en skrekkkomedie og jeg elsker monsterfilmer på noen måte. Jeg savner liksom Gremlins-aspektet av horror der de er som "alle aldre" som søte monster, men jeg elsker også en rett opp monsterfilm. En som jeg elsker er Angrep blokken, som jeg tenker på som en monsterfilm. 

Det er en av mine favoritt filmer!

Herregud, det er en så fin film. Og fordi jeg synes det er vanskelig å gjøre det på et budsjett, blir de ikke laget så ofte. Men jeg liker virkelig dem og tropen - jeg vet ikke navnet på dette - som trope subversion horror. Som Tucker og Dale vs Evil, tingene slik, ikke sant? Som om du leker med denne kollektive kunnskapen. Jeg elsker det.

Yeah! Dude Bro Party Massacre III er et veldig godt eksempel på det også. 

Ja, det er bra! Ja, ja, ja. Hvor du er som "vi vet" og det er et blunk til publikum. Jeg elsker et blunk.