Opprinnelig satte jeg meg for å lage en liste over favorittfilmene til varulv å se rundt Halloween, men det ble brukt så mye tid på å snakke om en film spesielt at den er blitt hele temaet. Så dyret stiller sine krav, mine nasties og jeg må følge. Kom med meg hvis du tør når vi krysser den mørke verdenen av formskiftende demoner og reiser under fullmåne for å oppdage Ulvemannen.

Å skape varulv

Det er en unik sammenligning mellom Ulvemann og George Romero De levende dødes natt. Ha med meg fordi dette er hvordan mitt maniske sinn fungerer. Ved sammenligninger mener jeg at begge filmene tok allerede etablerte monstre og spunnet en helt ny historie rundt dem og dermed la nytt grunnlag for en tidligere uutforsket historie om disse skapningene. Akkurat som zombier eksisterte før Romero, fantes det mange legender rundt varulver. Og likevel, akkurat som hvordan Romero lærte oss hva en zombie egentlig er ment å være, The Wolf Man etablert våre moderne konsepter om lycanthropy lore.

Det er noe som fascinerer meg.

Transformasjonen av fullmåne, varulv forbannelsen blir gitt videre via et bitt, sølv (det være seg kule, sverd eller, i denne filmens tilfelle stokkhåndtak) er det eneste middelet for å avslutte monsterets liv, er alle begreper som stammer fra Universal's horror-klassiker, The Wolf Man.

Universell var allerede kjent som Monsters hus og hadde stor suksess takket være tidligere skrekkfilmer basert på klassisk gotisk litteratur. Helt fra starten gjorde Lon Chaney publikum tilbake i den stille tid med sin sykelige skildring av Quasimodo i Ringeren i Notre Dame. Men det var hans suverene skildring av den kjærlighetssyke og uformelle maestroen til midnattsfrykt i det udødelige Phantom of the Opera som sikret legenden sin på kulturpilarene.

Etter denne gotiske trenden skyndte studioet seg for å tilpasse både Bram Stokers overnaturlige vampyrromantikk, Dracula, sammen med Marry Shellys keiserlige mesterverk, Frankenstein. Universal brakte begge klassikerne til storskjerm, men med dem fulgte et nytt terrorinstrument: lyd! Dracula var den første skrekkfilmen som snakket, og Stokers legendariske bok var aldri mer levende med en frisk strøm av spøkelsesaktig un-life.

Imidlertid, i motsetning til hver film som hittil er nevnt, var det ingen roman å basere Ulvemann av. Denne gangen var det i stor grad opp til Curt Siodmaks manus for å bringe lykantropi på kinoen. Siodmak fikk i oppdrag å lage en ny mytologi for en gammel nattens demon.

Personlig ville jeg ha vendt meg til gamle europeiske fortellinger om overtroisk hysteri som ble gitt under de galne heksejaktdagene for inspirasjon. Kort oppsummert, ville jeg ha sluppet hele prosjektet opp også.

Med et strålende glans dyppet Siodmak inn i en veldig personlig skrekkhistorie for inspirasjon som kreves for denne nye monsterhiten. Siodmak var en jødisk innvandrer som smalt slapp unna den plutselige fiendtligheten som ble gitt i Tyskland mot sitt folk. I en nesten nattlig forandring på det verste så han mennesker som var preget av en stjerne og beseglet dem til en dømt skjebne. Han så også naboene han hadde bodd blant i årevis ble villsomme og grusomme.

Han så mennesker forvandle seg til noe dyrelig.

Disse ville bli kraftige motiver i hans manus om en mann forbannet med merket til pentagramstjernen, dyrets merke, og forbannet til en skjebne han ikke kunne unnslippe. Hans eksistens blir frykt, overtro og ukontrollerbar vold.

Historiens dømte helt ville bli den forhatte fienden på landsbygda. Han ville jakte på og slakte dem han elsket, og intet mindre enn døden kunne redde ham fra fordømmelse.

Disse refleksjonene av personlig skrekk spiller ut i filmen og gir dybde til tragedien til Larry Talbot (Lon Chaney Jr.) som blir bitt av en varulv i et forsøk på å redde et uskyldig liv.

Stopp et øyeblikk og vurder det. I en handling av uselvisk godt setter Talbot sitt eget liv i skade ved å kaste seg mellom et offer og en glupsk ulv. Ulven Talbot bryter er imidlertid ikke av denne naturlige verden og er et forbannet vesen under Månen. Midt i krangelen blir Talbot bitt og forbannelsen overført, og dermed blir en annen uskyldig mann en formskiftende galning.

Å bringe livet til varulven til live

The Wolf Man har en all-star rollebesetning av Universal tungvektere. Bela Lugosi (Dracula, Son of Frankenstein) spiller rollen som en sigøyner som skjuler varulvens hemmelige forbannelse. Claude Rains (Den usynlige mannen, Phantom of the Opera) spiller senior for Lon Chaney Jr.s Larry Talbot. Senior Talbots er visdomsstemmen i en verden innredet med sigøynerlegender og vill overtro.

