Kjærlighet er i luften og pusset over hver stasjonære overflate akkurat nå når vi forbereder oss på Valentinsdag. Over hele landet vil millioner sette seg ned for middager med levende lys, helle litt vin og kose seg på sofaen for å se deres favorittromantiske filmer. Hvis du skrekkelskere der ute er usikre på hva du skal se på, foreslår iHorror ydmykt 1931-tallet Dracula.

Denne filmen har alt!

Utbredte vampyrer, vakre kvinner, modige menn som er villige til å gjøre alt som trengs for å redde livets kjærlighet, og leger som er opptatt av å ødelegge eldgamle onde florerer, og det skjer bare slik at den ble sluppet løs på verden på Valentinsdag 1931 og gjorde 2020 til sitt 89-årsdag.

Historien om DraculaReisen til sølvskjermen er interessant som begynte i 1914 da Carl laemmle flyttet Universal Studios fra New York til California. Det var en av de første eiendommene Laemmle ønsket å lage, men det tok over 15 år og mer enn noen få kompromisser å finne veien inn på teatre.

Studiohodet forestilte det opprinnelig som et viltvoksende epos basert helt på Bram Stokers roman. Dessverre, etter aksjemarkedskrasj og med den store depresjonen truende, var de skeptiske til å risikere den typen penger på en film som ikke var en garantert suksess. I stedet henvendte de seg til Hamilton Deane, en dramatiker som allerede hadde tilpasset romanen for scenen med ingen ringere enn Bela Lugosi i hovedrollen.

Selv ved å bruke Deanes spill som kilde, måtte de likevel sikre seg rettighetene til å tilpasse Stokers historie til storskjerm fra enken hans. Hun hadde allerede bevist seg som en smart forretningskvinne da hun tok FW Murnau til oppgave for basering Nosferatu på ektemannens arbeid. Hun saksøkte Murnau og fikk ødelagt alle de kjente utskriftene av filmen hans! (Heldigvis forble en eller to for ettertiden.)

Bram Stokers enke, Florence Balcombe, var veldig spesiell om hvordan hennes manns verk ble brukt.

Det ser ut til at Florence Balcombe hadde vært en fan av spesielt Lugosis opptreden i sceneversjonen, og så brukte studioet ham som en mellomting og dinglet rollen som Dracula i filmen foran ham for å se om han kunne overbevise henne om å senk prisprisen på $ 200,000 XNUMX, en bemerkelsesverdig sum penger den gangen.

Lugosi var til slutt vellykket, og studioet fikk tillatelse fra Stoker-eiendommen til å gå videre for anslagsvis $ 60,000.

Til tross for sitt arbeid på deres vegne garanterte Universal likevel ikke rollen til Lugosi, og faktisk så de en rekke andre aktører for rollen før de endelig forpliktet seg til å ansette ham for den snaue summen av $ 500 per uke for en syv uke skyte. For å sette det i perspektiv, ble David Manners som spilte Jonathan Harker i filmen betalt $ 2000 per uke for sitt arbeid.

David Manners fikk utbetalt fire ganger Lugosis lønn på filmen.

Til tross for disse svakhetene, gikk filmen imidlertid snart i produksjon under ledelse av Tod Browning som tilsynelatende knapt var i stand til jobben på den tiden. Drikken hans hadde blitt overdreven, og han gikk ofte av settet og forlot filmfotografen Karl Freund for å lede handlingen og hadde vært kjent for å rive sider fra manuset når han var mindre fornøyd med skrivingen.

Studioet hadde i mellomtiden mange notater til produksjonen.

Tidlig var de tilsynelatende redde for at Dracula kunne synes å være homofil hvis han ble vist å angripe en annen mann, så de sendte et notat til regissøren og forfatterne om at "Dracula bare skulle bite kvinner." Videre ble det lagt til veldig lite poengsum i filmen med mindre det var en scene der et orkester allerede ville / burde være på plass. De fryktet at publikum kan bli forvirret, med lydbilder som er relativt nye, hvis det var musikk uten synlige musikere i en scene.

Universal bekymret for at scener som dette kan gi publikum inntrykk av at Dracula var homofil.

Videre, og dette var spesielt interessant, vises bittemerkene på nakken, selv om de er diskutert i filmen, aldri! Det er mulig de trodde dette kan være for suggestivt for publikum, men du vil også merke at Lugosis Dracula aldri hadde langstrakte fangs heller.

Til slutt, da filmen ble fullført og en utskrift ble sendt til studiohodene for å se på, skrev Laemmle tilbake at filmen var for skummel og beordret den til omgjøring. Dessverre etterlot kuttene det endelige produktet fylt med kontinuitetsfeil.

Likevel ble filmen avsluttet, og studioet måtte finne en måte å selge den til et større publikum. De holdt en premiere på filmen to dager før den offisielle teatralsk utgivelsesdatoen og inviterte kritikere, hvorav mange rapporterte at publikum besvimte over gruene de var vitne til i teatret.

Alt dette ble selvfølgelig laget av reklame, og ikke den eneste Universal hadde i ermet.

Dracula skulle premiere på Valentinsdag i 1931, og mens noen plakater snakket om vampyrens skrekk, kalte andre filmen "Historien om den merkeligste lidenskapen verden noensinne har kjent."

Mellom skrekken og sexigheten og de sensasjonelle rapporterte svarene på filmen, Dracula var nesten en umiddelbar suksess på billettkontoret og solgte rapporterte 50,000 48 billetter i løpet av de første XNUMX timene og til slutt snudde en mer enn $ 700,000 fortjeneste, og suksessen ville åpne flomportene for flere universelle monstre.

På sin egen måte, Dracula virkelig er en romantisk historie om en udødelig kjærlighet som grenser til besettelse, og er virkelig en perfekt film for en skrekkelsker Valentinsdag.

Uansett, det faktum at vi fremdeles snakker om filmen nesten 90 år etter at den først ble utgitt, sier noe om filmen og dens plass i vår kultur.

Så jeg sier gratulerer med dagen til Dracula og glad Valentinsdag til alle dere skrekkfans der ute.