Hendene ned selv om den viktigste rollen - den gamle sigøynerkvinnens rolle - spilles av Maria Ouspenskaya. En så mild og mild liten dame, men hun er makten bak filmens legende. Hun er vår kilde til kunnskap om de hemmelige legender om okkulte krefter, ting som det moderne mennesket har sørgelig forsømt. Hun er den perfekte balansen mellom Rains 'karakter av fornuft og vitenskap.

 

Jack Pierce kom tilbake for å bringe liv til Universals splitter nye filmmonster. Allerede kjent for sine vakre mesterverk i Frankenstein, bruden av Frankensteinog The Mummy, Pierce arbeidet sin magi igjen og ga Ulvemann hans signaturutseende. For Chaney Jr. var prosessen en elendig - og ofte plagsom - opplevelse. Det ble ikke sagt at Jack Pierce ganske brydde seg om skuespillernes komfort når de satte seg i setet hans.

For Jack var skuespillere et lerret for hans mørke fantasi. For å få liv til varulven, brukte Pierce yakhår på ansiktet til Chaney Jr og ville deretter synge håret med ekstrem varme. Etter timevis med å sette opp den slags behandling, tror jeg at jeg også blir litt sur!

Settene til filmen er låst i en mystisk atmosfære av mystikk når vi blir ført til tåkeheier, nattskog, ødelagte kirkegårder og selvfølgelig sigøyner-campingvognen. Ærlig talt føles det bare som en film laget for Halloween-tid.

Noen kan se på filmen med et kritisk blikk i dag eller bare overse den til fordel for andre varulvfilmer, men for meg er denne ren Halloween-moro på sitt beste. Hadde det ikke vært for Ulvemann ville vi ikke ha Silver Bullet, The Howlingeller Amerikansk varulv i London å glede seg over i dag. Dette er en skrekklassiker som fortjener vår respekt hvis ikke for noe annet enn dens dype innflytelse over vår kultur i dag.

Vi forstår varulver fordi denne filmen lærte oss reglene. Så når du planlegger Halloween-maratonene dine, lover jeg det The Wolf Man vil være et veldig velkommen tillegg.

Kom deg ut der og fest som sigøynere, mine nasties! Og hvis du hører meg hylende under en sølvmåne, vil du kanskje begynne å løpe for livet ditt. Jeg lover at jeg vil gi deg et forsprang ... hehehe.

Ulvige sluttnotater!

The Wolf Man har gjennomgått to nyinnspilling som er verdt å nevne. Vel kanskje verdt å nevne. Åh, skru det vi er så dypt inne, la oss gjøre dette.

Ulv (1994)

I hovedrollene Jack Nicholson (The Shining, One Flew Over the Cuckoo's Nest, Batman) og Michelle Pfeiffer (Batman Returns), ble denne omtalingen utløst av den enorme berømmelsen av Bram Stoker er Dracula og kom ut på 90-tallet mani for å gjenskape de klassiske monstrene med en ny stilisert stil på dem. Wolf bringer legenden inn i en mer moderne tidsalder, og vi får se Nicholson bli en ulv!

Ikke å høres ut som en pikk, men det er stort sett alt som denne filmen har for det. Jeg liker denne filmen og var spent på å se den tilbake da den kom ut, men jeg var et barn som sultet etter monstre på 90-tallet. Dette er egentlig ikke en monsterfilm, og det er ikke en skrekkfilm, ikke i klassisk forstand. Det er en overnaturlig thriller og drama. Det kommer ikke til å tilfredsstille gorehounden. For den nysgjerrige seeren er det likevel verdt å se på.

The Wolf Man (2010)

Studioet som ga oss den opprinnelige varulvsklassikeren, kom tilbake til historien og ønsket å bringe tilbake dyret med moderne sminke og effekter. Den legendariske artisten Rick Baker (Amerikansk varulv i London) ble brakt om bord for å gi oss en ny Ulvemann. Dessverre fikk filmen en lunken mottakelse. Publikum var ikke imponert over bruken av CGI og hadde virkelig et problem med at rollebesetningen gikk til Benicio del Toro.

Filmen spiller også Hugo Weaving (Matrisen trilogien, Ringenes herre / Hobbit trilogi) og Anthony Hopkins (Lamens stillhet, Red Dragon, The Rite). Jeg så dette da det kom ut og ærlig talt, likte det. Jeg forsto ikke hvorfor så mange snek seg opp i nesa på denne. Åja, slik går det noen ganger.

Jeg anbefaler denne fordi den er en fin monsterfilm. Det er en fin gjenfortelling av den originale fortellingen, og gir seerne rikelig med glede. Kort sagt, den viker ikke unna å gi oss monstre.